Gần đây thu nhập của cửa tiệm giảm đi một nửa, hắn nói là do năm nay làm ăn thất bát."
"Trong ba ngày, ngươi phải tra rõ cho ta."
Ta bước lên, lật mở sổ sách.
Mấy lão tiên sinh trong phòng kế toán phát ra tiếng cười nhạo không chút che giấu.
Ta chẳng buồn để ý đến họ.
Ta trực tiếp sai tùy tùng đến cửa tiệm phía nam thành, lấy một ít tơ sống, lụa đã dệt xong và gạo cũ trong kho gạo, mỗi thứ một ít mang về.
Ba ngày sau, ta bê những thứ này bước vào chính đường.
Triệu Quý đang đứng dưới sảnh, khuôn mặt đầy vẻ ngạo mạn.
"Phu nhân, dân nữ đã tra xong."
Ta ném nắm tơ sống xuống trước mặt Triệu Quý.
"Trong sổ ghi, năm nay phương Nam đại hạn, tơ sống khô quắt, nên tỷ lệ thành phẩm giảm ba phần, đúng không?"
Triệu Quý hừ lạnh: "Không sai. Tơ dễ đ/ứt, dệt vải tự nhiên tốn nguyên liệu, ngươi không làm kinh doanh nên không hiểu là phải."
Ta chộp lấy nắm tơ sống, dùng hai tay kéo mạnh.
Sợi tơ căng ch/ặt, hằn sâu vào những ngón tay đầy vết chai sạn của ta, nhưng không hề đ/ứt.
"Tơ này mềm dẻo lại còn mang hơi ẩm. Rõ ràng là loại tơ tằm xuân thượng hạng nhất vùng sông nước Giang Nam."
Ta nhìn chằm chằm Triệu Quý: "Giang Nam năm nay mưa thuận gió hòa, lấy đâu ra đại hạn?"
Sắc mặt Triệu Quý khẽ biến, cố trấn định: "Một mụ đàn bà thôn quê như ngươi thì biết cái gì!"
Ta lại chộp lấy một nắm gạo.
"Sổ sách cửa hàng lương thực viết, kho hàng dột, gạo cũ bị mốc, hao hụt hai ngàn thạch. Nhưng hạt gạo này khô ráo cứng cáp, bề mặt thậm chí còn dính bột cám do xay xát không sạch."
Ta rắc hạt gạo xuống đất.
"Gạo bị mốc, dù có phơi khô thì bề mặt cũng sẽ có đốm đen, cháo nấu ra sẽ có vị đắng. Những hạt gạo này căn bản chưa từng bị ẩm, chúng là bị người ta lén lút vận chuyển đi, đổi thành loại cám lúa mì rẻ tiền nhất để b/án cho dân thường!"
Trên trán Triệu Quý vã ra mồ hôi lạnh.
"Ngươi ngậm m/áu phun người! Xuất nhập kho trong sổ sách đều có chưởng quỹ đóng dấu x/ác nhận!"
"Sổ sách có thể làm giả, nhưng vật phẩm thì không."
Ta quay đầu nhìn phu nhân Bùi: "Phu nhân, Triệu Quý không chỉ tham ô ba vạn lượng bạc trắng, hắn còn thông qua ngân hàng ngầm chuyển số bạc này cho mật thám của Đông Xưởng."
Ánh mắt phu nhân Bùi lập tức trở nên nguy hiểm.
Triệu Quý ngã quỵ xuống, toàn thân r/un r/ẩy.
Phu nhân Bùi giơ tay lên: "Lôi xuống, bẻ g/ãy hai chân hắn, rồi thẩm vấn từ từ."
Hộ vệ tiến lên lôi Triệu Quý đi.
Ta đứng tại chỗ, chờ đợi lệnh của phu nhân Bùi.
Phu nhân Bùi nhìn ta, hài lòng gật đầu.
Nhưng đúng lúc này, người giữ cửa vấp ngã chạy vào.
"Phu nhân! Không xong rồi! Trước cửa chính tập trung hàng trăm bách tính và nha dịch của Thuận Thiên Phủ!"
Người giữ cửa mặt c/ắt không còn giọt m/áu, chỉ vào ta.
"Có một lão phụ và một thư sinh mặc tang phục, đang giơ huyết thư quỳ ngoài cổng. Họ nói... nói Lâm cô nương đ/ộc sát cha ruột, cuốn sạch gia sản, là loại s/úc si/nh đại nghịch bất đạo!"
"Quan sai của Thuận Thiên Phủ muốn bắt Lâm cô nương đi thẩm vấn!"
Ta nắm ch/ặt tay lại.
Mẫu thân và Lâm Vũ.
Chúng lại đến tận kinh thành!
Phu nhân Bùi tựa vào lưng ghế, nhìn ta, trong ánh mắt không hề có vẻ ngạc nhiên.
"Triệu Quý là người của Đông Xưởng. Cửu Thiên Tuế chịu thiệt ở trạm dịch, tất nhiên phải tìm cách đòi lại."
Phu nhân Bùi nâng chén trà: "Chúng lặn lội ngàn dặm đưa người thân tốt đẹp của ngươi vào kinh thành, chính là muốn dùng con d/ao hiếu đạo này, không chỉ c/ắt đ/ứt cổ họng ngươi, mà còn muốn hắt nước bẩn lên phủ họ Bùi chúng ta vì tội bao che nghịch phạm."
Ta dập đầu thật mạnh, xoay người sải bước đi ra cửa phủ.
Cánh cổng mở rộng.
Con phố dài bên ngoài bị vây kín không một kẽ hở.
Mẫu thân mặc bộ đồ tang rá/ch rưới, quỳ dưới bậc thềm, khóc lóc thảm thiết.
"Trời ơi! Người mở mắt ra nhìn xem, đứa nghiệt chướng mà ta mang nặng đẻ đ/au mười tháng mười ngày!"
Lâm Vũ giơ cao tấm vải trắng viết đầy chữ m/áu, khuôn mặt đầy bi phẫn.
Đội trưởng bộ khoái của Thuận Thiên Phủ mặt lạnh lùng bước lên, tay run run cầm xích sắt.
"Lâm Tố! Ngươi bị tình nghi đ/ộc sát cha ruột, tr/ộm cắp gia sản một trăm lượng. Nay có nguyên cáo Lâm Vũ ở đây, đi theo chúng ta một chuyến!"
Bách tính xung quanh chỉ trỏ về phía ta, nước bọt h/ận không thể dìm ch*t ta.
Ta đứng trên bậc thềm, không hề lùi bước, trực tiếp đón nhận ánh mắt của Lâm Vũ.
Ta cười lạnh một tiếng: "Cha ta ch*t b/ệnh từ ba năm trước, năm đó thầy lang trong làng và cả làng đều chứng kiến. Ngươi bây giờ chạy đến kinh thành báo quan, thi cốt sớm đã hóa thành tro bụi, ngươi dựa vào đâu mà định tội ta?"
Lâm Vũ đã sớm chuẩn bị, hắn lấy từ trong ngựk ra một tờ văn thư có đóng quan ấn.
"Đây là nghiệm thi cách mục do ngỗ tác của huyện nha để lại năm xưa! Trên đó viết rõ ràng, trong dạ dày cha có lưu lại thạch tín! Năm xưa ngươi m/ua chuộc ngỗ tác để đ/è chuyện này xuống, nay ta mới tìm ra chân tướng!"
Đám đông xôn xao.
Mẫu thân đúng lúc lăn lộn trên đất gào khóc: "Nó vì tranh giành tiền bạc trong nhà mà bám lấy quyền quý, đến cả cha ruột cũng gi*t! Lão già đáng thương của ta ơi!"
Bộ khoái tiến lên một bước: "Nhân chứng vật chứng đều có, bắt lại!"
"Chậm đã!"
