Thím thét lên một tiếng, mắt trợn ngược rồi ngất đi. Mấy người họ hàng vội vàng bấm huyệt nhân trung cho bà ta. Thằng em họ hoàn toàn ngơ ngác, ngây ngốc nhìn bức thư luật sư, thậm chí quên cả khóc. Chiếc gậy của ông nội rơi xuống đất. Ông chỉ vào tôi, môi run lên:
“Mày... mày dám kiện em trai mày?!”
“Con không chỉ kiện nó, con còn muốn nó phải ngồi tù.” Tôi lạnh lùng nhìn ông nội.
“Các người không thích dùng đạo đức để ép người khác sao?”
“Bây giờ, chúng ta sẽ nói chuyện bằng pháp luật.”
Đám họ hàng bắt đầu xì xào, ánh mắt nhìn chúng tôi tràn đầy sự sợ hãi. Những người trước đó còn hùng hổ nhảy vào trong nhóm chat, giờ đây không ai dám nói một câu nào.
“Anh cả, đây... đây chỉ là hiểu lầm thôi.”
Một ông chú bác họ ngày thường đi lại rất thân với thím bước ra, lau mồ hôi lạnh:
“Mọi người đều là họ hàng, có cần thiết phải đưa nhau ra tòa không?”
“Đúng vậy đúng vậy, Tiểu Long còn nhỏ, chưa hiểu chuyện.”
“Anh cả rộng lượng...”
Bố tôi lạnh lùng nhìn những kẻ này. “Lúc nãy ép tôi đi nhận tội thay, sao không thấy các người nói là họ hàng?”
Ông chú bị nghẹn lời, lùi về một cách x/ấu hổ.
Đúng lúc đó, bên ngoài bỗng vang lên tiếng còi cảnh sát. Đèn đỏ và xanh nhấp nháy, xuyên qua màn đêm bên ngoài cửa sổ.
Thằng em họ nghe thấy tiếng còi cảnh sát, nhảy dựng lên như bị điện gi/ật:
“Cảnh sát đến rồi! Cảnh sát đến bắt con rồi!”
Nó quay cuồ/ng lo/ạn xạ trong phòng khách như một con th/iêu thân. Cuối cùng nó quỳ phụp xuống trước mặt bố tôi.
“Bác cả! Bác cả con sai rồi! Con thực sự sai rồi!”
“Bác c/ứu con với, con trả biển hiệu lại cho bác, con không cần gì cả!”
Nó ôm chân bố tôi, khóc thảm thiết.
Bố tôi cúi đầu nhìn nó, ánh mắt không chút thương xót:
“Muộn rồi.”
Cửa bị gõ. Tiếng gõ nặng nề, đầy uy lực.
“Cảnh sát! Mở cửa!”
Thằng em họ mềm nhũn ra dưới đất, như một đống bùn nhão.
Tôi bước tới, kéo cửa ra. Mấy cảnh sát mặc đồng phục đứng ngoài cửa, vẻ mặt nghiêm túc.
“Ai là Trần Tiểu Long?”
Trong phòng khách im phăng phắc như ch*t. Tất cả mọi người đều vô thức lùi về phía sau, để lộ thằng em họ ra.
Cảnh sát bước vào, đưa ra lệnh tạm giam:
“Trần Tiểu Long, anh bị tình nghi hành nghề trái phép và sản xuất, kinh doanh thực phẩm có đ/ộc hại.”
“Bây giờ chúng tôi triệu tập anh theo quy định của pháp luật.”
Chiếc c/òng sắt lạnh lẽo “Kẹt” một tiếng, khóa vào cổ tay thằng em họ.
Lúc cảnh sát dẫn thằng em họ đi, thím vừa tỉnh lại. Bà ta nhìn thấy Tiểu Long bị áp giải lên xe cảnh sát, phát ra một tiếng kêu thảm thiết:
“Con trai của tôi!”
Bà ta lăn lộn bò ra ngoài cửa, nhưng chỉ hít đầy khói xe. Đám họ hàng thấy tình hình không ổn, lần lượt viện cớ lẻn đi. Phòng khách vừa nãy còn chật cứng, giờ trống không chỉ còn ông nội ngồi sụp trên ghế sofa và thím ngồi dưới đất khóc thảm.
Mẹ tôi từ trong phòng ngủ bước ra, sắc mặt vẫn còn tái nhợt. Nhưng nhìn cảnh tượng trước mắt, lưng bà thẳng tắp.
“Cha.” Bố tôi nhìn ông nội, giọng nói bình thản đến đ/áng s/ợ.
“Đến nước này rồi, cha còn gì muốn nói không?”
Ông nội ngẩng đầu lên, đôi mắt đục ngầu đầy tia m/áu. Ông nhìn chằm chằm bố tôi, đột nhiên cười lạnh:
“Hay, th/ủ đo/ạn hay lắm.”
“Kiến Quốc, tao thực sự coi thường mày rồi.”
“Mày nhẫn nhịn bao nhiêu năm, chính là vì ngày hôm nay, để đẩy cả nhà chúng ta vào chỗ ch*t, đúng không?”
Bố tôi kéo một chiếc ghế, ngồi xuống đối diện ông nội.
“Đẩy mọi người vào chỗ ch*t chính là sự tham lam của chính các người.”
Bố tôi châm một điếu th/uốc.
“Cha, cha còn nhớ năm con đỗ đại học không?”
Sắc mặt ông nội hơi thay đổi.
Bố tôi nhả một vòng khói, ánh mắt nhìn về phía hư không:
“Năm đó con cầm được giấy báo trúng tuyển của Học viện Đông y tỉnh.”
“Con vui mừng cả đêm không ngủ.”
“Kết quả ngày hôm sau, giấy báo trúng tuyển biến mất.”
Bố tôi quay đầu lại, nhìn ông nội.
“Là cha, x/é giấy báo trúng tuyển của con.”
“Để gom tiền m/ua cho thằng thứ hai cái bát cơm thép ở hợp tác xã, cha đã b/án con cho một ông thầy th/uốc chân đất đi làm học trò.”
“Cha bảo, con là con cả, thì phải hy sinh cho gia đình.”
Môi ông nội mấp máy, dường như muốn biện minh, nhưng cuối cùng không lên tiếng.
Thím ngừng khóc, cúi đầu đầy tội lỗi.
“Sau đó, con dựa vào việc tự học lén, đã thi đậu chứng chỉ hành nghề y.”
“Con tiếp quản cái tiệm th/uốc sắp phá sản, ngày đêm làm việc không ngừng.”
“Thằng thứ hai mất việc, cha ép con lấy tiền cho nó làm ăn.”
“Thằng thứ hai cưới vợ m/ua nhà, cha ép con ra tiền đặt cọc.”
“Thậm chí Tiểu Long ra đời, tiền rư/ợu đầy tháng cũng do con bỏ ra.”
