Sau khi rửa bát xong, Chu Hàng dùng khăn khô lau sạch tay.
Anh cẩn thận đặt chiếc hộp sắt cũ kỹ kia vào giữa bàn.
“Mẹ, những công thức trong hộp, con đều đã đọc rất kỹ từng trang một.”
“Con còn đặc biệt dùng điện thoại chụp lại hết để lưu giữ.”
“Con muốn học nấu ăn theo mẹ.”
Trần Mẫn lặng lẽ nhìn người con trai trước mắt, đáy mắt thoáng chút nghi hoặc.
“Trước đây con còn lười chẳng muốn bước chân vào bếp.”
“Sao tự nhiên lại muốn học nấu ăn rồi?”
Chu Hàng hơi ngượng ngùng xoa tay, cúi đầu thở dài một tiếng.
“Bởi vì lúc vợ cãi nhau với con, cô ấy nói...”
“Cô ấy tuyệt đối không muốn gả cho một kẻ vô dụng đến món trứng hấp đơn giản nhất cũng không biết làm.”
Nói đến đây, Chu Hàng cười khổ.
“Mẹ, con thấy cô ấy nói đúng thật.”
“Trước đây con cứ tưởng mẹ cái gì cũng biết làm, món nào cũng nấu ngon là vì mẹ là mẹ của con.”
“Nhưng giờ con mới hiểu ra, mẹ căn bản không phải sinh ra đã biết làm những việc này.”
“Mẹ cũng là từ chỗ chẳng biết gì, từng chút một học hỏi đầy vất vả mà thành.”
Nghe những lời tâm can này của con trai.
Hốc mắt Trần Mẫn lập tức nóng bừng và đỏ hoe.
Bà chậm rãi đi đến bên bàn, đưa tay khẽ lật mở chiếc hộp sắt.
Bà rút ra từ sâu bên trong một mảnh giấy đã ố vàng ở mép, thậm chí còn dính vài vết dầu mỡ từ năm tháng.
“Con xem tờ này đi.”
Giọng Trần Mẫn hơi khàn đi.
“Đây là ngày con học lớp ba và lần đầu tiên đạt điểm mười.”
“Mẹ đã m/ua hai cân th!t heo, dành riêng để nấu cho con một nồi th!t kho tàu thật lớn.”
“Hôm đó con ăn một mạch ba bát to, miệng cứ khen ngon mãi.”
“Tối đó khi dọn dẹp bếp, mẹ đã viết năm chữ này ở dưới cùng của tờ công thức-- Ngày Hàng Hàng vui vẻ.”
Chu Hàng ghé sát vào nhìn dòng chữ ngay ngắn nhưng có phần non nớt ấy.
Nước mắt không thể kìm nén được nữa, lã chã rơi xuống mảnh giấy.
“Mẹ... hồi nhỏ con cứ tưởng mẹ là siêu nhân vạn năng.”
“Nên con chưa bao giờ nghĩ xem mẹ có mệt không, có tủi thân không.”
“Đến khi con lớn lên, con lại càng mặc nhiên tận hưởng mọi sự hy sinh của mẹ.”
“Con thực sự là một thằng khốn nạn từ đầu đến cuối.”
Chu Hàng đứng phắt dậy.
Đối diện với mẹ mình, anh cung kính và chân thành cúi chào thật sâu.
“Mẹ, con xin lỗi.”
“Trước đây con chưa bao giờ nghĩ mẹ cần được cảm ơn.”
“Giờ con đã hiểu hết rồi, cũng đã thấu hết rồi.”
Trần Mẫn đưa tay nắm lấy cánh tay Chu Hàng, đỡ anh đứng dậy rồi khẽ vỗ vai anh.
“Hàng Hàng, con không cần phải xin lỗi mẹ.”
“Con chỉ cần ghi nhớ tất cả những điều này trong lòng là đủ rồi.”
“Sau này khi vợ con nấu ăn trong bếp.”
“Dù con thực sự chẳng biết làm gì, cũng hãy nhớ mang cho cô ấy một chiếc ghế thật thoải mái.”
“Mẹ con nửa đời này chưa từng được hưởng cái phúc đó ở nhà họ Chu.”
“Nhưng con phải để vợ con được hưởng phúc đó.”
Chu Hàng lau khô nước mắt, thăm dò hỏi:
“Mẹ, mai thứ Bảy, con lái xe đón mẹ về nhà ở vài hôm được không?”
“Chẳng phải mẹ từng nói với Chu Niệm là “đợi nghỉ ngơi đủ sẽ về” sao?”
Trần Mẫn trầm ngâm một lát.
“Mẹ có hứa với các con là nghỉ ngơi đủ sẽ về một chuyến.”
“Nhưng mẹ chưa bao giờ nói là về để dọn về ở dài hạn.”
Chu Hàng lập tức căng thẳng:
“Vậy... vậy lần này mẹ về là để?”
Trần Mẫn nở một nụ cười nhẹ nhõm.
“Mẹ chỉ về ăn một bữa cơm thôi.”
“Tiện thể xem các con đã làm lo/ạn cái nhà đó thành ra thế nào rồi.”
Khi Chu Hàng rời đi.
Trần Mẫn nhét vào tay anh một túi lớn bánh bao nóng hổi vừa ra lò.
“Mang về cho vợ con nếm thử đi.”
“Tiện thể nhắn lại với nó-- đây là bánh mẹ chồng nó làm, không phải mẹ đẻ nó làm.”
“Mẹ chồng và mẹ đẻ, tuy là cùng một người, nhưng ý nghĩa hoàn toàn khác biệt.”
Chu Hàng ôm túi bánh ấm áp bước ra cửa, không kìm được quay đầu hỏi:
“Mẹ, cái “khác biệt” mà mẹ nói, rốt cuộc là ý gì ạ?”
Trần Mẫn tựa vào khung cửa, ánh mắt dịu dàng.
“Mẹ đẻ là người sinh ra và nuôi dưỡng con.”
“Còn mẹ chồng, là người mẹ thứ hai của vợ con trong gia đình mới này.”
“Mẹ phải học cách làm mẹ tốt của cô ấy trước, mới có thể làm mẹ tốt của con một lần nữa.”
“Con hiểu đạo lý này không?”
Chu Hàng đứng sững tại chỗ ba giây, sau đó gật đầu thật mạnh.
“Con hiểu rồi.”
