A Phương không trả lời, chỉ đứng dậy, đeo kính râm lên: "Con về hỏi bố con đi. Hỏi ông ấy, vụ hỏa hoạn năm đó, rốt cuộc là ai phóng hỏa. Hỏi ông ấy, sau khi mẹ con vào tù, ông ấy đã làm gì."
Nói xong, bà quay người bỏ đi, nhanh chóng biến mất trong con hẻm tối tăm bên ngoài quán cà phê.
Tôi ngẩn ngơ ngồi đó, nhìn ly latte đã nguội ngắt trước mặt, trong đầu như có hàng vạn binh mã đang gào thét. Mẹ tôi... bà vì bố tôi mà gánh tội ngồi tù? Bố tôi... rốt cuộc ông có biết không? Hay là...
Tôi đứng phắt dậy, gần như là chạy ra khỏi quán cà phê. Tôi phải về hỏi Tô Quốc Đống, phải hỏi cho ra lẽ mọi chuyện.
Chương 6: Mâu thuẫn cha con
Khi trở về biệt thự nhà họ Tô, trời đã tối mịt.
Tô Quốc Đống đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, không bật đèn, chỉ có ánh lửa trong lò sưởi đang bập bùng ch/áy, hắt lên gương mặt ông khi sáng khi tối.
"Con đã đi gặp bà ấy." Ông lên tiếng, giọng bình thản, nhưng không phải là một câu hỏi.
Tôi đứng ở cửa, nhìn ông, cuộn chỉ rối trong lòng càng lúc càng siết ch/ặt: "Bố... bố đều biết cả rồi sao?"
Tô Quốc Đống im lặng một lúc, chậm rãi đứng dậy, chống gậy đi về phía cửa sổ, quay lưng về phía tôi: "Là bố bảo A Phương đi gặp con."
Tôi sững sờ: "Cái gì?"
"Những năm đó, bố vẫn luôn tìm ki/ếm mẹ con. Sau này, bố tìm thấy A Phương." Giọng Tô Quốc Đống rất khẽ, "Bà ấy kể cho bố nghe mọi chuyện. Bao gồm cả việc mẹ con... gánh tội thay cho bố."
"Vậy thì... tại sao bố không sớm tìm đến hai mẹ con?!" Giọng tôi không kiểm soát được mà cao lên, "Bố có biết mẹ con... bà ấy một mình nuôi con, đã chịu bao nhiêu khổ cực không?! Bà ấy ốm cũng không dám đi b/ệnh viện, chỉ vì cái danh tính giả đó! Bà ấy... bà ấy đến lúc ch*t vẫn lẩm bẩm tên bố! Nhưng bà ấy không dám gặp bố!"
Vai Tô Quốc Đống hơi run lên. Ông xoay người lại, ánh lửa lò sưởi chiếu sáng gương mặt ông, tôi thấy ông đẫm nước mắt.
"Bố không dám." Giọng ông khàn đặc, "Nữu Nữu, bố không dám."
"Khi bố tìm thấy mẹ con, bà ấy đã b/ệnh rất nặng rồi. Bố sai người lén gửi tiền, gửi th/uốc, sắp xếp bác sĩ giỏi nhất... nhưng bố không dám xuất hiện trước mặt bà ấy. Bố sợ bà ấy h/ận bố. Bà ấy vì bố mà ngồi tù hai năm, h/ủy ho/ại dung nhan, một mình nuôi con lưu lạc... còn bố, vào lúc bà ấy cần bố nhất, lại chẳng làm được gì. Bố chỉ có thể đứng từ xa nhìn bà ấy."
Ông nhìn tôi, trong ánh mắt là nỗi đ/au đớn và ân h/ận không sao hóa giải nổi: "Sau khi mẹ con đi rồi, bố lại càng không dám tìm con. Bố sợ con biết sự thật, con sẽ h/ận bố, sẽ không muốn nhận người cha vô dụng này. Bố thà để con tưởng bố đã ch*t, còn hơn để con sống trong h/ận th/ù."
Tôi đứng giữa phòng khách, nước mắt không kìm được mà rơi xuống. Hóa ra, những gì mẹ tôi gánh vác suốt bao năm qua còn nặng nề hơn tôi tưởng. Bà không chỉ mất đi tuổi xuân, nhan sắc và cuộc sống bình yên, bà còn từng ngồi tù, gánh chịu tội lỗi không thuộc về mình thay cho người đàn ông trước mặt này. Vậy mà, cho đến lúc ch*t, bà vẫn bảo vệ ông, vẫn dặn tôi "đừng trách bố con".
Còn Tô Quốc Đống, ông cũng không phải kẻ m/áu lạnh vô tình. Ông chỉ là... quá hèn nhát. Ông thà trốn trong nỗi ân h/ận còn hơn đứng ra đối mặt.
"Xin lỗi con, Nữu Nữu." Tô Quốc Đống bước đến trước mặt tôi, giơ tay định lau nước mắt cho tôi, rồi lại rụt về, "Là bố có lỗi với con, cũng có lỗi với mẹ con."
Tôi nhìn cái bóng lưng c/òng xuống của ông, bỗng thấy ông thật đáng thương. Người doanh nhân hô mưa gọi gió, sở hữu trăm tỷ tài sản ngoài kia, trước mặt người phụ nữ mình yêu lại nhát gan như chuột suốt nửa đời người. Ông canh giữ tòa biệt thự lớn đó, canh giữ đống tài sản lạnh lẽo đó, nhưng lại không dám chạm vào góc mềm yếu nhất trong lòng mình.
Tôi bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy ông.
Toàn thân ông cứng đờ.
"Bố," tôi nghẹn ngào nói, "Con không trách bố. Mẹ... bà ấy cũng sẽ không trách bố đâu."
Bàn tay Tô Quốc Đống cuối cùng cũng nâng lên, siết ch/ặt lấy tôi, vai ông rung lên dữ dội, bật khóc như một đứa trẻ.
Khoảnh khắc đó, mọi ấm ức, mọi không cam tâm, mọi sự bất lực trước số phận trong lòng tôi dường như đều tìm thấy lối thoát. Mẹ tôi đã dùng cả đời mình để trải một con đường bình an cho tôi. Còn bố tôi, ông đã dùng nửa đời sau để tìm ki/ếm và sám hối.
Tôi không có lý do gì để h/ận ông. Tôi chỉ có thể sống thật tốt, sống thành dáng vẻ mà mẹ mong đợi, mới xứng đáng với bà.
Chương 7: Màn l/ột x/ác ngoạn mục
Sau đêm đó, khoảng cách giữa tôi và Tô Quốc Đống hoàn toàn biến mất. Ông không còn dè dặt lấy lòng tôi, tôi cũng không còn thấy ngôi nhà lộng lẫy này là một cái lồng giam xa lạ nữa. Chúng tôi ở bên nhau như cha con thực thụ, ông kể cho tôi nghe chuyện công ty, tôi kể cho ông nghe những chuyện thú vị hồi nhỏ.
Theo lời khuyên của Tô Quốc Đống, tôi bắt đầu học lại từ đầu. Tôi đăng ký các khóa học quản trị tại trường kinh doanh, mỗi ngày sáu giờ sáng thức dậy, đêm khuya mới ngừng học. Nền tảng kém không sao, tôi có quyết tâm bù đắp lại tất cả. Đôi khi Tô Quốc Đống đi ngang qua phòng tôi lúc nửa đêm, thấy đèn vẫn sáng, ông lại gõ cửa nhẹ nhàng: "Nữu Nữu, ngủ sớm đi con."
Tôi liền cười với ông: "Bố, con học thêm một lát nữa ạ."
Ông nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự an ủi.
