“Cảm ơn chàng đã kéo ta ra khỏi vũng bùn đó.”
Chiếc xích đu đung đưa lên cao.
Ta nhắm mắt lại, cảm thấy tảng đ/á đ/è nặng trong ngựk suốt năm năm qua cuối cùng cũng đã nới lỏng đôi chút.
Gió lướt qua bên tai, mang theo hơi thở thanh khiết của tùng bách từ núi rừng xa xôi.
Thế nhưng chỉ được một lát, Hứa Trường Canh đã tìm tới nơi.
Chẳng biết hắn nghe ngóng thông tin từ đâu, sáng sớm tinh mơ đã quỳ trước cổng trang trại.
Hắn quỳ ở đó, khản giọng gào thét đòi gặp ta, giọng nói khàn đục đến mức chẳng còn giống tiếng người.
Chu Nghiễn đang cùng ta dùng bữa sáng, nghe vậy chỉ nhàn nhạt dặn dò quản gia:
“Không gặp.”
Thế nhưng Hứa Trường Canh không chịu đi.
Hắn quỳ trước cổng suốt một ngày ròng, từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn.
Giọng nói khản đặc thì hắn chuyển sang dùng tay đ/ập cửa, lòng bàn tay rớm m/áu.
Chiều tối, ta ra sân sau dạo bộ hóng mát.
Cách bức tường cao, ta vẫn nghe thấy tiếng hắn, vụn vỡ và khàn đặc.
“Thanh Hà, nàng ra gặp ta một lần thôi có được không? Chỉ một lần thôi. Ta n/ợ nàng một câu nói, nói xong ta sẽ đi ngay.”
Chu Nghiễn từ dưới hiên đi tới, nhẹ nhàng khoác lên vai ta một chiếc áo choàng màu xanh quạ.
“Gió lớn rồi, vào nhà thôi.”
Ta kéo vạt áo choàng, xoay người đi vào trong.
Không nhìn hắn thêm một cái nào.
Thấy ta không màng đến mình, Hứa Trường Canh đổi cách khác.
Hắn không biết lục lọi ở đâu ra những lá thư ta từng viết cho hắn ngày trước, từng phong một, hắn đứng ngoài trang trại đọc lớn lên.
Những bức thư ấy viết đầy sự ngưỡng m/ộ và khát khao của ta dành cho hắn thuở ban đầu.
Viết về việc ta mong mỏi được cùng hắn bạc đầu giai lão như thế nào.
Viết về việc ta tự tay trồng một cây đào trong sân, nói rằng đợi năm sau hoa nở sẽ cùng hắn uống rư/ợu thưởng trăng.
“Trường Canh, hôm nay ta mới may một bộ y phục, màu vàng ngỗng, chàng từng nói ta mặc màu vàng ngỗng là đẹp nhất. Ta đứng trước gương soi rất lâu, nghĩ rằng khi chàng trở về nhìn thấy ta, liệu có khen lấy một câu......”
Giọng hắn từ ngoài tường vọng vào, nghẹn ngào không thành tiếng.
Ta đứng dưới gốc đào mới trồng trong sân, ngón tay siết ch/ặt lấy tay áo, hốc mắt hơi nhức nhối.
Chu Nghiễn không biết đã đứng bên cạnh ta từ lúc nào.
Chàng không nói đạo lý gì cả, chỉ đưa tay nhẹ nhàng gỡ nắm đ/ấm đang siết ch/ặt của ta ra.
Lòng bàn tay áp vào lòng bàn tay, mười ngón đan xen.
“Muốn khóc thì cứ khóc đi.”
Ta hít hít mũi, lắc đầu.
“Không khóc. Không đáng.”
Chu Nghiễn không nói thêm gì nữa, lặng lẽ nắm lấy tay ta.
Cùng ta yên tĩnh đứng dưới gốc đào ấy, nghe tiếng đọc thư ngoài tường.
Kéo dài từ buổi chiều cho đến tận hoàng hôn.
Không lâu sau, Hứa Trường Canh gửi thư hưu đến quan phủ.
Bức thư hưu ấy viết rất dài, liệt kê mười ba tội trạng của Liễu Trà.
Mưu hại nhân mạng, lăng nhăng ngoại tình, dùng thuật vu cổ lo/ạn xạ.
Từng việc từng việc đều được viết rõ ràng rành mạch.
Hắn sai người chép lại hàng trăm bản thư hưu, dán khắp kinh thành, ngay cả dưới chân tường thành cũng dán đầy.
Chỉ sau một đêm, cả thành đều biết.
Liễu Trà xem những tờ bố cáo ấy thì ngất xỉu tại chỗ, đứa trẻ trong bụng cũng không giữ được.
Lão thái gia nhà họ Liễu tức gi/ận đến mức lật bàn, tuyên bố muốn đoạn giao với nhà họ Hứa.
Cha của Hứa Trường Canh gọi hắn về quở trách suốt một ngày, hắn hoàn toàn không bận tâm.
Chỉ nói những việc này đáng lẽ phải làm từ lâu rồi, là đã muộn mất ba năm.
Sau đó, Hứa Trường Canh cầm bức thư hưu ấy, lại quỳ trước cổng trang trại.
Lần này hắn nâng tờ giấy ấy quá đầu, giọng trầm xuống.
“Thanh Hà, ta đã xử lý sạch sẽ mọi chuyện rồi.”
“Liễu Trà ta đã hưu, đứa trẻ trong bụng nàng ta cũng không phải của ta. Từ nay về sau, ta Hứa Trường Canh sạch sẽ rồi, chỉ có mình nàng thôi. Nàng ra ngoài nhìn ta một chút có được không?”
Lúc đó, Chu Nghiễn đang ở trong nhà dạy ta đá/nh cờ.
Chàng cầm một quân cờ đen đặt xuống bàn cờ, thờ ơ nói:
“Cờ như đời người, hạ quân không hối.”
“Hắn ngày trước chọn Liễu Trà, nay hối h/ận quay đầu, nước cờ này đã là nước cờ ch*t rồi.”
Ta nhìn những quân cờ trắng bị chàng vây ch/ặt không lối thoát trên bàn cờ, bỗng thấy trong lòng an ổn hơn nhiều.
“Vậy còn nước cờ này của Chu tướng thì sao?”
Chu Nghiễn ngước mắt nhìn ta, ôn nhu như ngọc.
“Nước cờ này của ta đã hạ xuống ba năm rồi, tự nhiên không có lý do gì để hối cờ cả.”
Vài ngày sau, Hứa Trường Canh nghe ngóng được việc Chu Nghiễn có ý muốn cầu hôn ta.
Hắn như phát đi/ên xông vào trang trại.
Thị vệ chặn hắn lại, hắn liền động thủ với thị vệ, dù bị đ/ấm hai cú vào mặt cũng không chịu lùi bước.
Hắn nhìn thấy ta và Chu Nghiễn ngồi cạnh nhau dưới hiên ngắm hoa, cả người cứng đờ tại chỗ.
“Thanh Hà!”
Hắn gào thét, nhấc chân định xông vào sân.
“Nàng không thể gả cho hắn, nàng có biết hắn là kẻ thế nào không? Hắn là Tể tướng đương triều, kẻ lăn lộn từ chốn quan trường mà lên, hắn là kẻ biết tính toán lòng người nhất.”
“Hắn cưới nàng chẳng qua chỉ để lôi kéo thế lực nhà họ Lâm, hắn căn bản không hề chân thành với nàng.”
“Hứa Trường Canh.”
Ta đứng dậy, bước đến trước mặt hắn, bình thản nhìn hắn.
Thấy ta cuối cùng cũng chịu nói chuyện với mình, mắt hắn sáng lên, đưa tay định nắm lấy cổ tay ta.
