"Vẫn ổn," anh ta nói, "Ở đây tuy không được tự do, nhưng ít nhất không cần phải nơm nớp lo sợ nữa."
"Thế thì tốt rồi," tôi nói, "Đóa Đóa rất nhớ anh."
"Anh cũng rất nhớ con bé," vành mắt anh ta đỏ lên, "Anh có lỗi với con."
"Đừng nói những chuyện này nữa," tôi bảo, "Anh hãy cải tạo cho tốt, cố gắng sớm ngày trở về."
"Ừ," anh ta gật đầu, "Anh sẽ làm được."
Im lặng một hồi, anh ta đột nhiên nói: "Niệm Niệm, anh xin lỗi."
"Đều qua cả rồi," tôi nói.
"Không, không qua được," anh ta lắc đầu, "Anh biết mình đã làm tổn thương em, làm tổn thương gia đình em. Anh vĩnh viễn không thể bù đắp được những lỗi lầm của mình."
"Vậy thì hãy dùng quãng đời còn lại để bù đắp đi," tôi nói, "Đợi khi anh ra ngoài, hãy sống cho tốt, đối xử tốt với Đóa Đóa."
"Anh sẽ làm thế," anh ta gật đầu một cách trịnh trọng, "Anh thề, anh sẽ không bao giờ c/ờ b/ạc nữa."
"Em tin anh."
Đến giờ thăm nuôi, tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi.
"Niệm Niệm," anh ta đột nhiên gọi tôi lại.
"Sao vậy?"
"Cảm ơn em," anh ta nói, "Cảm ơn em đã đến thăm anh."
"Không có gì," tôi nói, "Anh mãi mãi là bố của Đóa Đóa."
Bước ra khỏi cổng nhà tù, ánh nắng chiếu lên người tôi, ấm áp vô cùng. Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời, hít một hơi thật sâu. Mọi thứ đã kết thúc. Một cuộc sống mới sắp bắt đầu.
Chương 7
Hai năm sau.
Hôm nay là ngày Lưu Minh ra tù. Tôi lái xe đến đón anh ta.
Anh ta trông có vẻ tinh thần hơn nhiều, tóc đã dài ra, người cũng m/ập lên chút ít.
"Đi thôi," tôi mở cửa xe, "Đóa Đóa đang đợi anh ở nhà đấy."
"Ừ," anh ta gật đầu rồi lên xe.
Suốt dọc đường, chúng tôi đều không nói gì. Không khí có chút ngượng ngùng, lại cũng có chút tinh tế.
Khi về đến nhà, Đóa Đóa đang chơi xếp hình trong phòng khách. Nhìn thấy Lưu Minh, con bé sững lại một chút, rồi lao tới: "Bố!"
"Ơi!" Lưu Minh bế con bé lên, nước mắt trào ra, "Đóa Đóa, bố nhớ con quá!"
"Đóa Đóa cũng nhớ bố lắm!" Con bé ôm lấy cổ anh ta, hôn một cái, "Bố, cuối cùng bố cũng về rồi!"
"Đúng vậy, bố về rồi," anh ta nghẹn ngào nói, "Bố sẽ không đi đâu nữa."
Nhìn cảnh cha con họ đoàn tụ, mắt tôi cũng cay cay. Dù Lưu Minh từng phạm sai lầm, nhưng dù sao anh ta vẫn là bố của Đóa Đóa. M/áu chảy ruột mềm, đây là sự thật vĩnh viễn không thể thay đổi.
"Vào trong đi," tôi nói, "Cơm chín rồi."
"Được." Anh ta bế Đóa Đóa vào nhà.
Trên bàn ăn, tôi làm một bàn đầy ắp các món. Th!t kho tàu, sườn xào chua ngọt, cá hấp... đều là những món anh ta thích.
"Ăn nhiều vào," tôi gắp cho anh ta một miếng th!t kho, "Nhìn anh g/ầy quá."
"Cảm ơn em," anh ta cúi đầu, lặng lẽ ăn.
"Mẹ thiên vị!" Đóa Đóa bĩu môi nói, "Chỉ gắp thức ăn cho bố, không gắp cho Đóa Đóa!"
"Được rồi, được rồi, gắp cho con đây," tôi cười gắp cho con bé một miếng sườn, "Cô mèo ham ăn này."
"Hi hi," con bé vui vẻ gặm sườn.
Nhìn gương mặt tươi cười của Đóa Đóa, tôi và Lưu Minh nhìn nhau rồi cùng cười. Khoảnh khắc đó, chúng tôi như thể đã trở về ngày xưa. Trở về cái thuở chưa có tranh cãi, không có phản bội, không có tổn thương. Thế nhưng cả hai đều biết, không thể quay lại được nữa.
Gương vỡ khó lành, nước đổ khó hốt. Có những tổn thương một khi đã gây ra thì vĩnh viễn không thể bù đắp.
Sau bữa ăn, Lưu Minh chủ động đi rửa bát. Tôi ngồi trong phòng khách xem tivi, Đóa Đóa ngồi bên cạnh chơi đồ chơi.
"Niệm Niệm," Lưu Minh rửa bát xong, bước tới ngồi cạnh tôi.
"Sao vậy?"
"Anh muốn nói với em một chuyện," anh ta nói, "Anh định đi làm việc ở nơi khác."
"Tại sao?" Tôi sững sờ, "Chẳng phải anh vừa mới về sao?"
"Anh muốn bắt đầu lại từ đầu," anh ta nói, "Ở thành phố này, anh có quá nhiều ký ức không vui. Anh muốn đổi môi trường, làm lại cuộc đời."
"Vậy còn Đóa Đóa thì sao?"
"Đóa Đóa ở với em," anh ta nói, "Mỗi tháng anh sẽ gửi tiền về."
"Nhưng mà..."
"Đừng khuyên anh nữa," anh ta ngắt lời, "Anh đã quyết định rồi."
Tôi nhìn anh ta, không biết phải nói gì. Hai năm không gặp, anh ta thực sự đã thay đổi. Trở nên trưởng thành hơn, cũng trở nên trầm lặng hơn.
"Được thôi," tôi thở dài, "Anh tự quyết định là được."
"Cảm ơn em, Niệm Niệm," anh ta nắm lấy tay tôi, "Cảm ơn em đã chăm sóc Đóa Đóa suốt hai năm qua."
"Không có gì," tôi rút tay lại, "Con bé cũng là con gái của em mà."
Anh ta sững người, rồi cười khổ: "Phải rồi, con bé cũng là con gái của em."
Đêm đó, Lưu Minh ngủ lại trên ghế sofa phòng khách. Sáng sớm hôm sau, anh ta đi ngay. Trước khi đi, anh ta ôm Đóa Đóa, hôn lên trán con bé: "Đóa Đóa, bố đi đây. Con phải nghe lời mẹ, học hành cho giỏi, nhớ chưa?"
"Con biết rồi," Đóa Đóa gật đầu, "Bố ơi, khi nào bố về ạ?"
"Tết bố sẽ về thăm con," anh ta nói.
"Móc ngoéo nhé," con bé giơ ngón tay út ra.
"Móc ngoéo," anh ta cũng giơ ngón tay út ra, móc ngoéo với con bé.
"Bố tạm biệt," con bé vẫy vẫy tay.
"Tạm biệt," anh ta quay người rời đi, không hề ngoảnh đầu lại."}
