Bốn tháng trôi qua, bụng của góa phụ Tô vẫn không hề có động tĩnh gì. Bà nội bắt đầu sốt ruột, đối với góa phụ Tô thì đá/nh đ/ập ch/ửi bới không ngớt. Góa phụ Tô không bao giờ dám cãi lại, chỉ là trong mắt chứa đựng sự h/ận th/ù không thể che giấu. Nhìn thấy ánh mắt đó, cha tôi lao tới t/át một cái thật mạnh.
"Nhìn cái gì mà nhìn! Đồ không biết đẻ! Tao không gh/ét bỏ mày là mày phải thấy may mắn lắm rồi đấy."
Vừa nói, cha vừa nhìn từ trên xuống dưới, bĩu môi kh/inh bỉ. Góa phụ Tô giờ đã khác hẳn với lúc mới tới nhà tôi, trông bà ta già hơn bà nội không bao nhiêu tuổi, sớm đã không còn chút phong thái mặn mà của một người đàn bà nửa đời trước. Cha dời ánh mắt đi, bỗng nảy ra một ý định, nhìn về phía bà nội.
"Mẹ, mình b/án bà ta đi, bù thêm chút tiền, m/ua cho con một cô vợ mới về."
Bà nội đặt đũa xuống.
"Bà ta già lại x/ấu, còn ai thèm lấy nữa?"
"Xuân Phong Lâu sẽ lấy."
Nghe thấy ba chữ này, tôi không kìm được mà rùng mình. Xuân Phong Lâu chính là nơi tôi từng bị b/án vào kiếp trước. Không ngờ kiếp này, cha vẫn tìm ra nơi đó.
Nhắc đến Xuân Phong Lâu, trong mắt cha ánh lên vẻ d/âm tà. Ông ta vươn chân đ/á vào người góa phụ Tô đang đầy vẻ oán đ/ộc.
"Đừng nhìn bà ta già x/ấu, chứ loại hàng này, Xuân Phong Lâu vẫn có thể trả nửa lạng bạc đấy."
"Thế thì tốt quá." Bà nội nhếch mép cười, "B/án cái thứ đồ bỏ đi không biết đẻ con này đi, đổi lấy một đứa dễ sinh đẻ hơn về."
"Được thôi, con cũng sớm chẳng muốn đụng vào bà ta nữa rồi, đổi lấy đứa trẻ hơn là vừa đẹp."
Cha và bà nội chỉ vài câu đã định đoạt số phận của góa phụ Tô. Ngày hôm sau, cha trói góa phụ Tô lại, tránh mặt dân làng đi lên trấn, đến chiều tối thì lén lút dắt về một cô gái trẻ bị trói cả chân tay lẫn miệng. Tôi chỉ nhìn một cái đã sững sờ, tôi biết cô ấy. Bà nội vừa nhìn đã ưng ngay.
"Cô gái này tốt! Trẻ trung! Chắc chắn có thể một lần là có con trai ngay!"
"Đúng thế!" Cha đắc ý, "Con đã phải bù thêm hẳn một lạng bạc mới đổi được cô ta về đấy."
"Một lạng!" Bà nội đ/au lòng đến mức hít thở không thông. "Thế này phải đẻ tám đứa con trai mới không lỗ vốn."
"Được, tất cả nghe theo mẹ." Cha kéo cô gái, nh/ốt vào chuồng gà. "Cô ta tính tình dữ dằn, cứ nh/ốt ở đây mài bớt tính khí, đợi tối con sẽ dạy dỗ cô ta cho ra trò."
"Thế cũng được." Bà nội cười hớn hở, quay sang tôi thì cau mày, t/át tôi một cái đ/au điếng. "Còn ngẩn ra đó làm gì, mau đi nấu cơm đi."
Tôi vâng lời. Trong lúc nấu cơm, một kế hoạch dần hình thành trong đầu tôi.
Tôi lấy cớ ra sân nhặt rau, nhân tiện lén lẻn đến bên chuồng gà. Cô gái kia bị mùi hôi thối trong chuồng gà làm cho đ/au khổ, thấy tôi đến thì vùng vẫy càng dữ dội hơn. Tôi ra hiệu im lặng cho cô ấy, nhanh nhẹn cởi trói cho cô ấy. Sau khi được thả, cô gái không chạy ngay mà nhìn tôi với vẻ mặt phức tạp. Tôi đẩy cô ấy.
"Mau đi đi, đây không phải nơi tốt lành gì."
"Thế còn cô thì sao?" Có lẽ vì quá lâu không được ăn uống, cô ấy nói rất khó khăn, nhưng cô ấy nhìn ra được, tôi trong cái nhà này vốn chẳng có địa vị gì. Thả cô ấy đi, tôi sẽ không có kết cục tốt đẹp.
"Đừng lo cho tôi, cô mau chạy đi." Tôi khó khăn nặn ra một nụ cười. "Họ còn giữ tôi lại để b/án lấy tiền, sẽ không đá/nh ch*t tôi đâu."
Cô gái do dự một chút, ánh mắt kiên định nhìn tôi nói: "Tôi là con gái nhà họ Tần, tên Hàm Vân, tôi sẽ quay lại c/ứu cô."
"Được, tôi đợi cô." Tôi cong mắt cười. "Mau đi đi, không đi nữa họ sẽ phát hiện ra đấy."
"Đi về phía Tây, đi đường nhỏ, hai canh giờ là tới trấn."
Cô gái gật đầu, nhìn tôi lần cuối rồi chạy thẳng không quay đầu lại. Tôi thở phào một hơi, rón rén trở lại bếp, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra tiếp tục nấu cơm. Nhưng chẳng bao lâu sau, cha ra ngoài đi vệ sinh đã phát hiện cô gái trong chuồng gà biến mất. Ông ta tức gi/ận gào thét trong sân. Bà nội bị kinh động chạy ra, hai người vội vã đi tìm người. Nhưng trời đã tối hẳn, cô gái kia sớm đã không biết chạy đi đâu, hai người lại không dám làm lớn chuyện, cuối cùng đành tay trắng trở về. Bà nội tiếc một lạng bạc kia, trực tiếp đổ b/ệnh. Cha vừa thấy tôi đã lao tới vung nắm đ/ấm.
"Con khốn, có phải mày thả người đi không! Đồ rẻ tiền! Con khốn! Mày nói gì đi!"
Tôi ôm đầu chạy lo/ạn khắp sân, miệng gào khóc.
"Không phải con, không phải con, cha đừng đá/nh nữa, con không biết gì hết."
Tôi khóc quá to, hàng xóm xung quanh đều bị kinh động, kéo nhau ra xem. Thấy vậy, tôi càng khóc to hơn.
"Cha ơi, con thật sự không biết! Hôm nay mẹ kế bị cha đưa lên trấn, việc nhà đều là một mình con làm hết."
"Sau khi cha đưa cô dâu mới về, con luôn ở trong bếp nấu cơm, con cũng không biết cô ấy biến mất từ lúc nào..."
"Ồ--"
Mọi người cũng chẳng phải kẻ ngốc, từ vài câu này đã đoán ra bảy tám phần những việc cha tôi làm. Tuy m/ua vợ không phải chuyện gì mới mẻ, nhưng b/án vợ cũ đi đổi vợ mới thì đúng là loại cặn bã, không ai coi trọng. Đàn ông nhìn cha tôi với ánh mắt đầy mỉa mai, còn đàn bà thì vô cùng phẫn nộ. Cha thấy tôi vạch trần mọi chuyện, tức gi/ận đến mức gân xanh nổi lên.
"Cái con ranh con này im miệng cho tao! Xem tao đá/nh ch*t mày!"
"Cha ơi, c/ầu x/in cha đừng đá/nh con." Tôi sợ hãi trốn ra sau lưng những người đang xem náo nhiệt. Để không bị vạ lây, họ đành đứng ra làm người hòa giải. Vở kịch này kéo dài rất lâu mới yên, khi giải tán dân làng vẫn còn chưa thấy đã đời. Cha thấy người đi hết, túm tóc lôi tôi về sân, đá/nh tôi suốt nửa canh giờ. Tôi bị đá/nh toàn thân đầy m/áu, nằm liệt trên đất như một con chó ch*t. Xươ/ng sườn và chân đều g/ãy, nhưng trên mặt tôi lại không kìm được nở một nụ cười. Tôi biết, mọi chuyện sắp kết thúc rồi.
