Cô ấy bất chợt bước tới, đưa tay ôm lấy tôi.
“Em thừa nhận, có một khoảng thời gian em thực sự đã bị anh ấy lay động.” Giọng cô ấy trầm xuống, “Nhưng dù sao anh ấy cũng là bạn anh, em sẽ không ở bên anh ấy đâu. Cảnh Hành, anh đừng hủy hôn, em có thể giữ khoảng cách với anh ấy, có thể vì anh mà bỏ học...”
Tôi nhẹ nhàng đẩy cô ấy ra khỏi vòng tay mình.
“Tô Niệm.”
Cô ấy ngẩng đầu lên, trong mắt thoáng hiện vẻ hoảng lo/ạn.
“Mỗi lần em làm nũng với anh, trong lòng em rốt cuộc đang nghĩ đến Chu Cảnh Hành đã đồng hành cùng em từ nhỏ, hay là một người khác cần em ‘c/ứu rỗi’?”
Cô ấy sững người.
Thật lâu, thật lâu, tôi vẫn không đợi được câu trả lời của cô ấy.
Tôi nhìn cô ấy, như nhìn một bức tranh đã cũ, không đ/au lòng, cũng chẳng còn bất cam.
“Em về đi. Học hành cho tốt.”
Tôi quay người bước về phía căn hộ.
Cô ấy gọi tên tôi ở phía sau, tôi không hề ngoái đầu lại.
Bạn học bên Anh khi gọi video với tôi có nhắc qua một câu, rằng Đường Dịch Thần năm đó sống rất chật vật.
Trong lớp ngồi hàng cuối cùng, những gì giáo viên giảng cậu ta chỉ nghe được đại khái. Khi thảo luận nhóm, tiếng Anh của cậu ta ấp úng, một câu còn chưa nói xong, ánh mắt người khác đã dời đi chỗ khác.
Không còn ai giúp cậu ta sửa luận văn, không còn ai giải thích từng thuật ngữ học thuật, không còn ai thì thầm an ủi: “Đừng sợ, có mình đây.”
Tô Niệm học cùng trường với cậu ta, nhưng lại trở nên bận rộn vô cùng. Thỉnh thoảng chạm mặt, cô ấy cúi đầu lật sách, gật đầu một cái coi như chào hỏi.
Có lần cậu ta nhắn tin nói mình không khỏe, Tô Niệm trả lời: “Cậu có thể gọi xe cấp c/ứu, hoặc để bạn học đưa cậu đến b/ệnh viện.”
Cậu ta nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn đó, nhớ lại trước kia cô ấy đều nói: “Mình đến ngay đây.”
Đêm khuya cậu ta lướt vòng bạn bè, thấy Chu Cảnh Hành đăng một bộ ảnh. Đường bờ biển California, trên bãi cỏ là một nhóm người trẻ đang cười tươi, Chu Cảnh Hành đứng ở giữa, đôi mắt sáng rực như chứa cả những vì sao.
Dòng trạng thái: Nơi ở mới, khởi đầu mới.
Trong phần bình luận có người hỏi: “Cảnh Hành, anh đi đâu rồi? Không phải nói ở lại trong nước sao?”
Anh trả lời một từ: “Stanford.”
Lưng Đường Dịch Thần bất chợt toát ra một lớp mồ hôi dày đặc, cậu ta cảm thấy lồng ngựk như bị thứ gì đó đ/è nặng.
Cậu ta đi tìm Tô Niệm. Dưới chân tòa nhà thí nghiệm xám xịt, cậu ta nghiến răng hỏi:
“Bây giờ ai cũng nói là tại mình cư/ớp cô nên Chu Cảnh Hành mới bỏ đi. Rõ ràng anh ta có thể nộp đơn sang Anh, tại sao cứ nhất quyết phải chạy đến Mỹ? Có phải anh ta cố ý không, muốn mọi người nghĩ rằng tất cả là lỗi của mình?”
“Anh ấy không làm thế.”
Tô Niệm trả lời rất khẽ, nhưng rất kiên định.
“Anh ấy là người quang minh chính đại, làm gì cũng có lý do của anh ấy.” Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt xa xăm, “Anh ấy chỉ là muốn đi con đường của riêng mình thôi.”
Đường Dịch Thần sững sờ.
“Tô Niệm, trước kia cô luôn bảo vệ tôi-- người khác nói ra nói vào cô cũng không né tránh. Có phải cô... đối với tôi...”
“Đối với cậu cái gì?”
Tô Niệm quay người lại, ánh mắt nhạt nhòa nhìn cậu ta.
“Tôi là vị hôn thê của Chu Cảnh Hành. Điểm này không ai thay đổi được. Còn việc trước kia tôi giúp cậu, chỉ vì cậu là anh em tốt của vị hôn phu tôi. Bây giờ tôi và anh ấy không còn là anh em nữa, cậu nên hiểu, chúng ta cũng không cần thiết phải qua lại nữa.”
Mặt Đường Dịch Thần trắng bệch, cậu ta mất kiểm soát bước tới một bước: “Nhưng chẳng phải hai người đã hủy hôn rồi sao? Anh ta không cần cô nữa, cô được tự do rồi--”
“Tôi đã nói rồi, anh ấy sẽ không làm thế.”
Tô Niệm không ngoái đầu, đi thẳng.
Đường Dịch Thần đứng trong hành lang, ánh tà dương chiếu lên gương mặt cậu ta, cậu ta lùi lại hai bước, dựa vào chân tường rồi từ từ trượt xuống.
Cậu ta nhớ lại lần cuối cùng gặp Chu Cảnh Hành, ánh mắt của đối phương khi đó lóe lên một cảm xúc mà lúc ấy cậu ta không hiểu được.
Bây giờ cậu ta hình như cuối cùng đã hiểu.
Đáng tiếc là hiểu quá muộn.
Giáng sinh, trên đường từ thư viện trở về, từ xa tôi thấy một bóng người dưới chân căn hộ.
Trên mái tóc đen dài phủ một lớp tuyết mỏng, như thể đã đứng đó rất lâu rồi.
Tôi bước tới, dừng lại cách vài bước chân.
“Cảnh Hành.”
Cô ấy ngước mắt lên, đuôi mắt hơi đỏ.
“Em đến thăm anh. Có vài lời, nếu không nói trực tiếp, cả đời này e là không còn cơ hội nữa.”
Cô ấy hít một hơi, giọng rất khẽ: “Em biết mình sai rồi. Trước kia em luôn nghĩ, với năng lực của anh, việc gì cũng giải quyết được, nên em không cần phải nghĩ thay anh quá nhiều. Em luôn nghĩ anh sẽ mãi đứng ở nơi mà chỉ cần quay đầu là em có thể nhìn thấy...”
Bông tuyết rơi trên vai cô ấy, cô ấy không phủi đi.
“Sau này em mới hiểu, không phải anh cần em,” nước mắt cô ấy từng giọt rơi xuống, “mà là em cần anh. Chính vì em coi sự hiện diện của anh là điều hiển nhiên, nên mới từng bước đẩy anh ra xa.”
Tôi đứng tại chỗ, không nói lời nào.
Trong cổ họng có luồng vị chua chát trào dâng, giống như thiếu niên năm xưa từng được cô ấy nắm tay dưới khăn trải bàn vẫn còn đang đ/au lòng thay cho cô ấy ở một góc khuất nào đó.
