Anh trai đưa chiếc máy ảnh vừa m/ua cho nó.
“Đến biển thì chụp nhiều ảnh vào, đừng cứ mãi nhớ về gã đàn ông đó.”
Bố nói:
“Tiền giải khuây lần này con không cần bận tâm, bố đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, sau khi về chi nhánh mới cũng đang đợi con, đừng sợ.”
Tôi ngồi ở cuối bàn, trước mặt chỉ còn nửa bát cháo đã nguội lạnh.
Mẹ đột nhiên ngẩng đầu lên.
“Sơ Đồng, chiều nay con đi cùng Lộc Ninh đến tiệm váy cưới đi.”
Bàn tay cầm thìa của tôi siết ch/ặt lại.
“Đi tiệm váy cưới làm gì ạ?”
Lâm Lộc Ninh nhỏ giọng nói:
“Em muốn chụp một bộ ảnh tái sinh, bác sĩ nói, có thể dùng nghi thức mới để nói lời tạm biệt với quá khứ.”
Nó nói xong, lại lập tức bồi thêm một câu:
“Chị, nếu chị thấy phiền thì em không đi nữa.”
Mẹ thay đổi sắc mặt ngay lập tức.
“Nó thì phiền cái gì chứ? Đám cưới đã hoãn rồi, lịch thử váy bỏ trống cũng là bỏ trống, dùng trước cho nó thì đã sao?”
Tôi nhìn mẹ.
“Hôm nay là lần cuối cùng con thử chiếc váy cưới chính.”
Bà khựng lại một chút, nhưng nhanh chóng nói tiếp:
“Vậy thì hẹn lại, lúc nào con chẳng thử được, Lộc Ninh hôm nay khó khăn lắm mới chịu ra ngoài, đừng có làm mất hứng.”
Tôi nhìn chằm chằm bà.
“Tiệc cưới của con bị mẹ hủy, giờ ngay cả lịch thử váy của con cũng phải lấy đi để dỗ dành nó sao?”
Lâm Nghiên Chu đặt đũa xuống.
“Chỉ mượn hai tiếng đồng hồ thôi mà, Lâm Sơ Đồng, em đừng nói như thể cả nhà hợp mưu cư/ớp đồ của em vậy.”
“Lịch hẹn đó là do em đặt trước bốn tháng.”
Bố trầm giọng lên tiếng:
“Sơ Đồng, hãy vì đại cuộc, Lộc Ninh nếu thực sự có thể vượt qua được thì cả nhà đều nhẹ lòng.”
“Nó khỏe lại thì gia đình mới ổn định, gia đình ổn định thì đám cưới của con mới tổ chức được vẻ vang, đúng không?”
Trong cái “đại cuộc” của họ, chưa bao giờ có tôi.
Lâm Lộc Ninh đỏ hoe mắt đứng dậy.
“Thôi ạ, em không đi nữa, chị gái đã không vui như vậy, em không muốn làm chị ấy gh/ét em.”
Nó vừa bước một bước, cơ thể liền loạng choạng.
Mẹ hét lên rồi đỡ lấy nó.
“Lộc Ninh!”
Anh trai lao tới, quay đầu quát tôi:
“Giờ đã vừa lòng chưa? Nó khó khăn lắm mới chịu ra ngoài, lại bị em ép thành ra thế này, thực sự có chuyện gì xảy ra, em có chịu trách nhiệm nổi không?”
Tôi ngồi đó, đột nhiên thấy lười giải thích.
Chỉ cần nó khóc, tôi mặc nhiên trở thành kẻ tội đồ.
Mẹ dìu Lâm Lộc Ninh lên lầu, lúc đi còn không quên ném lại một câu:
“Chiều nay con nhất định phải đến tiệm váy cưới đi cùng Lộc Ninh, nhường lịch hẹn cho nó.”
“Rồi xin lỗi nó một tiếng, đừng có trưng cái bộ mặt lạnh lùng đó ra nữa.”
Tôi không nói gì.
Bố tưởng tôi đã xuống nước, giọng điệu dịu lại.
“Sơ Đồng, đừng lúc nào cũng xị mặt ra, con làm nghề tổ chức đám cưới, trên mặt phải có sự vui vẻ.”
“Chính vì con lúc nào cũng xị mặt nên mọi người mới thích Lộc Ninh hơn.”
Tôi ngẩng đầu hỏi ông:
“Mật mã cổng của chi nhánh mới khu Nam là bao nhiêu?”
Bố không ngờ tôi lại đột ngột hỏi chuyện này.
“Con hỏi cái đó làm gì?”
Lâm Nghiên Chu thản nhiên nói:
“0319 và 0826, sinh nhật của Lộc Ninh và anh, cho dễ nhớ.”
Tôi sững người vài giây.
Sau đó bật cười.
Sinh nhật của tôi là tháng mười một.
Không ai nhớ cả.
Mẹ từ trên lầu xuống, thấy biểu cảm của tôi không ổn, cau mày hỏi:
“Lại làm sao nữa?”
Tôi nói:
“Mẹ, con thích màu gì?”
Bà khựng lại.
“Đang yên đang lành hỏi cái này làm gì?”
“Chẳng phải mẹ nói sau này sẽ bù cho con một đám cưới tốt hơn sao? Con muốn biết, mẹ định bù đắp thế nào.”
Sắc mặt bà cứng đờ.
“Đám cưới thì chẳng phải là màu đỏ, màu vàng hay sao? Người trẻ các con thích gì, mẹ làm sao biết được.”
Nhưng bà biết Lâm Lộc Ninh thích màu trắng kem.
Biết nó chụp ảnh phải tránh ánh sáng mạnh.
Biết nó ở khách sạn không được ở gần thang máy.
Tôi gật đầu, không nói thêm gì nữa.
Buổi chiều, tôi không đến tiệm váy cưới.
Tôi đến trung tâm đăng ký bản quyền.
Tôi nộp tất cả các phương án, bản thảo gốc, hồ sơ email, văn bản công chứng chưa từng được ủy quyền sử dụng trong những năm qua.
Nhân viên hỏi tôi:
“Những tác phẩm này từ trước đến nay người đứng tên không phải là cô?”
Tôi đáp: “Trước đây thì không.”
“Còn sau này?”
Tôi im lặng hai giây.
“Sau này chỉ có thể là tôi.”
Làm thủ tục xong đi ra, trời đã tối.
Trong điện thoại, mẹ gửi hàng chục tin nhắn.
“Tại sao con không đến? Lộc Ninh đợi con cả buổi chiều!”
“Con càng ngày càng ích kỷ!”
Tin nhắn cuối cùng là của anh trai:
“Tối về xin lỗi Lộc Ninh ngay, đừng để anh phải đi tìm em.”
Tôi nhìn dòng chữ đó, chậm rãi xóa đi.
Khi tôi về đến nhà, họ đang ăn tối.
Trên bàn bày đủ loại cháo hải sản, cá hấp, canh tổ yến.
Toàn là những món Lâm Lộc Ninh thích.
Tôi vừa ngồi xuống, mẹ đã đặt bát xuống thật mạnh.
“Con còn biết đường về à?”
Lâm Lộc Ninh đỏ hoe mắt.
“Chị, em đợi chị ở tiệm váy cưới suốt ba tiếng đồng hồ, nhân viên cứ hỏi em sao cô dâu vẫn chưa tới, em chẳng biết phải giải thích thế nào cả.”
