“Cô dựa vào cái gì mà không cho tôi đụng vào con gái mình!”
“Dựa vào việc nó vừa nói, nó không muốn đi cùng cô.”
Miệng Chu Lệ há hốc, cả người cứng đờ ở đó như thể bị ai nhấn nút tạm dừng.
Hòa giải viên yêu cầu cảnh sát tư pháp tách hai bên ra.
Tôi đưa Phi Phi đi đến cuối hành lang, ngồi xổm xuống, lấy khăn giấy lau mặt cho con bé.
“Vừa rồi con rất dũng cảm.” Tôi nói.
Con bé sụt sịt mũi: “Liệu bố có nghĩ là con không yêu mẹ không?”
“Không đâu. Con chỉ nói sự thật thôi.”
Nó nức nở một tiếng, nhỏ giọng nói: “Bố sẽ m/ua hoành thánh cho con.”
Sống mũi tôi cay xè, nhẹ nhàng ôm con bé vào lòng.
Trong lần hòa giải thứ hai, Chu Lệ thay đổi chiến thuật.
Cô ta mang đến một cuốn “Danh mục đóng góp gia đình” dày cộp, lật từng trang, kể lể chuyện cô ta đưa đón con ra sao, dọn dẹp nhà cửa thế nào, đã vượt qua những ngày tháng một mình nuôi con vất vả ra sao.
Nói đến cuối, hốc mắt cô ta đỏ hoe, giọng điệu cũng mềm mỏng, như đang đọc một bản cáo trạng đầy cảm động.
Đợi cô ta nói xong, hòa giải viên nhìn về phía tôi: “Anh Lâm, anh có bổ sung gì không?”
Tôi đẩy bảng so sánh mà luật sư đã chuẩn bị sẵn qua.
“Đây là tổng chi tiêu gia đình trong ba năm, đây là chi tiết thực tế chi tiêu cho Phi Phi.”
“Học phí n/ợ hơn mười lần, tiền ăn từng bị c/ắt, đồng phục không nhận, cận thị không được c/ắt kính, đăng ký thi đấu bị hủy. Chi tiêu cho con bé chưa bằng một phần mười tổng số tiền.”
Hòa giải viên lật vài trang, lông mày nhíu lại.
Tôi tiếp tục nói:
“Bà Chu nói bà đang cống hiến cho gia đình, vậy còn việc con gái tôi phải gặm bánh bao suốt ba năm, bà đã cống hiến cái gì?”
Luật sư của Chu Lệ ho khan một tiếng, nhỏ giọng nói: “Chúng tôi cần x/ác minh lại.”
Hòa giải viên gấp tài liệu lại, ánh mắt thay đổi, cái nhìn của bà dành cho Chu Lệ đã thêm vài phần soi xét.
“Bà Chu, bà phải nói rõ hướng đi của số tiền. Nếu không thể giải trình hợp lý, tòa án sẽ nghiêng về phía yêu cầu của anh Lâm.”
Sự ấm ức trên mặt Chu Lệ dần tan vỡ, thay vào đó là vẻ hoảng lo/ạn.
Những ngón tay của cô ta xoắn lại dưới bàn, giọng bắt đầu r/un r/ẩy:
“Tôi chỉ là... tôi chỉ là nghĩ, tiền đặt trong tay tôi, tiêu thế nào là việc của tôi! Tôi đâu có cố ý muốn bỏ đói nó!”
“Nhưng thực tế cô đã khiến con bé đói.”
Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta, không hề tăng âm lượng:
“Cô là mẹ nó, người đáng lẽ phải chắn gió che mưa cho nó trên thế giới này. Cô không những không chắn, mà còn lấy phần cơm của nó đi nuôi con người khác.”
Phòng hòa giải yên tĩnh đến mức nghe thấy cả tiếng kim đồng hồ chạy.
Chu Lệ sụp đổ, ôm mặt gào khóc: “Tại sao ai cũng ép tôi! Rốt cuộc tôi đã làm sai điều gì!”
Không ai trả lời.
Phi Phi nép vào người tôi, tôi siết ch/ặt tay con bé.
Lòng bàn tay nó đầy mồ hôi, nhưng không còn run nữa.
Từ tòa án bước ra, trời âm u, gió rất lớn.
Tôi kéo khóa áo khoác cho Phi Phi, hỏi nó: “Tối nay con muốn ăn gì?”
Nó nghiêng đầu suy nghĩ: “Sủi cảo.”
“Đi, đi m/ua vỏ m/ua nhân, về nhà tự gói.”
Nó gật đầu, đi bên cạnh tôi, bỗng nhiên ngẩng khuôn mặt nhỏ lên: “Bố ơi, sau này con có thể ngày nào cũng được ăn no không ạ?”
Tôi dừng bước, cúi đầu nhìn con bé, lòng như bị ai đó đ/ốt ch/áy.
“Có thể. Ngày nào cũng được.”
Nó cười nhạt, rất nhẹ, nhưng là nụ cười thật sự.
Triệu Thành bỏ trốn rồi.
Tôi nhận được tin vào buổi sáng ngày thứ tư.
Luật sư gọi điện bảo rằng ba ngày trước Triệu Thành đã đưa con trai rời khỏi nơi cư trú, số điện thoại bị hủy, đơn vị nghỉ việc, nhà thuê cũng đã trả.
“Đã tra ra hắn đi thành phố nào chưa?”
Tôi đứng trong bếp, nước trong nồi vừa mới sôi.
“Chưa, có lẽ đã dùng chứng minh thư của người khác. Tài khoản ngân hàng có thể đóng băng đều đã đóng, nhưng tiền mặt rất khó truy tìm.”
“Báo cảnh sát. Lập án với tội danh nghi ngờ chiếm đoạt bất hợp pháp và trốn tránh nghĩa vụ hoàn trả.”
Cúp điện thoại, tôi gửi tình hình cho Chu Lệ.
Chưa đầy nửa tiếng sau, Chu Lệ xuất hiện dưới lầu công ty tôi.
Lễ tân không cản được, cô ta lao thẳng vào, mái tóc bị gió thổi rối bời, đôi mắt sưng húp như quả óc chó.
“Lâm Việt! Có phải anh ép Triệu Thành bỏ trốn không! Rốt cuộc anh phải làm thế nào mới chịu buông tha cho anh ấy!”
Tôi tựa lưng vào ghế, nhìn cô ta.
“Hắn cầm tiền của cô, chạy con đường của hắn. Ai ép ai?”
Chu Lệ ngồi phịch xuống chiếc ghế đối diện, môi r/un r/ẩy:
“Anh ấy đã hứa với tôi... anh ấy nói đợi con trai anh ấy ổn định sẽ đón tôi đi. Tôi đã tin, tôi tin tất cả...”
“Hắn còn nói gì nữa?” Tôi nhìn cô ta, “Nói sẽ ly hôn để cưới cô? Nói chỉ yêu một mình cô? Nói cô tốt hơn gấp ngàn lần bà vợ già ở nhà?”
Chu Lệ ngẩng đầu, đồng tử co rút: “Sao anh biết?”
“Bởi vì năm đó khi theo đuổi cô, hắn cũng dùng chính bộ từ ngữ này.”
Tôi xoay điện thoại về phía cô ta, trên đó là ảnh chụp màn hình tin nhắn Triệu Thành gửi cho cô ta, dòng thời gian hiện lên rõ ràng:
“Cô thua là vì cô coi những lời đường mật của đàn ông như một bản hợp đồng.”
