Tờ giấy đã bị x/é nát, rồi lại được ghép lại từng mảnh một.
Trang cuối cùng viết:
【Thả những kẻ này đi, bọn chúng chắc chắn sẽ gi*t người lần nữa.】
Bên cạnh là chú thích do Lâm Chiêu Chiêu để lại.
【Cải cách khó tránh khỏi có người ch*t.】
Nàng nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, không thể thốt nên lời.
Khi hoàng hôn buông xuống, chủ thẩm quan tuyên án.
Thẩm Thanh Nghiên vô tội, khôi phục danh phận tụng sư.
Quan phủ dán bảng làm rõ, cả ba vụ án đều không phải do Thẩm Thanh Nghiên gây ra.
Còn về phần Lâm Chiêu Chiêu, tư phóng trọng phạm, làm giả hồ sơ vụ án, khiến nhiều người ch*t thảm, tội không thể tha.
Ba ngày sau xử trảm.
Kinh đường mộc đ/ập xuống.
Lâm Chiêu Chiêu toàn thân mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất.
Nàng cuối cùng cũng không còn nói về chế độ, cũng không còn nói về cải cách nữa.
Nàng chỉ bò đến trước bộ pháp điển, vừa khóc vừa đ/ập vào trang sách.
“Ta không muốn ch*t.”
“Thẩm Thanh Nghiên, ta mới hai mươi hai tuổi.”
“Ta còn chưa nhận bằng tốt nghiệp.”
“Cha mẹ ta vẫn đang đợi ta về nhà.”
Nét mực từ từ hiện ra.
【Khi họ ch*t, cũng có người đang đợi họ về nhà.】
Tiếng khóc của Lâm Chiêu Chiêu đột ngột dừng lại.
Chủ thẩm quan lệnh cho người áp giải nàng về tử lao.
Trước khi đi, Triệu què đột nhiên lên tiếng:
“Quan gia, bảy người chỉ bắt lại được năm.”
“Hai kẻ còn lại, trong tay vẫn còn mạng người.”
Bước chân Lâm Chiêu Chiêu khựng lại.
Nàng biết hai kẻ đó đã đi đâu.
Đây là thứ cuối cùng trong tay nàng có thể đổi lấy mạng sống.
Sau khi trở về tử lao, Lâm Chiêu Chiêu thức trắng đêm.
Nàng biết tung tích của hai tử tù còn lại.
Đêm thả người, tên cầm đầu có vết s/ẹo dài từng ép nàng xem lộ trình.
Hắn định đến Hắc Phong Độ tìm một chiếc thuyền tư.
Kẻ còn lại sẽ tiếp ứng ở Nghĩa Trang phía nam thành.
Nhưng nàng không dám nói.
Đây là quân bài cuối cùng của nàng.
Nói sớm quá thì không còn giá trị.
Cho đến ngày thứ hai, Chu bá dắt theo một đứa trẻ.
Là con trai nhỏ duy nhất sống sót của chưởng quầy quán trọ.
Đêm đó, nó trốn trong chum nước mới thoát được một kiếp.
Đứa trẻ chỉ mới bảy tuổi, trong lòng ôm một chiếc áo khoác dính đầy m/áu.
Nó đứng ngoài cửa ngục, không nói một lời.
Lâm Chiêu Chiêu bị nó nhìn đến mức toàn thân khó chịu.
“Ngươi mang nó đến đây làm gì?”
Chu bá nói:
“Tên mặt s/ẹo đêm qua lại gi*t người.”
“Một hộ b/án than phía nam thành, cả vợ chồng đều ch*t rồi.”
Sắc mặt Lâm Chiêu Chiêu khẽ biến.
“Đó là do quan phủ không bắt được hắn, liên quan gì đến ta?”
Lời vừa ra khỏi miệng, đứa trẻ siết ch/ặt lấy chiếc áo dính m/áu.
Lâm Chiêu Chiêu cũng sững sờ.
Câu nói này, nàng đã nói quá nhiều lần.
Liên quan gì đến ta.
Không phải do ta gi*t.
Chỉ là trường hợp cá biệt.
Cải cách luôn phải trả giá.
Trước kia nhìn qua gương mà nói, rất nhẹ nhàng.
Giờ đây đối diện với đứa trẻ đã mất cả cha lẫn mẹ, nàng lại không thể nói tiếp được nữa.
Chu bá quay người định đi.
“Chờ đã.”
Lâm Chiêu Chiêu gọi ông lại.
“Ta biết bọn chúng ở đâu.”
Chu bá quay đầu.
“Điều kiện là gì?”
“Miễn t//ử h/ình cho ta.”
“Ngươi thực sự biết tính toán đấy.”
“Ta không muốn ch*t, có gì sai sao?”
Chu bá nhìn nàng hồi lâu.
“Muốn sống không sai.”
“Giẫm lên người khác để sống, mới là sai.”
Lâm Chiêu Chiêu cắn môi.
“Các ngươi không đồng ý, ta sẽ không nói.”
Bộ pháp điển được đặt ngoài cửa ngục.
Trên trang giấy hiện lên một hàng chữ.
【Ngươi có thể tiếp tục im lặng.】
【Nhưng mỗi khi bọn chúng gi*t thêm một người, ngươi đều biết đó là do ai gây ra.】
Lâm Chiêu Chiêu đột ngột ngẩng đầu.
“Ngươi bớt nói lời hay ý đẹp đi!”
“Người ch*t không phải là ngươi!”
Trang sách dừng lại một lát.
【Ta từng nghĩ như vậy.】
【Nên sau lần xảy ra chuyện đầu tiên, ta chỉ lo chứng minh không phải do mình.】
【Sau đó ta mới hiểu, sự trong sạch rất quan trọng.】
【Người sống cũng quan trọng.】
Lâm Chiêu Chiêu nhìn chằm chằm vào những dòng chữ đó.
Đứa trẻ bên ngoài đột nhiên hỏi:
“Cha con ch*t, có đ/au không?”
Không ai trả lời.
Nó lại hỏi:
“Kẻ x/ấu có còn gi*t cha của người khác nữa không?”
Vai Lâm Chiêu Chiêu buông thõng xuống.
Nàng nhắm mắt lại.
“Hắc Phong Độ.”
“Tên mặt s/ẹo sẽ lên thuyền vào giờ Sửu đêm nay.”
“Kẻ còn lại ở Nghĩa Trang phía nam thành. Hắn bị mất hai ngón tay ở bàn tay phải, trên người còn dính mực của quan ấn.”
Quan sai lập tức xuất thành.
Lâm Chiêu Chiêu tựa vào tường, cả người như bị rút cạn sức lực.
“Ta đã nói rồi.”
Nàng nhìn Chu bá.
“Bây giờ có thể miễn t//ử h/ình không?”
“Ta chỉ là một cai ngục.”
Chu bá chống gậy rời đi.
“Có phán hay không, là do công đường.”
Trước khi trời sáng, tin tức truyền về.
Hai tên tử tù đều bị bắt gọn.
Trên người bọn chúng thu được số bạc tang vật còn lại, còn c/ứu được một cô gái bị b/ắt c/óc lên thuyền.
Sau khi tái thẩm, chủ thẩm quan x/ác định Lâm Chiêu Chiêu cung cấp manh mối có công.
Án t//ử h/ình chuyển thành khổ sai chung thân.
Khi nghe thấy hai chữ “miễn tử”, nàng trước là cười.
Cười rồi lại khóc.
Nàng cứ ngỡ rằng sống sót là đã thắng.
