Chúng tôi mở một tài khoản chung, mỗi người chuyển vào năm nghìn tệ vào đầu tháng. Phí gửi trẻ, ăn uống, bảo hiểm và các chi phí y tế phát sinh của Thần Thần đều được chi trả từ đó, cả hai bên đều có thể nhìn thấy số dư.
Lần đầu tiên Chu Hạo nhìn thấy tổng chi phí cho đồ dùng sinh hoạt, tiền gas, phí quản lý và chi phí cho con cái trong một tháng là bao nhiêu. Anh ta nhìn chằm chằm vào bảng kê rồi nói: "Sao trước đây anh không cảm thấy tốn kém nhiều đến thế nhỉ?"
Tôi đáp: "Vì lúc thanh toán anh không có ở đó."
Anh ta không phản bác, tháng thứ hai tự nguyện chuyển thêm một nghìn tệ, đồng thời hoàn lại cho tôi một nửa số tiền bảo hiểm của năm trước.
Phía mẹ chồng thì ngày càng làm lo/ạn dữ dội hơn. Bà gọi điện cho từng người họ hàng, nói tôi dựa vào việc lương cao mà kh/inh thường bà là bà già nhà quê, còn cư/ớp mất cháu nội.
Bác cả của Chu Hạo gọi điện khuyên tôi: "Mẹ chồng cháu đúng là miệng lưỡi không tốt, nhưng bà đã chăm con cho cháu ba năm rồi, không có công lao thì cũng có khổ lao. Vì mấy miếng sườn mà dọn nhà đi, người ngoài nghe vào đều thấy cháu làm quá lên."
Tôi nói: "Bác ơi, bà ấy bắt đứa trẻ sáu tuổi canh chừng cháu, gắp miếng thứ ba là phải ho, chuyện này bác có biết không?"
Đầu dây bên kia im lặng một chút.
Bác ấy lại nói: "Người già là tiếc đồ ăn thôi, cháu muốn ăn thì tự m/ua, việc gì phải đ/ập bát?"
"Chuyện đ/ập bát cháu nhận lỗi. Nhưng cháu dọn nhà không phải vì không đủ ăn, mà là vì Thần Thần đã vẽ mẹ ra ngoài cửa nhà trong bức tranh rồi."
Bác cả thở dài: "Người một nhà sao lại nhiều nguyên tắc thế, sống với nhau cứ hồ đồ một chút mới bền lâu."
Tôi nói: "Nếu bác thấy nên hồ đồ, bác có thể khuyên Chu Hạo đừng tính toán chuyện cháu ở nhà anh ấy, cũng khuyên mẹ chồng đừng đếm xem cháu ăn mấy miếng. Không thể bắt một mình cháu hồ đồ được."
Bác ấy không khuyên nữa.
Sau khi mẹ tôi biết toàn bộ sự việc, bà cũng không m/ù quá/ng bênh vực tôi mà m/ắng nhà chồng. Bà hỏi trước xem Thần Thần có bị h/oảng s/ợ không, hỏi tôi có gánh nổi tiền thuê nhà không, cuối cùng mới nói: "Dọn ra ngoài thì được, nhưng đừng lấy con cái làm con tin, cũng đừng vội ly hôn. Hãy nhìn xem Chu Hạo làm việc thế nào, đừng nghe anh ta nói gì."
Tôi hỏi: "Mẹ không thấy con đ/ập bát là mất mặt sao?"
"Mất mặt chứ," mẹ tôi trả lời rất thẳng thắn, "Có lý cũng không được đ/ập phá đồ đạc. Nhưng đ/ập vỡ một cái bát không có nghĩa là con phải quay về chịu đựng tiếp. Sai thì cứ tính là sai, đừng gộp chung lại."
Những lời này của mẹ khiến lòng tôi vững vàng hơn hẳn.
Ngày thứ bốn mươi kể từ khi dọn ra ngoài, mẹ chồng đột nhiên ngất xỉu ở chợ. Chu Hạo nhận được điện thoại liền vội vã đến b/ệnh viện, kiểm tra xong bác sĩ bảo là hạ đường huyết cộng thêm căng thẳng th/ần ki/nh, không có vấn đề lớn nhưng cần người túc trực một đêm.
Anh ta gọi cho tôi, ấp úng: "Tối nay anh không đón Thần Thần được rồi."
"Để em đón, anh cứ chăm bà đi."
Anh ta như không ngờ tôi lại đồng ý nhanh như vậy: "Em không gi/ận sao?"
"Tình huống khẩn cấp đã nói trước rồi, tại sao em phải gi/ận? Bà là mẹ anh, anh nên chăm sóc."
"Trước đây bà ấy đối xử với em như vậy..."
"Bà ấy không tôn trọng em, với việc bà ấy không khỏe cần con trai chăm sóc, là hai chuyện khác nhau."
Chu Hạo im lặng một lúc: "Hứa Nghiên, trước đây anh luôn nói em hiểu chuyện hơn bà nên phải nhường bà. Bây giờ mới hiểu, hiểu chuyện không có nghĩa là không có giới hạn."
Tôi không nhân cơ hội đó mà tha thứ ngay, chỉ nói: "Anh chăm sóc bà cho tốt đi."
Sau khi mẹ chồng xuất viện, thái độ bà mềm mỏng hơn đôi chút. Bà không xin lỗi tôi, nhưng nhờ Chu Hạo mang đến một túi trứng gà ta lớn, còn bảo là để cho Thần Thần ăn.
Tôi nhận trứng, để Thần Thần ghi âm một đoạn "Cảm ơn bà nội", ngoài ra không nhân cơ hội đó mà quay về.
Chu Hạo hỏi tôi: "Bà đã chủ động đưa đồ rồi, em có thể tìm thời gian ăn cơm với bà không?"
"Trứng là cho Thần Thần, không phải là lời xin lỗi."
"Bà ấy là người giữ thể diện, không nói ra được."
"Vậy thì đợi đến khi bà ấy nói ra được. Trước đây em giữ thể diện cho bà, cái giá phải trả là Thần Thần học cách coi mẹ là người ngoài. Thể diện này em không thể giữ giúp bà nữa."
Hai tuần sau đó, Thần Thần ở trường vẽ lại một bức "Gia đình của em". Lần này trên giấy có hai ngôi nhà, bố đứng ở giữa nắm tay con, tôi đứng bên trái, bà nội đứng bên phải.
Cô Trần hỏi con tại sao lại có hai ngôi nhà, con nói: "Bà nội ở nhà cũ của bố, mẹ ở nhà mới. Bố bảo, dù ở đâu cũng không được nói mẹ là người ngoài."
Cô Trần gửi câu nói này cho tôi và Chu Hạo.
Chu Hạo sau khi xem xong liền hẹn tôi cuối tuần nói chuyện một lần, lần này địa điểm không phải nhà cũ, cũng không phải nhà thuê, mà là một quán mì bình dân gần đó.
Anh ta bảo tôi, mẹ chồng muốn gặp mặt. Bà vẫn chưa chịu xin lỗi, chỉ nói muốn nói chuyện cho rõ ràng.
"Anh sẽ không ép em tha thứ cho bà," Chu Hạo nói, "Nhưng có những chuyện, bà cũng có nỗi khổ tâm của bà. Anh hy vọng em nghe xong rồi hãy quyết định cách đối xử với nhau sau này."
Tôi đồng ý.
Hôm gặp mặt, mẹ chồng g/ầy đi đôi chút so với lần trước. Bà không ngồi vị trí chính, tay cứ nắm ch/ặt túi ni lông đựng giấy ăn, lúc thấy tôi, môi bà mấp máy gọi một tiếng: "Tiểu Hứa."
Trước đây bà hoặc là gọi "Hứa Nghiên", hoặc là trước mặt người ngoài gọi "con dâu nhà tôi". "Tiểu Hứa" nghe có vẻ xa cách, nhưng ít nhất không phải là "người ngoài".
Bà bắt đầu kể về sự vất vả của mình trong ba năm qua. Khi Thần Thần mới vào mẫu giáo hay ốm vặt, bà một mình bế con đi b/ệnh viện; chúng tôi tăng ca, bà nấu cơm đợi đến tám chín giờ tối; lưng bà đ/au đến mất ngủ cũng không một lời kêu ca.
Những điều này đều là sự thật.
