Sau khi biển hiệu được tháo xuống, việc kinh doanh trong tiệm sụt giảm nghiêm trọng. Khách quen đi đến cửa, ngước lên thấy bảng hiệu trống không, đều lắc đầu bỏ đi. Một vài người vào trong cũng chỉ để hỏi xem chuyện gì đã xảy ra.
Bố tôi thống nhất một câu trả lời:
“Tiệm đang nâng cấp, tạm ngừng kinh doanh.”
Mẹ tôi ngày nào cũng thở dài than ngắn.
Đáng gi/ận hơn là thím bắt đầu giở trò. Ngày nào bà ta cũng đăng tiến độ trang trí tiệm mới của thằng em họ lên nhóm chat dòng họ.
“Ôi chao, gạch lát sàn đ/á cẩm thạch này đắt thật, một mét vuông mấy trăm tệ đấy.”
“Tiểu Long bảo đã làm thì phải làm cái tốt nhất, không được làm mất đi uy phong của thương hiệu trăm năm.”
Đăng xong mấy dòng này, bà ta trực tiếp tag bố tôi vào nhóm:
“Bác cả, tiệm của Tiểu Long là bộ mặt của cả gia đình chúng ta.”
“Hiện tại vốn trang trí còn thiếu hai mươi vạn, bác xem có hỗ trợ chút ít được không?”
Tôi nhìn vào màn hình điện thoại, tức đến run người. Định gõ phím m/ắng lại thì bố tôi đã gửi biên lai chuyển khoản vào nhóm.
Hai mươi vạn. Không thiếu một xu.
Trong nhóm lập tức tràn ngập icon ngón tay cái. Thím gửi một icon mặt cười:
“Vẫn là bác cả có tầm nhìn!”
Tôi xông vào phòng làm việc, đẩy mạnh cửa:
“Bố đi/ên rồi à?! Đó là số tiền bố để dành nhập dược liệu mới đấy!”
Bố tôi đang ngồi trước bàn làm việc, đọc một cuốn sách y học ố vàng. Thậm chí không buồn ngước lên:
“Tiền mất thì có thể ki/ếm lại.”
“Bố bị bọn họ tẩy n/ão đến ngốc rồi à?” Tôi lao đến đ/è cuốn sách của ông lại.
“Bọn họ lấy tiền của bố để mở tiệm, quay đầu lại sẽ giẫm ch*t bố đấy!”
Bố tôi ngước nhìn tôi. Ánh mắt vẫn không chút gợn sóng:
“Con có tin bố không?”
“Con không tin!”
“Không tin thì cứ chờ xem.” Ông rút cuốn sách ra khỏi tay tôi.
“Vở kịch hay còn chưa bắt đầu đâu.”
Một tuần sau, tiệm mới của thằng em họ khai trương. Phô trương cực kỳ. Nó thuê đoàn múa lân, đ/ốt tám quả pháo đại. Cả con phố rung chuyển ầm ầm.
Tấm biển hiệu gia truyền mà ông nội đích thân trao cho nó được treo ở vị trí chính giữa nổi bật nhất, bên trên còn phủ vải đỏ.
Nhóm chat dòng họ tràn ngập tin nhắn tag tên chúng tôi. Cả tộc đều đến chung vui, trừ nhà chúng tôi.
Thím gửi một tin nhắn thoại vào nhóm, giọng điệu mỉa mai:
“Ôi chao, ngày vui thế này mà sao gia đình bác cả không thấy đâu nhỉ?”
“Chẳng lẽ chê mấy chuyện nhỏ nhặt của chúng ta, không lọt vào mắt xanh của người thành phố sao?”
Ngay sau đó là tin nhắn thoại của ông nội, đầy vẻ gi/ận dữ:
“Nó là kẻ quên gốc! Thấy anh em trong nhà làm ăn khấm khá mà không vừa mắt!”
“Không cần quản nó, nó không đến thì chúng ta vẫn cứ khai trương!”
Tôi ngồi trong tiệm của mình vắng lặng, nghe những tin nhắn đó mà tức đến mức muốn đ/ập nát điện thoại. Mẹ tôi đang nấu th/uốc trong bếp, mắt lúc nào cũng đỏ hoe. Bố tôi thì như người không liên quan, ngồi trước cửa uống trà.
Chưa đến trưa, rắc rối đã tìm đến cửa. Mấy người mặc đồng phục bước vào tiệm:
“Ai là chủ tiệm?”
Người cầm đầu mặt lạnh tanh, xuất trình giấy tờ:
“Cục Quản lý Thị trường. Có người tố cáo các người kinh doanh không phép và có hành vi b/án dược phẩm giả mạo, kém chất lượng.”
Tôi bật dậy:
“Gia mạo kém chất lượng cái gì? Tiệm này chúng tôi mở được hai mươi năm rồi, giấy tờ đầy đủ!”
Người của Cục Quản lý Thị trường không thèm để ý đến tôi, nhìn thẳng vào bố tôi:
“Giấy phép kinh doanh, giấy chứng nhận vệ sinh, giấy phép kinh doanh dược phẩm, mang hết ra đây.”
Bố tôi đặt chén trà xuống, rất hợp tác đi vào quầy lấy tất cả giấy tờ ra đưa cho họ.
Người đó lật xem một lượt, nhíu mày:
“Sao cửa tiệm các người đến cái biển hiệu cũng không có?”
“Hơn nữa, người tố cáo nói các người mượn danh nghĩa “Trần Ký Bách Thảo Đường” để l/ừa đ/ảo.”
“Hiện tại “Trần Ký Bách Thảo Đường” thực sự đã khai trương ở đằng kia rồi, rốt cuộc chuyện này là thế nào?”
Tôi bàng hoàng nhận ra. Là thằng em họ. Nó vừa khai trương đã quay lại cắn ngược, tố cáo chúng tôi. Nó muốn đẩy chúng tôi vào đường cùng!
“Nó nói láo!” Tôi tức đến run cả người.
“Cái tên đó là chúng tôi dùng trước!”
Người của Cục Quản lý Thị trường xua tay:
“Chúng tôi chỉ nhìn vào bằng chứng. Vì tồn tại tranh chấp về thương hiệu và tên gọi, trước khi điều tra rõ ràng, tiệm của các người buộc phải tạm ngừng kinh doanh.”
“Đóng cửa trước đi, đợi thông báo sau.”
Tôi như bị sét đá/nh ngang tai. Đóng cửa? Tiệm này là tâm huyết nửa đời người của bố tôi, vậy mà giờ bị một thằng sói mắt trắng ép phải đóng cửa?
Tôi quay sang nhìn bố, hy vọng ông nói điều gì đó, dù chỉ là một lời biện minh. Nhưng bố tôi chỉ bình thản gật đầu:
“Được, chúng tôi sẽ phối hợp điều tra.”
Ông bước ra cửa, tự tay hạ cửa cuốn xuống. Tiếng “rào rào” vang lên như c/ắt vào tim tôi. Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tiệm tối sầm hẳn đi.
Tôi không nhịn được nữa:
“Bố rốt cuộc đang tính toán cái gì thế hả?!”
Tôi gào lên vào mặt ông.
