“Ngày đó em đã ngồi ở cửa ga tàu điện ngầm một tiếng đồng hồ, chỉ nghĩ nếu anh về trước mười hai giờ, em sẽ coi như không có chuyện gì xảy ra.” Tôi cười nhạt, “Anh về lúc hơn một giờ sáng, trên người còn vương lông chó, và cả mùi dầu gội của Lâm Vy nữa.”
Nước mắt anh cuối cùng cũng rơi xuống, từng giọt lớn, nện xuống đệm sofa, thấm thành những đốm sẫm màu.
“Tư Vũ, xin lỗi em… anh là đồ khốn, anh không phải con người…”
“Anh đúng là đồ khốn,” tôi nói, “Nhưng em cũng có trách nhiệm, em đã cho anh quá nhiều cơ hội, khiến anh nghĩ em dễ b/ắt n/ạt. Ba tháng này em không nói gì, anh không thấy lạ sao? Vì em đang chờ một câu trả lời, chờ tự mình nghĩ thông suốt xem người này có xứng đáng hay không.”
“Vậy em đã nghĩ thông chưa?” Anh ngước mặt nhìn tôi, nước mắt lem luốc, trông như một đứa trẻ làm sai chuyện.
“Nghĩ thông rồi.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, từng chữ một nói: “Chu Thâm Viễn, em không h/ận anh, cũng không oán Lâm Vy. Anh tài trợ cho cô ấy hay giúp đỡ cô ấy, đó là tiền của anh, là tự do của anh. Nhưng em cũng có tự do của mình. Anh chọn người mà anh không thể buông bỏ, em chọn bản thân mà em không thể buông bỏ. Chúng ta huề nhau.”
Anh vùi mặt vào lòng bàn tay, vai run lên dữ dội, phát ra những tiếng nức nở nghẹn ngào. Tôi đứng trước mặt anh, nhìn anh khóc, lòng bình thản đến lạ. Trước đây anh chỉ cần nhíu mày một cái là tôi đã xót xa, giờ anh khóc thành thế này, tôi lại chỉ muốn anh đừng quệt nước mũi vào cái sofa kia, đó là thứ tôi đã chọn m/ua rất lâu trên mạng đấy.
Tôi đi vào nhà vệ sinh lấy cuộn giấy để cạnh anh, rồi quay về phòng ngủ, đóng cửa lại.
Bên ngoài truyền đến tiếng khóc kìm nén của anh, âm ỉ như tiếng sấm cách một bức tường. Tôi dựa vào cánh cửa, ngước nhìn trần nhà, hít sâu một hơi.
Điện thoại rung lên, là tin nhắn của thầy Trần: “Tư Vũ, Boston mấy ngày này lạnh, mang thêm áo khoác phao nhé.”
Tôi gửi lại một icon mặt cười, rồi đặt điện thoại lên tủ đầu giường, bắt đầu thu dọn hành lý.
Chương 6: Cất cánh
Hai tuần tiếp theo trôi qua nhanh chóng.
Chu Thâm Viễn sau đêm đó như héo rũ, xin nghỉ ba ngày không đi làm, tự nh/ốt mình trong phòng sách không ra ngoài. Mẹ anh gọi mấy cuộc điện thoại hỏi chuyện gì xảy ra, anh ấp úng đối phó, không dám nói thật.
Lâm Vy từng đến một lần, đứng dưới lầu rất lâu, nhắn tin cho anh nhưng anh không trả lời. Sau đó tôi thấy cô ấy ngồi trong quán trà sữa ở cổng khu chung cư cả buổi chiều, ly trà sữa trước mặt không uống một ngụm nào, cứ ngồi đó nhìn điện thoại.
Tôi không biết Chu Thâm Viễn đã nói rõ ràng với cô ấy chưa, nhưng tôi không còn quan tâm nữa.
Khi tôi ngả bài với mẹ, bà đã khóc suốt cả một đêm. Bố tôi ở bên cạnh vỗ lưng bà, thở dài nói con gái lớn rồi có ý kiến riêng, chiều theo nó đi.
“Nhưng sắp kết hôn rồi mà!” Mẹ tôi lau nước mắt, “Họ hàng bạn bè đều biết cả rồi, đám cưới này nói không kết hôn là không kết hôn, con bảo người ta nhìn gia đình mình thế nào?”
“Mẹ à,” tôi nói, “Nếu mẹ thấy mất mặt, con có thể đi giải thích với họ hàng, cứ bảo là con đ/á anh ta, vì cặp được với giáo sư ở Harvard.”
Mẹ tôi ngẩn người, có lẽ không ngờ tôi lại có thể buông bỏ đến mức này, tức gi/ận vỗ tôi một cái: “Con nói bậy bạ gì đấy! Mẹ là xót con! Con một mình chạy xa thế, nơi đất khách quê người…”
“Con sẽ tự chăm sóc bản thân.”
Bà ôm tôi khóc một lúc, rồi đi vào bếp nấu cho tôi một bát mì, thêm hai quả trứng ốp la. Lúc tôi ăn mì, bà ngồi bên cạnh, lải nhải dặn dò cái này cái nọ, nói Boston lạnh phải mang nhiều quần áo, nói người Mỹ ăn uống không hợp con tự biết nấu nướng đừng để bản thân chịu thiệt, nói nếu không ở quen thì cứ về, nhà luôn có phòng cho con.
Tôi cúi đầu ăn mì, hơi nóng làm mắt cay xè, nhưng tôi nhịn không để mình khóc.
Trước khi đi, tôi nói chuyện ba mươi lăm vạn tệ với bố mẹ Chu Thâm Viễn, bố Chu rất kinh ngạc, liên tục nói chuyện này không ra làm sao, bắt Chu Thâm Viễn phải trả sạch tiền rồi mới nói chuyện khác. Sắc mặt mẹ Chu rất khó coi, nắm tay tôi nói Tư Vũ là nhà chúng ta có lỗi với con, thằng bé Thâm Viễn này hồ đồ quá.
Tôi không cần họ đứng ra gánh vác thay Chu Thâm Viễn, dù sao đó cũng là chuyện giữa tôi và anh ta.
Chu Thâm Viễn cuối cùng trả lại cho tôi mười hai vạn, số còn lại nói là trả góp, tôi bắt anh viết giấy n/ợ. Anh nói không cần viết giấy n/ợ đâu, giữa chúng ta còn khách sáo thế làm gì, tôi bảo thủ tục đầy đủ thì ai cũng an tâm, anh nhìn tôi một cái, không kiên trì nữa.
Đêm hai mươi bảy tháng một, anh mở album ảnh được khóa trong điện thoại cho tôi xem, xóa sạch ảnh của Lâm Vy ngay trước mặt tôi.
“Tư Vũ, anh thực sự biết mình sai rồi,” anh ngồi bên mép giường, hai tay đan vào nhau, giọng nói nhỏ nhẹ, “Em có thể cho anh một cơ hội không? Đợi em về, chúng ta làm lại từ đầu?”
Tôi không nói gì, kéo khóa vali, tổng cộng là một chiếc vali 28 inch, bên trong nhét đầy áo khoác phao, áo len, nồi cơm điện, và cả hai lọ tương ớt mẹ tôi cố nhét vào.
“Ngày mai mấy giờ bay?” Anh hỏi.
“Hai giờ chiều.”
“Để anh đưa em ra sân bay.”
“Không cần đâu, chị họ em đưa đi.”
