Nhân viên kỹ thuật đá/nh giá: "Nắp thạch hàm không khóa nhưng bị kẹt rất ch/ặt. Nếu muốn mở, cần có người xuống nước thao tác."
Đội trưởng nhìn sang Trần Trường Căn: "Sư phụ Trần, ông thấy sao?"
Trần Trường Căn suy nghĩ vài giây rồi nói: "Để tôi xuống."
Tuy tuổi đã cao, nhưng trải nghiệm tự mình lặn vào cổng đ/á năm ngoái giúp ông nắm chắc trạng thái của bản thân khi ở dưới nước. Ông mặc đồ lặn, dưới sự dẫn dắt của dây an toàn, chậm rãi chìm vào trong nước.
Nước biển mùa xuân lạnh hơn mùa thu năm ngoái một chút, nhưng cảm giác cơ thể vẫn ổn. Ông men theo ánh đèn của robot dưới nước, bơi dọc theo lối đi chính đến cửa lối đi bên phải, nghiêng người lách qua khe hở phiến đ/á, tiến vào căn phòng đ/á đó. Không gian bên trong căn phòng đ/á rộng rãi hơn ông tưởng tượng. Sau khi đứng vững, ánh đèn đội đầu của ông chiếu sáng chiếc thạch hàm trên bệ đ/á.
Ông tiến lại gần thạch hàm, cúi người quan sát kỹ. Thạch hàm toàn thân màu xanh xám, bề mặt không có vết nứt rõ rệt, khe hở giữa nắp và thân hàm quả thực rất khít. Ông đưa tay nắm lấy hai bên nắp, dùng chút lực nhấc lên. Ban đầu nắp không hề nhúc nhích, ông điều chỉnh lại góc độ, tăng thêm lực, lần này nắp dần nới lỏng. Theo một tiếng m/a sát trầm đục, nắp đã được nhấc lên.
Ông nhẹ nhàng đặt nắp sang một bên, cúi đầu nhìn vào bên trong thạch hàm. Bên trong xếp ngay ngắn một xấp sổ sách bọc bằng vải dầu, bìa của sổ sách thấp thoáng hiện lên bốn chữ mực "Trần thị tông phổ" dưới ánh đèn đội đầu. Ông cẩn thận lấy xấp sổ sách đó ra, cho vào túi chống nước mang theo bên người, sau đó đậy nắp thạch hàm lại.
Ông dừng lại một chút trong phòng đ/á, quét mắt nhìn quanh những bức tường. Trên tường không khắc chữ, nhưng có vài vết màu loang lổ, giống như hoa văn nào đó đã bị thời gian bào mòn đến mức gần như không thể nhìn rõ. Ông không nán lại nữa, quay người men theo đường cũ trở ra.
Khi ông nổi lên mặt nước, leo lên boong tàu khảo cổ, đưa túi chống nước cho đội trưởng, con tàu chìm vào im lặng. Mọi người đều nhìn vào chiếc túi trong tay ông, xấp sổ sách ố vàng trong túi dưới ánh mặt trời trông đặc biệt nặng nề.
Đội trưởng nhận lấy túi chống nước, cẩn thận đặt phẳng trên bàn làm việc, sau đó từ từ mở miệng túi, lấy gói vải dầu bên trong ra. Vải dầu được bảo quản cực tốt, sau khi mở ra, lộ ra một cuốn sổ đóng chỉ dày khoảng hai ngón tay, bốn chữ mực trên bìa nét bút vững chãi, toát lên vẻ cổ kính trang trọng.
"Trần thị tông phổ." Đội trưởng khẽ đọc mấy chữ đó rồi nhìn sang Trần Trường Căn: "Sư phụ Trần, đây là gia phả nhà ông. Ông xem qua chứ?"
Trần Trường Căn giơ tay, nhẹ nhàng lật trang đầu tiên của tông phổ. Trang đầu là một đoạn tựa, viết về nguồn gốc và quá trình di cư của gia tộc họ Trần, nét chữ tuy đã nhạt đi vì năm tháng nhưng vẫn có thể nhận ra. Đoạn tựa nhắc đến việc tổ tiên họ Trần nguyên quán ở Hà Nam, cuối thời Nam Tống di cư về phía Nam tới Hải Châu, từ đó đời đời sinh sống tại ven biển Đông Hải. Những trang sau liệt kê tên tuổi, năm sinh năm mất và sự tích vắn tắt của các vị tiên tổ qua các đời, trong đó có đoạn về thời kỳ kháng Oa thời Minh, thời kỳ ẩn cư trên biển đầu thời Thanh, cùng với ghi chép về việc tham gia "Đông Hải Hộ Sản Hội" thời cận đại.
Lật đến phần cận đại, Trần Trường Căn nhìn thấy tên cụ cố Trần Vĩnh Xươ/ng của mình, phía sau viết: "Sinh năm Quang Tự thứ 20, mất năm 1965, cả đời tận trung với hải cương, hộ sản vệ quốc, có công với quê hương". Lật tiếp ra sau, ông nhìn thấy tên cha, tên mình và tên của hai anh em Trần Hải Long, Trần Hải Sinh - phía sau tên ông vẫn còn một khoảng trống lớn, đó là phần đợi hậu nhân viết tiếp.
Ông khép tông phổ lại, đầu ngón tay khẽ vuốt ve mặt vải trên bìa, lòng trăm mối ngổn ngang. Tổ tiên của ông đã dùng mấy trăm năm để viết nên bộ phổ hệ này, cất giấu nó ở đây, đợi hậu nhân tìm thấy, đợi hậu nhân viết tiếp. Hôm nay ông đã tìm thấy nó, nó cuối cùng cũng được nhìn thấy ánh mặt trời, trở về tay hậu nhân họ Trần.
"Sư phụ Trần," đội trưởng nói, "Bộ tông phổ này là văn vật gia tộc của nhà ông, theo quy định, ông có quyền ưu tiên bảo quản. Chúng tôi sẽ hỗ trợ ông thực hiện các xử lý bảo vệ cần thiết, sau đó ông có thể mang nó về nhà."
Trần Trường Căn gật đầu: "Cảm ơn các anh."
Chiều tối hôm đó, tàu khảo cổ quay về. Mặt biển trong hoàng hôn được ánh tà dương nhuộm thành một màu vàng ấm áp, sóng biển vỗ nhè nhẹ vào mạn tàu, phát ra âm thanh êm dịu và nhịp nhàng. Trần Trường Căn đứng trên boong tàu, ôm chiếc túi chống nước đựng tông phổ, nhìn bến cảng Liên Đảo đằng xa dần hiện ra hình bóng trong ánh hoàng hôn.
Ông bỗng cảm thấy, cảm giác gió biển thổi trên mặt, hẳn là giống hệt cảm giác mà cụ cố đứng trên cùng vùng biển này mấy chục năm trước đã cảm nhận được.
Khi về đến bến tàu, trời đã tối hẳn. Ánh đèn trong cảng cá phản chiếu trên mặt biển tĩnh lặng, như những con rắn vàng nhỏ đang khẽ đung đưa. Bà Trương Quế Lan đứng bên bến tàu đợi ông, thấy ông trở về bình an, trên mặt lộ ra nụ cười an tâm.
Trần Trường Căn bước lên bến tàu, đưa tay ôm lấy vai vợ, nói: "Đi thôi, về nhà."
