“Anh thấy cái gì? Anh chỉ thấy một cái bóng lưng, rồi bảo đó là em gái anh? Nhỡ là người khác thì sao? B/ệnh viện rộng như thế, người giống người nhiều vô kể!”
“Mẹ, con đã nghe thấy nó nói chuyện, nó và Chu Đại Dũng đang đếm tiền, nói rằng ‘anh trai em là người mềm lòng nhất, chỉ cần khóc một tiếng là kiểu gì cũng móc tiền ra’, lời này con có thể nghe nhầm sao?”
Sắc mặt Triệu Quế Phân thay đổi, nhưng bà vẫn cố cãi chày cãi cối: “Chắc chắn là cái thằng khốn Chu Đại Dũng kia ép nó nói! Em gái con cũng chẳng còn cách nào khác, vớ phải cái loại đàn ông như vậy, nó biết làm sao bây giờ?”
“Nó không còn cách nào mà đi lừa con sao? Lương một tháng của con chỉ hơn sáu nghìn, lương vợ con chỉ ba nghìn, bọn con còn phải trả n/ợ m/ua nhà, còn phải nuôi con, bọn con có dễ dàng gì không?”
“Con là đàn ông con trai, nói mấy cái đó làm gì? Em gái con đang gặp khó khăn, con giúp một tay thì đã sao? Hồi nhỏ con ốm, em gái còn từng bưng nước cho con đấy!”
“Mẹ, nó từng bưng cho con một bát nước, con ghi nhớ. Nhưng những năm qua, con đã chuyển cho nó bao nhiêu tiền rồi? Hơn hai vạn rồi đúng không? Con n/ợ nó cái gì thì cũng trả sạch từ lâu rồi.”
Triệu Quế Phân tức đến run người, chỉ tay vào mũi Quách Chấn Đào m/ắng: “Đồ ăn cháo đ/á bát! Cha con mà còn sống, chắc chắn sẽ bị con chọc tức ch*t! Hôm nay mẹ nói thẳng, nếu con dám đòi tiền em gái, thì từ nay đừng nhận mẹ là mẹ nữa!”
Quách Chấn Đào nhìn mẹ, chút tình cảm sót lại trong lòng anh dần dần nguội lạnh hoàn toàn.
“Mẹ, mẹ về đi, con còn phải đi làm.”
Anh quay người đi về phía xưởng, sau lưng vang lên tiếng m/ắng nhiếc của mẹ, câu sau còn khó nghe hơn câu trước.
Anh bước đi rất nhanh, như thể muốn rũ bỏ những âm thanh đó lại phía sau.
Nhưng những lời ấy như những chiếc đinh găm ch/ặt vào lòng anh, làm thế nào cũng không rút ra được.
Giờ nghỉ trưa, Quách Chấn Đào ngồi trong nhà ăn, bát cơm trước mặt chưa hề động tới.
Lão Lưu ngồi xuống cạnh, đưa cho anh một điếu th/uốc: “Sao thế chú em? Thấy sắc mặt cậu không ổn.”
Quách Chấn Đào nhận lấy th/uốc, châm lửa hút một hơi rồi không nói gì.
“Chuyện trong nhà à?” Lão Lưu hỏi tiếp.
Quách Chấn Đào gật đầu, kể lại chuyện ngày hôm qua một cách ngắn gọn.
Lão Lưu nghe xong, thở dài: “Em gái cậu làm thế là hơi quá đáng thật. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, anh em ruột th!t, làm căng quá cũng không hay, hay là để vợ cậu ra mặt, nói chuyện riêng xem sao?”
“Không nói thông đâu.” Quách Chấn Đào lắc đầu, “Mẹ tôi bênh nó chằm chằm, ai nói cũng không ăn thua.”
“Vậy cậu định làm thế nào?”
Quách Chấn Đào im lặng rất lâu rồi nói: “Tôi định tìm Chu Đại Dũng nói chuyện.”
“Tìm nó á?” Lão Lưu sững người, “Thằng đó không phải loại tử tế gì, cậu tìm nó làm gì?”
“Tiền là chuyển cho Quách Hiểu Đình, nhưng chủ ý tám phần là do Chu Đại Dũng bày ra. Tôi tìm nó, bắt nó nói cho rõ ràng, hoặc là trả tiền, hoặc là từ nay về sau đừng hòng nhắm vào tôi nữa.”
“Cậu cẩn thận chút, nghe nói thằng đó n/ợ c/ờ b/ạc bên ngoài không ít, đến đường cùng rồi thì việc gì nó cũng làm được đấy.”
Quách Chấn Đào dập tắt đầu th/uốc, nói: “Tôi biết.”
Sau giờ làm buổi chiều, Quách Chấn Đào không về nhà ngay mà lái xe điện đến nhà em gái.
Quách Hiểu Đình và Chu Đại Dũng thuê nhà trong một khu tập thể cũ ở phía đông thành phố, nhà không lớn, đồ đạc cũng cũ kỹ, nhưng trước cửa lại đỗ một chiếc xe điện mới tinh, nhìn là biết mới m/ua không lâu.
Quách Chấn Đào gõ cửa, đợi hồi lâu sau cửa mới mở.
Người mở cửa là Quách Hiểu Đình, mặc chiếc áo len mới, trên mặt trang điểm kỹ càng. Thấy Quách Chấn Đào, cô ta khựng lại, rồi lập tức nở nụ cười giả tạo.
“Anh, sao anh lại tới đây? Mà chẳng báo trước một tiếng.”
Quách Chấn Đào không đáp, cứ thế bước thẳng vào trong.
Chu Đại Dũng đang ngồi trên ghế sô pha xem điện thoại, thấy anh vào cũng đứng dậy, cười nói: “Anh cả tới rồi, ngồi đi, ngồi đi, để em rót nước cho anh.”
Quách Chấn Đào không ngồi, anh đứng giữa phòng khách, nhìn em gái và em rể rồi lên tiếng: “Hiểu Đình, hôm qua anh đã đến b/ệnh viện.”
Nụ cười trên mặt Quách Hiểu Đình cứng đờ lại, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ tự nhiên: “Em biết mà, chẳng phải anh đến thăm cháu đấy sao, cháu đỡ nhiều rồi, bác sĩ bảo...”
“Cháu đang ở đâu?” Quách Chấn Đào ngắt lời.
“Cháu... cháu đang ở trong phòng b/ệnh, chẳng phải hôm qua anh thấy rồi sao?”
“Cái anh thấy là em và một thằng đàn ông ngồi ở hành lang đếm tiền, đứa bé hoàn toàn không có ở đó.”
Phòng khách bỗng chốc im bặt.
Nụ cười trên mặt Chu Đại Dũng biến mất, Quách Hiểu Đình cũng cúi đầu không nói gì.
“Hiểu Đình, anh là anh trai em, người anh trai đã nuôi em lớn lên từ nhỏ, em nói thật với anh đi, 5800 tệ đó rốt cuộc đã dùng vào việc gì?”
Quách Hiểu Đình vẫn im lặng, ngón tay xoắn ch/ặt vạt áo.
Chu Đại Dũng lúc này mới lên tiếng: “Anh cả, chuyện này là thế này, Hiểu Đình nó... nó cũng hết cách, dạo này em kẹt tiền quá, n/ợ người ta một ít, họ đòi gấp quá nên là...”
“Nên là cậu bảo nó lừa tôi?” Quách Chấn Đào nhìn Chu Đại Dũng, “Cậu là đàn ông con trai, n/ợ nần do mình gây ra lại bắt vợ mình đi lừa anh ruột, cậu còn chút liêm sỉ nào không?”
Mặt Chu Đại Dũng đỏ bừng lên, gân cổ cãi: “Anh cả, anh nói thế khó nghe quá, cái gì gọi là lừa? Bọn em chỉ là v/ay thôi, sau này trả anh là được chứ gì.”
“Sau này? Lần nào cậu nói trả mà đã trả chưa? Lần trước ba nghìn, lần trước nữa năm nghìn, cậu nói trả, đã trả đồng nào chưa?”
“Thì... thì lúc đó kẹt tiền quá mà.”
