Lâm Thiên Thành mỉm cười, trong nụ cười mang theo một chút tán thưởng: "Cậu rất cẩn trọng, đây là điều tốt. Nói thật, chúng tôi quả thực có thể tự nghiên c/ứu, nhưng điều đó ít nhất cần hai đến ba năm. Trong khi các cậu đã hoàn thành những bước đột phá kỹ thuật quan trọng nhất ở giai đoạn đầu, chỉ cần có vốn là có thể nhanh chóng đẩy ra thị trường. Thay vì tốn thời gian đuổi theo, chi bằng đứng thẳng trên vai người khổng lồ."
Ông ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Còn một lý do nữa, tôi đá/nh giá cao con người cậu. Tôi đã kiểm tra lý lịch của cậu, tay trắng làm nên, ba năm đưa một xưởng nhỏ ba người lên mức doanh thu năm mươi triệu một năm, điều đó chứng tỏ cậu có năng lực và cả sự kiên trì. Tôi thích hợp tác với người có năng lực."
Những lời này nghe có vẻ rất chân thành, nhưng tôi cứ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn. Lâm Thiên Thành là con cáo già trên thương trường, làm việc không bao giờ đơn giản như vậy. Ông ta sẵn sàng bỏ ra năm trăm triệu để đầu tư vào một công ty nhỏ vô danh, đằng sau chắc chắn còn có mục đích khác.
"Chủ tịch Lâm, cảm ơn sự coi trọng của ngài," tôi nói, "nhưng quyết định này hệ trọng, tôi cần thời gian suy nghĩ."
"Đương nhiên," Lâm Thiên Thành gật đầu, "tôi cho cậu một tuần. Nhưng tôi nhắc trước, cơ hội thoắt ẩn thoắt hiện, nếu có người nhanh tay hơn, thì tôi chỉ đành nói lời xin lỗi đầy tiếc nuối thôi."
Câu nói này vừa là áp lực, vừa là lời đe dọa. Tôi biết, nếu từ chối ông ta, rất có thể ông ta sẽ tìm công ty khác hợp tác, hoặc đơn giản là tự xây dựng đội ngũ. Đến lúc đó, ưu thế của tôi sẽ tan thành mây khói.
Từ tòa nhà Lâm thị bước ra, tôi đứng trước cửa hút một điếu th/uốc. Ánh nắng rất đẹp, chiếu lên người ấm áp, nhưng trong lòng tôi lại lạnh buốt.
Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Lâm Duyệt: "Chu Ngạn, em đang đợi anh dưới công ty, chúng ta nói chuyện được không?"
Tôi do dự một chút rồi trả lời: "Được."
Trên đường lái xe về công ty, tôi cứ nghĩ mãi về những lời của Lâm Thiên Thành. Khoản đầu tư năm trăm triệu, bốn mươi chín phần trăm cổ phần, nghe như một miếng bánh ngọt khổng lồ. Nhưng trên đời không có bánh ngọt rơi từ trên trời xuống, chỉ có cạm bẫy thôi. Tôi phải làm rõ xem tại sao Lâm Thiên Thành lại làm như vậy.
Về đến công ty, quả nhiên thấy xe của Lâm Duyệt đỗ dưới lầu. Cô ấy đứng cạnh xe, mặc một chiếc áo khoác màu trắng gạo, tóc xõa tự nhiên, trông hốc hác hơn nhiều. Thấy xe tôi, cô ấy vội bước tới.
"Chu Ngạn," hốc mắt cô ấy đỏ hoe, "chúng ta tìm chỗ nào đó nói chuyện được không?"
Tôi nhìn xung quanh, chỉ tay về phía quán cà phê dưới lầu: "Đến đó đi."
Trong quán cà phê không có nhiều người, chúng tôi chọn một góc khuất để ngồi. Lâm Duyệt gọi một cốc Latte, tôi vẫn gọi cà phê đen. Hai người ngồi đối diện nhau, một lúc lâu không ai nói gì.
"Chu Ngạn," cuối cùng cô ấy vẫn là người lên tiếng trước, "xin lỗi anh."
Tôi không đáp, nâng cốc cà phê lên uống một ngụm, vị đắng chát lan tỏa trên đầu lưỡi.
"Chuyện ngày mùng Một, là em không đúng," nước mắt cô ấy rơi xuống, "em không nên để anh đi, không nên không tin anh. Mấy ngày nay em nghĩ rất nhiều, em biết mình đã làm tổn thương trái tim anh, nhưng em thực sự có nỗi khổ tâm."
"Nỗi khổ tâm gì?" Tôi đặt cốc xuống, nhìn cô ấy.
Cô ấy cắn môi, như thể đang đưa ra một quyết định khó khăn. Phải một lúc lâu sau, cô ấy mới lên tiếng: "Bố em... bị u/ng t/hư."
Tôi sững người.
"U/ng t/hư tuyến tụy, giai đoạn cuối," giọng Lâm Duyệt r/un r/ẩy, "bác sĩ nói ông ấy nhiều nhất chỉ còn nửa năm nữa. Ông ấy biết mình không còn nhiều thời gian, nên muốn nhìn thấy em có cuộc sống tốt đẹp khi ông còn sống. Vì thế ông ấy mới để tâm đến công ty của anh như vậy, mới sợ anh phá sản đến thế. Ông ấy không nhắm vào anh, ông ấy chỉ sợ em khổ thôi."
Tin tức này như một tảng đ/á lớn đ/ập vào lòng tôi. Hèn gì phản ứng của bố vợ ngày đó lại dữ dội như vậy, hèn gì ông lại nổi trận lôi đình vì một tờ trát tòa giả. Hóa ra đằng sau lại ẩn giấu nỗi niềm như thế.
"Tại sao không nói cho anh sớm hơn?" Giọng tôi hơi khàn.
"Bố không cho nói," Lâm Duyệt lau nước mắt, "ông ấy bảo không muốn người khác thương hại mình. Em cũng mới biết cách đây vài ngày, khi ông ấy làm kiểm tra toàn diện lúc nằm viện, kết quả mới ra."
Tôi tựa vào lưng ghế, cảm giác lồng ngựk nghẹn ứ. Nhớ lại ngày hôm đó ở b/ệnh viện, bố vợ nằm trên giường không chịu nhìn tôi, bỗng nhiên tôi cảm thấy mình dường như không còn tức gi/ận đến thế nữa.
"Chu Ngạn," Lâm Duyệt đưa tay nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay lạnh ngắt, "em biết mình đã làm tổn thương anh, nhưng em c/ầu x/in anh, cho chúng ta một cơ hội nữa được không? Không phải vì em, mà vì gia đình nhỏ của chúng ta."
Tôi nhìn bàn tay cô ấy, đó là đôi bàn tay tôi đã nắm suốt năm năm qua. Chúng tôi đã cùng nhau đi qua những ngày tháng khó khăn nhất, cùng nhau mơ về một tương lai tốt đẹp nhất. Tôi cứ ngỡ chúng tôi sẽ mãi đi cùng nhau cho đến khi tóc bạc trắng.
"Lâm Duyệt," tôi nắm ngược lại bàn tay cô ấy, "anh cần thời gian."
Cô ấy gật đầu, nước mắt lại rơi xuống: "Em đợi anh."
Bước ra khỏi quán cà phê, trời đã tối. Những ánh đèn neon của thành phố lần lượt bật sáng, chiếu rọi cả con phố như ban ngày. Tôi đưa Lâm Duyệt lên xe, nhìn theo chiếc xe của cô ấy biến mất trong dòng người, rồi một mình đứng bên vệ đường thẫn thờ rất lâu.
Điện thoại reo, là chú Vương.
"Tiểu Chu, cân nhắc thế nào rồi?"
