Mẹ chồng sững sờ.
Trần Phong lại lấy điện thoại ra, mở những tấm ảnh chụp tối qua. Đôi bàn tay nhỏ bé của Tiểu Thụ đỏ ửng vì lạnh, khuôn mặt nhỏ lấm lem nước mắt, cùng hình ảnh con co quắp trong góc hành lang. Mẹ chồng nhìn những bức ảnh đó, đôi tay bà bắt đầu r/un r/ẩy, nước mắt tuôn rơi dữ dội hơn, nhưng lần này, bà không còn nói câu "độ lượng một chút" nào nữa.
Tôi bước tới, kể lại sự việc chiều tối qua cho mẹ chồng nghe, từ đầu đến cuối, không sót một chi tiết. Từ việc Trần Dương khóa trái cửa, tiếng Tiểu Thụ gào khóc trong gió lạnh, đến lúc tôi về thấy con co ro nơi góc tường, và sau đó là cảnh Trần Phong về thay khóa, dọn hành lý. Tôi không phóng đại, không thêm mắm dặm muối, chỉ cố gắng bình tĩnh tường thuật lại sự thật.
Nghe xong, mặt mẹ chồng tái mét. Bà há miệng nhưng không thốt nên lời. Mãi một lúc lâu sau, bà mới nói: "Trần Dương... nó thực sự làm vậy sao?"
Trần Phong gật đầu: "Mẹ, con biết mẹ thương Trần Dương. Nhưng Tiểu Thụ còn quá nhỏ, nó là con trai con. Nếu con còn để Trần Dương ở lại, con không xứng làm một người cha. Hôm nay nó có thể nh/ốt đứa trẻ ngoài gió lạnh, thì ngày mai nó có thể làm ra chuyện gì, con thực sự không dám nghĩ tới."
Mẹ chồng im lặng. Bà cúi gằm mặt, đôi vai r/un r/ẩy. Tôi có thể thấy bà đang rất đ/au lòng, một bên là cháu nội, một bên là con trai út, đều là m/áu mủ ruột rà. Nhưng sự thật đã bày ra trước mắt, lý lẽ cũng đã rõ ràng, dù bà có thiên vị đến đâu cũng không thể nhắm mắt làm ngơ.
Tôi bước tới bên cạnh Tiểu Thụ, ôm con vào lòng.
Cửa nhà có giới hạn, tình thân có nguyên tắc, tuyệt đối không được dung túng cho sự á/c ý b/ắt n/ạt.
Câu nói này, trước đây tôi chỉ hiểu về mặt lý thuyết. Cho đến tối qua, tôi mới thực sự khắc cốt ghi tâm.
Mẹ chồng ngồi trên ghế sofa, im lặng hồi lâu. Bầu không khí trong nhà vô cùng nặng nề, Tiểu Thụ ngoan ngoãn nép vào lòng tôi, không dám lên tiếng. Trần Phong đứng dậy vào bếp rót cốc nước nóng đặt trước mặt mẹ.
"Mẹ, con biết mẹ đang lo lắng điều gì," Trần Phong lên tiếng, giọng điệu nhẹ nhàng hơn lúc nãy, "Mẹ sợ Trần Dương lang thang bên ngoài, sợ nó chịu khổ. Nhưng hai năm nó ở đây, không phải là không có cơ hội thay đổi. Con đã cho nó công việc, nó không chịu làm; con đưa tiền mỗi tháng, nó nướng sạch vào game; con nhường phòng làm việc cho nó, nó biến nó thành bãi rác. Những cái đó con đều nhịn được, nhưng nó không được phép b/ắt n/ạt con trai con, càng không được nh/ốt đứa trẻ ngoài cửa suốt một tiếng đồng hồ trong gió lạnh. Mẹ, nếu đổi lại là con hồi nhỏ bị b/ắt n/ạt như thế, mẹ sẽ nghĩ sao?"
Mẹ chồng ngước lên, nước mắt rơi lã chã. Môi bà r/un r/ẩy, hồi lâu mới nói: "Mẹ biết Trần Dương sai, nhưng con cũng không thể đuổi nó đi như thế... Nó là em con, bố mất sớm, mẹ một tay chăm bẵm nó lớn lên, chỉ sợ nó chịu thiệt thòi. Hai anh chị nhường nhịn em một chút không được sao? Đợi nó cưới vợ rồi sẽ ổn thôi..."
Nghe những lời này, lòng tôi lại thấy chua chát. Mẹ chồng vẫn dùng cái bài cũ rích "đợi nó lớn", "đợi nó lập gia đình" để bao biện cho Trần Dương. Nhưng Trần Dương đã hai mươi tuổi rồi, không còn là trẻ con nữa. Vấn đề của nó không phải là chưa hiểu chuyện, mà là sự ích kỷ và lạnh lùng ăn sâu vào xươ/ng tủy. Đợi nó kết hôn? Phải đợi đến bao giờ? Trong thời gian đó, gia đình ba người chúng tôi, đặc biệt là Tiểu Thụ, phải tiếp tục làm bao cát cho nó sao?
Trần Phong rõ ràng cũng không nghe nổi nữa. Anh bước đến trước mặt mẹ, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt bà: "Mẹ, con biết mẹ thương Trần Dương. Nhưng mẹ phải hiểu một điều - nó trở nên như ngày hôm nay, phần lớn là do mẹ từ nhỏ đã nuông chiều nó, không để nó chịu chút thiệt thòi, không để nó chịu chút tủi thân nào. Nó tưởng rằng cả thế giới phải xoay quanh nó, nên nó mới dám nh/ốt con trai con ngoài cửa mà vẫn thấy đó là điều hiển nhiên."
Bị những lời này đ/âm trúng, mẹ chồng tái mặt, không thể phản bác. Bà chỉ lẩm bẩm: "Mẹ... mẹ làm thế là vì thương nó..."
"Thương nó thì được, nhưng không được dung túng," giọng Trần Phong rất vững vàng, "Mẹ càng bênh vực nó, nó càng không tiến bộ. Hôm nay nó b/ắt n/ạt con trai con, ngày mai nó có thể b/ắt n/ạt người khác. Đến lúc đó, không còn ai bao dung nó như chúng ta nữa, nó sẽ còn chịu khổ nhiều hơn. Mẹ, mẹ thực sự muốn nhìn thấy nó sau này trắng tay, bị người người xa lánh sao?"
Mẹ chồng sững sờ. Bà ngồi đó, hai tay đan vào nhau, nước mắt không ngừng rơi. Hồi lâu sau, bà ngước lên nhìn Tiểu Thụ. Tiểu Thụ đang nép trong lòng tôi, rụt rè nhìn bà. Mẹ chồng đứng dậy, bước tới trước mặt Tiểu Thụ, ngồi xuống, đưa tay định vuốt mặt con, Tiểu Thụ theo phản xạ lùi lại.
Bàn tay mẹ chồng khựng lại giữa không trung. Khoảnh khắc ấy, nước mắt trong mắt bà vỡ òa. Bà ôm chầm lấy Tiểu Thụ, miệng lảm nhảm không rõ tiếng: "Bà sai rồi... bà không biết chú b/ắt n/ạt cháu như vậy... bà xin lỗi cháu..."
Tiểu Thụ được bà ôm, lúc đầu hơi bối rối, sau đó cũng đưa tay ôm lấy cổ bà, khẽ gọi "Bà". Hai bà cháu ôm nhau khóc nức nở.
Tôi ngồi bên cạnh, sống mũi cũng cay xè. Trần Phong bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi. Tôi ngước nhìn anh, anh khẽ gật đầu với tôi.
