Nhưng anh không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng sau lưng tôi, làm tròn bổn phận của một thị vệ.
Anh không muốn gây rắc rối cho tôi trên địa bàn của mình.
Howard thấy anh không đáp trả, càng đắc ý vênh váo.
"Công chúa Olivia, em trai ta bản tính ng/u đần, ngoài cái mặt ra thì chẳng được tích sự gì. Nếu người cần bạn chơi, nước Loran ta không thiếu những kỵ sĩ dòng dõi cao quý, hà tất phải giữ lại một kẻ vô dụng như thế?"
Tôi đặt ly rư/ợu xuống, tựa vào lưng ghế, ánh mắt lạnh lùng quét về phía Howard.
"Điện hạ Howard, xem ra không chỉ mắt nhìn người của ngài kém, mà đầu óc cũng không được tốt cho lắm."
Sắc mặt Howard biến đổi: "Công chúa, ý người là sao?"
"Alex là phó đội trưởng đội cận vệ do chính tay ta lựa chọn. Anh ấy trông đẹp trai hơn ngài, ki/ếm thuật cũng tinh thông hơn ngài." Tôi đứng dậy, đi đến bên cạnh Alex.
"Quan trọng nhất là, anh ấy biết thế nào là tôn trọng, chứ không phải như ngài, sủa bậy trên địa bàn của người khác."
Tôi nhìn khuôn mặt xanh mét vì tức gi/ận của Howard, chậm rãi bổ sung thêm một câu.
"Anh ấy là người của ta. Ngài nói thêm một câu nữa, ta sẽ cho đội kỵ binh rồng của ta tiễn toàn bộ sứ đoàn của các ngài cút khỏi đất nước của ta."
Howard nghiến răng, c/ăm h/ận trừng mắt nhìn Alex một cái rồi hất tay bỏ tiệc.
Tôi quay đầu nhìn Alex bên cạnh.
Anh đang cúi đầu nhìn tôi, cảm xúc trong đôi mắt xanh biếc kia như sắp trào dâng.
"Nhìn cái gì?" Tôi nhướng mày, "Chưa từng thấy người bao che khuyết điểm sao?"
Anh đột nhiên bật cười, nụ cười đẹp đến mức ngay cả khóe mắt cũng lấp lánh ánh sáng.
"Từng thấy rồi. Cảm ơn người, Olivia."
Đêm khuya hôm đó, Alex gõ cửa tẩm cung của tôi.
Anh không mặc quân phục thị vệ, mà thay bằng một chiếc áo sơ mi cotton trắng giản dị, mái tóc vàng rối nhẹ nhàng rủ xuống trước trán.
"Có việc gì?" Tôi dựa vào khung cửa hỏi.
"Ta... ta đã viết thư cho phụ vương." Anh hơi căng thẳng nắm lấy vạt áo, nhưng giọng nói lại vô cùng kiên định, "Ta từ bỏ quyền thừa kế của vương quốc Loran."
Tôi hơi sững sờ.
"Tại sao?"
"Nếu ta vẫn là hoàng tử của Loran, ta sẽ không thể mãi mãi ở lại đây. Ta không muốn vì bất kỳ cái gọi là trách nhiệm quốc gia nào mà bị người khác gọi đi xa khỏi người."
Anh bước lên một bước, ánh mắt không hề né tránh nhìn tôi.
"Khi cái lời nguyền đó ép ta làm nhiệm vụ, ta thà ch*t chứ không muốn cưỡng ép người. Nhưng bây giờ, ta đã tự do."
"Vì vậy, Olivia, ta muốn ở lại trong quy tắc của người. Ta muốn dùng thời gian sau này để chứng minh rằng, giữ ta lại là một quyết định rất hời."
Tôi nhìn khuôn mặt nghiêm túc của anh, phòng tuyến trong lòng vốn kiên cố hơn cả cửa chống tr/ộm kho báu hoàn toàn tan vỡ.
Tôi đứng thẳng người, vươn tay túm lấy cổ áo anh, kéo lại gần.
Anh gi/ật mình, theo bản năng nhắm mắt lại, hàng lông mi dài khẽ r/un r/ẩy.
Tôi khẽ cười một tiếng, buông tay ra.
"Muốn ở lại cũng được. Sáu giờ sáng mai, đi tập ki/ếm cùng ta. Đến muộn một phút, trừ một tháng lương."
Alex mở bừng mắt, trong mắt bùng lên sự vui mừng khôn xiết.
"Tuyệt đối không đến muộn!"
Anh lớn tiếng cam kết, kích động đến mức chân tay lóng ngóng, chỉ biết ngây ngô cười nhìn tôi.
Tôi quay người bước vào phòng, thuận tay đóng cửa lại.
Gió đêm thổi qua những bụi hoa hồng trong sân, mang theo một chút hương thơm thanh ngọt.
Vậy nên, cách tốt nhất để phá vỡ một câu chuyện cổ tích nhàm chán, chính là tự mình viết một câu chuyện mới.
Trong câu chuyện cổ tích đó không có nụ hôn ủy khúc cầu toàn, cũng không có sự c/ứu rỗi cao cao tại thượng.
Chỉ có một tên ngốc đẹp trai, sĩ diện nhưng lại có khí tiết, tự nguyện ở lại trong lâu đài của tôi.
Còn về tình yêu?
Không vội. Chúng ta có cả khối thời gian để từ từ trò chuyện.
