Tôi sững người, cơn gi/ận lập tức trào dâng.
Tôi nhìn thẳng vào mắt Yến Trì, lạnh lùng nói: "Nếu chỉ để hỏi chuyện này, Yến công tử xin mời về cho."
Chàng ta hết m/ập mờ với A Kiều, lại hết lần này đến lần khác trì hoãn việc dạm ngõ. Giờ đây đứng trước mặt tôi, không chút hổ thẹn, vừa mở miệng đã là chất vấn.
Thật là vô lý hết chỗ nói.
Tôi và Yến Trì quen biết từ năm lên năm, thanh mai trúc mã bao năm nay, đây là lần đầu tiên tôi gọi chàng là "Yến công tử".
Yến Trì sững lại, vẻ mặt đầy ngơ ngác: "Chiếu Tuyết, nàng gi/ận rồi sao? Tại sao?"
Chàng đưa tay định kéo tôi lại, nhưng bị mẹ chặn ngang.
Mẹ khoác vai tôi, giọng vẫn ôn hòa: "Chiếu Tuyết nhà ta cũng ăn cơm gạo lớn lên, sao lại không biết gi/ận chứ?"
Sắc mặt Yến Trì lúng túng.
Mẹ nói đến đó là thôi, mỉm cười tiễn khách: "A Trì, hôm nay Tuyết Nhi đi dạo với ta cả ngày cũng mệt rồi. Có chuyện gì vài ngày nữa hãy nói nhé."
Yến Trì còn muốn nói gì đó, nhưng nghe mẹ nói vậy, chàng như trút được gánh nặng, vẻ nghi ngờ tan biến. Chàng cầm lấy cái chậu sứ trắng từ tay A Kiều, lại mỉm cười đưa cho tôi: "A Kiều đặc biệt chạy đôn chạy đáo vì nàng đấy, tốn không ít công sức đâu. Nàng cứ nhận lấy, đợi ta lành vết thương sẽ đến dạm ngõ. Chiếu Tuyết, hãy đợi ta."
Con cá chép đuôi đỏ trong chậu quẫy đuôi, b/ắn ra vài giọt nước.
Tôi không nhận.
A Kiều đỏ hoe mắt, khẽ hỏi: "Tỷ tỷ không thích sao?"
Yến Trì cũng nói: "Đây dù sao cũng là tâm ý của A Kiều."
"Phải." Tôi ngắt lời họ, giọng bình thản: "Tôi không thích."
Yến Trì sững sờ thu tay lại, lần đầu tiên lộ ra vẻ bất an trước mặt tôi. Tôi không nhìn họ thêm một cái nào nữa, quay người bỏ đi.
Sau đó, mẹ đích thân đi gặp Yến phu nhân, đề nghị hủy bỏ hôn sự.
Yến phu nhân kinh ngạc, sau khi nghe mẹ kể lại đầu đuôi câu chuyện, hồi lâu cũng chỉ biết thở dài: "Tuyết Nhi là một đứa trẻ tốt, là Trì nhi không biết trân trọng."
Bà chỉ biết Yến Trì bị thương vì ra mặt cho A Kiều, chứ không biết chàng đã vượt quá giới hạn với A Kiều. Trong lúc đang bàn chuyện cưới hỏi với chị gái mà lại dây dưa không rõ ràng với em vợ, dù là Yến phu nhân cũng không còn mặt mũi nào để mở lời níu kéo.
Mẹ cười nói: "Nếu A Trì thực sự thích A Kiều, sau này cưới con bé, hai nhà chúng ta cũng coi như là thông gia."
Yến phu nhân tức gi/ận: "Người ta nhắm đến là Tuyết Nhi, cái kiểu cách không ra gì đó của A Kiều, ta tuyệt đối không vừa mắt."
Mẹ không nói thêm, chỉ bình thản đổi chủ đề: "Tông tướng quân ngưỡng m/ộ Tuyết Nhi nhà ta đã lâu, Tuyết Nhi cũng hài lòng về chàng ấy, chẳng mấy chốc sẽ đến phủ dạm ngõ."
Yến phu nhân kinh ngạc: "Tông Khuyết?"
Mẹ gật đầu, hạ thấp giọng: "Đây là chuyện hỷ sự quan trọng nhất của phủ họ Trình chúng tôi, mong bà hãy tạm giấu kín chuyện này với A Trì. Tính nó nóng nảy, nếu nhất thời làm càn mất chừng mực, làm hỏng tình nghĩa hai nhà thì lại không hay."
Lời này không hề khách sáo. Yến phu nhân vẻ mặt chua xót, cuối cùng gật đầu: "Trì nhi đã làm sai một lần, ta là người làm mẹ, không thể để nó sai thêm lần thứ hai."
Tôi nghe mẹ kể lại, mới thực sự yên tâm.
Yến Trì xưa nay vốn tùy hứng, tôi không muốn chàng đến phá hỏng ngày vui của mình.
Tôi vô thức vuốt ve miếng ngọc bội đồng tâm trong tay. Mẹ nhìn thấy, ngạc nhiên nói: "Đây là Kim Ty Huyết Ngọc sao? Trên đời này không có mấy miếng đâu."
Mặt tôi đỏ bừng: "Tông Khuyết nói, đó là món đồ chàng tình cờ có được khi chinh chiến ở Tây Vực năm xưa."
Mẹ cười: "Tông tướng quân chắc là sợ con không chịu nhận đấy."
Tôi nhớ lại tờ giấy đ/è dưới miếng ngọc bội khi Tông Khuyết sai người đưa tới, mặt càng nóng ran.
"Ngọc phú đồng tâm, nguyện hứa bạc đầu; sống ch*t có nhau, không phụ lòng nàng."
Tông Khuyết người này, thật sự đã dùng đủ mọi th/ủ đo/ạn rồi.
Ngày dạm ngõ, trời quang mây tạnh.
Mẹ đã tất bật chuẩn bị từ sớm, cha cũng bị sai bảo xoay như chong chóng. Tôi ngồi trong phòng, tim đ/ập thình thịch.
Bên ngoài bỗng ồn ào náo nhiệt. Nha hoàn chạy vào, mắt sáng rực: "Tiểu thư! Tông tướng quân đến rồi! Phô trương lớn quá!"
Tôi đi đến sau bức bình phong ở chính sảnh để lén nhìn. Tông Khuyết mặc cẩm bào màu đen huyền, thắt lưng vàng, vóc dáng thẳng tắp, khí thế hiên ngang. Phía sau chàng là hai hàng người khiêng sính lễ, xếp dài từ cổng viện đến tận trước sảnh.
Mẹ cười nói: "Tông tướng quân vất vả rồi."
Tông Khuyết nghiêm túc đáp: "Mạt tướng là kẻ thô lỗ, nay cầu hôn đại tiểu thư họ Trình, tất nhiên phải đem ra mười hai phần thành ý."
Hạ nhân lần lượt xướng báo sính lễ, vàng bạc châu báu, lụa là gấm vóc, dược liệu quý hiếm, thứ nào cũng là loại thượng hạng. Cuối cùng được khiêng lên là hai đôi? Không, là một đôi ngỗng trời.
Đôi ngỗng trời đó thực sự rất vạm vỡ, to hơn gấp đôi so với những con thường thấy, lông óng ánh, trông rất có thần.
Cha khen ngợi: "Đôi ngỗng này thật tốt."
Tông Khuyết thản nhiên nói: "Phải tìm trong núi hai ngày mới bắt được đôi này. Những gì dành cho Trình tiểu thư, mạt tướng chỉ muốn dùng những thứ tốt nhất."
Mẹ mím môi cười, liếc mắt nhìn về phía bình phong. Tôi vội vàng thu người lại, mặt nóng như lửa đ/ốt.
Người khác dạm ngõ thường m/ua ngỗng từ tay thợ săn. Tông Khuyết thì hay thật, đường đường là tướng quân mà đích thân vào núi canh chừng suốt hai ngày.
Cha vuốt râu, nhìn Tông Khuyết càng nhìn càng hài lòng: "Tốt, tốt lắm, làm phiền Tông tướng quân tốn tâm tư rồi."
