“Được.”
“Thiếp không bao giờ muốn quay lại nhà họ Nguyễn nữa.”
“Được.”
Giọng tôi nhỏ đến mức suýt không nghe thấy: “Thiếp muốn đón mẹ vào Hầu phủ.”
Hắn vẫn gật đầu: “Được. Ta sẽ chọn một ngày lành, rước nhạc mẫu vào phủ một cách danh chính ngôn thuận.”
Bùi Quyết nói là làm.
Chẳng bao lâu sau, mẹ đã được đón vào Hầu phủ.
Người ngoài đều đang đoán già đoán non, không biết vì sao Hầu phủ lại thờ phụng bài vị của một người thiếp.
Bùi Quyết chỉ nói với bên ngoài rằng, mẹ tôi là người em gái thất lạc nhiều năm của mẹ ruột hắn.
Như vậy vừa không cần làm lộ thân phận của tôi, mẹ cũng có thể danh chính ngôn thuận ở lại trong phủ mà hưởng hương khói.
Lão thái thái tức đến mức nói mát mẻ.
Bùi Quyết chỉ một câu đã chặn họng bà: “Nếu bà có gan nói bậy bạ ở bên ngoài, đợi lão Hầu gia vừa nhắm mắt, người đầu tiên ta tiễn xuống dưới đó chính là bà.”
Lão thái thái vốn sợ ch*t, từ đó trở đi cũng không dám hó hé gì nữa.
Cái b/ệnh đêm đêm ở nhà họ Nguyễn không ngủ được của tôi, đến Hầu phủ lại dần dần khỏi hẳn.
Bùi Quyết đối xử với tôi cũng cực kỳ tốt.
Mỗi bữa trên bàn nhất định phải có chân giò sốt, tôi thích nghe hát, hắn liền nuôi hẳn một gánh hát ngày ngày hát cho tôi nghe.
Khi trời trở lạnh, hắn sai người thêm cho tôi rất nhiều xiêm y mới.
Có đôi khi tôi nghĩ, Bùi Quyết thật không đ/áng s/ợ như lời đồn.
Từ nhỏ hắn đã mất mẹ, lão Hầu gia nhanh chóng tục huyền. Kế mẫu h/ận mẹ hắn chiếm mất vị trí chính thất, khi sống đấu không lại người đã khuất, liền trút hết gi/ận dữ lên người hắn.
Hồi nhỏ hắn thường xuyên bị ph/ạt quỳ ở từ đường, bị hạ nhân lén lút nhéo đến mức khắp người tím tái.
Khi đó hắn không dám phản kháng, đợi đến khi lớn lên có thể phản kháng rồi, trong mắt người ngoài lại trở thành một con á/c q/uỷ sớm nắng chiều mưa.
Nhưng so với những kẻ đã h/ãm h/ại hắn, hắn đâu có á/c.
Tôi thương hắn, nên cứ luôn nghĩ cách đối xử tốt với hắn một chút.
Ai ngờ đối xử qua lại, cuối cùng lại tự mình lún sâu vào lúc nào không hay.
Tôi không biết mình thích hắn từ khi nào.
Chỉ nhớ đêm hội hoa đăng, phố xá đông đúc người qua lại, hắn cầm mấy xâu hồ lô ngào đường xuất hiện trước mặt tôi, trái tim tôi bỗng hẫng đi một nhịp.
Trên phố có một bé gái, một tay nắm tay mẹ, một tay cầm xâu hồ lô, nhìn mà thấy xót xa trong lòng.
Tôi không khỏi nhìn thêm vài lần.
Đi được nửa đường, Bùi Quyết bỗng nói: “Đợi ta ở đây một lát.”
Tôi gật đầu.
Chẳng bao lâu sau hắn đã quay lại, tay cầm mấy xâu hồ lô ngào đường.
“Nếm thử xem.” Khóe môi hắn mang theo nụ cười nhàn nhạt.
Hóa ra hắn đi m/ua hồ lô cho tôi.
Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, ánh đèn phản chiếu trên người hắn, tựa như vị thần tiên trong tranh vẽ.
Hắn thấy tôi ngẩn người, lắc lắc xâu hồ lô trước mắt tôi: “Sao thế?”
Tôi hoàn h/ồn: “Không có gì.”
Nhận lấy cắn một miếng, rất ngọt, ngọt tận vào trong lòng.
Hắn mỉm cười, nắm tay tôi tiếp tục đi.
Đám đông chen chúc, hắn luôn chắn ở bên ngoài, thay tôi mở ra một con đường.
Nhìn tấm lưng rộng lớn của hắn, trái tim tôi nóng dần lên.
Sau đó chúng tôi xem đèn bên hồ.
Gió thổi rối những sợi tóc mai bên thái dương tôi.
Hắn giơ tay vén những sợi tóc ấy ra sau tai tôi, đầu ngón tay chạm vào vành tai, cả người tôi khẽ run lên.
Tôi từng nghĩ mình sẽ chẳng yêu ai.
Đến giờ mới hiểu, chỉ là trước đây tôi chưa gặp được hắn mà thôi.
Hắn đối xử với tôi tốt như vậy, chắc cũng có chút thích tôi nhỉ.
Hôm đó tôi đang uống canh hạt sen, nha hoàn Thu Hòa nói: “Tiểu Hầu gia đã đến Tây viện rồi ạ.”
Tôi ngẩn người: “Đến Tây viện làm gì?”
“Để thăm cô nương họ Khương ở Tây viện ạ.”
Tôi khẽ nhíu mày: “Cô nương họ Khương?”
Thu Hòa không nhận ra sự khác lạ của tôi: “Chính là vị cô nương họ Khương mà Tiểu Hầu gia c/ứu về phủ ba năm trước đấy ạ.”
Tôi cúi đầu nhìn bát canh hạt sen, bỗng thấy cổ họng nghẹn lại.
Tôi quay người bắt đầu thu dọn hành lý.
Thu Hòa sốt ruột dậm chân: “Phu nhân làm gì thế ạ?”
“Dọn sang phòng phía Bắc.”
“Sang phòng phía Bắc làm gì ạ?”
“Nhường chỗ cho người ta.”
Thu Hòa ngơ ngác: “Hả?”
Tôi lắc đầu: “Em còn nhỏ, không hiểu đâu.”
Nếu không phải nha hoàn nói, tôi còn chẳng biết trong phủ lại ở một cô nương họ Khương.
Bùi Quyết giấu cô ấy kỹ như vậy, chắc chắn là vì thích.
Đã có người trong lòng rồi, tôi còn bám trụ ở đây thì tính là gì?
Thu Hòa cố sức đ/è hành lý của tôi lại: “Phu nhân đừng làm lo/ạn nữa. Người chuyển đi, Tiểu Hầu gia sẽ trách ph/ạt chúng em mất.”
“Cứ nói là tự ta muốn chuyển.”
Tôi ôm hành lý vừa bước tới cửa, cửa liền bị đẩy ra.
Bùi Quyết đứng ở cửa: “Đi đâu đấy?”
Tôi nhìn chằm chằm vào mũi giày, sống mũi cay xè: “Đi phòng phía Bắc.”
Hắn im lặng một lúc: “Tại sao?”
“Ngài đã có người trong lòng rồi, ta ở đây không phù hợp.”
Hắn cười khẩy một tiếng: “Người trong lòng?”
Tôi gật đầu: “Dù giờ ta là chính thê, nhưng cũng chẳng biết ngày nào ngài lại rước người ta vào cửa. Ta không muốn đợi đến khi bị đuổi đi, như vậy mất mặt lắm.”
Hắn nhìn tôi một cái: “Đi theo ta.”
Hắn đưa tôi đến Tây viện.
Cô nương họ Khương quả nhiên rất đẹp.
Thấy tôi, cô ấy vội đứng dậy hành lễ: “Gặp qua phu nhân.”
Tôi rất ngạc nhiên: “Cô nhận ra ta?”
Cô nương họ Khương cười nói: “Tiểu Hầu gia đã từng nhắc đến phu nhân ạ.”
