Dì cười nhìn tôi.
"Tiểu Chu, đừng trách dì nói thẳng. Nghiên Nghiên tuổi tác cũng đã thế này rồi, hai đứa đã sống chung với nhau thì đừng giống như mấy đứa trẻ mới lớn, hôm nay gi/ận mai lại làm hòa."
Tôi cười nhẹ.
"Sẽ không đâu ạ."
"Đàn ông mà, phải có trách nhiệm."
"Vâng."
Bà lại nói: "Căn nhà này của Nghiên Nghiên, một mình nó trả góp bao nhiêu năm nay cũng không dễ dàng gì, sau này hai đứa cùng nhau trả thì sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều."
Tay cầm đũa của tôi khựng lại.
Lâm Nghiên lập tức lên tiếng: "Mẹ."
Dì không hề hay biết.
"Thì vốn dĩ là thế mà."
Bà múc cho tôi một bát cháo.
"Trước đây con thuê nhà bên ngoài cũng phải tốn tiền, chi bằng dồn tiền vào nhà mình. Nghiên Nghiên nói với dì, mỗi người ba nghìn mấy, cũng không tính là nhiều."
Tôi nhìn sang Lâm Nghiên.
Cô ấy không nhìn tôi.
Cúi đầu bóc trứng một cách rất chậm rãi.
Tôi bỗng hiểu ra vì sao tối qua cô ấy có thể đổi từ ba nghìn tư sang ba nghìn nhanh đến vậy.
Khoản này hai mẹ con họ đã sớm tính toán xong xuôi rồi.
Không phải là chuyện chúng tôi mới bàn bạc tạm thời vào đêm đầu tiên.
Dì vẫn đang nói tiếp.
"Hơn nữa sau này hai đứa có con, đổi nhà cũng cần tiền. Chiếc xe đó của Tiểu Chu, dì thấy cũng không cần thiết phải nuôi, hai người một chiếc là đủ rồi. Xe của Nghiên Nghiên nhỏ hơn, tiết kiệm xăng."
Tôi đặt đũa xuống.
Lần này Lâm Nghiên cuối cùng cũng ngẩng đầu.
"Mẹ, mẹ ăn cơm đi ạ."
Dì nhìn cô ấy một cái.
"Chẳng phải con đều nói với mẹ rồi sao?"
Không khí bỗng chốc lặng ngắt.
Tôi hỏi: "Chuyện xe cộ cũng là hai người bàn với nhau à?"
Sắc mặt Lâm Nghiên cứng đờ.
"Chỉ là tiện miệng nói qua thôi."
"Tối qua cô nói chỉ đưa cho bà ấy xem qua bảng biểu thôi mà."
"Có gì khác biệt sao?"
"Có."
"Khác biệt ở đâu?"
"Nếu chỉ là nhìn qua, bà ấy sẽ không biết rõ đến cả chi phí nuôi xe một năm của tôi."
Dì nhận ra có điều không ổn.
Đặt thìa xuống.
"Tiểu Chu, con đừng hiểu lầm."
"Dì, con không trách dì đâu ạ."
Tôi nói: "Con chỉ muốn làm rõ mọi chuyện thôi."
Bà vội vàng giảng hòa.
"Chúng ta làm cha mẹ cũng chỉ mong hai đứa tốt thôi mà."
"Con biết ạ."
"Nghiên Nghiên tuổi cũng không còn nhỏ nữa."
"Mẹ!"
Lâm Nghiên lần này giọng rất nặng nề.
Dì cuối cùng cũng im lặng.
Sau bữa sáng, bà chỉ ngồi thêm mười phút rồi về.
Cửa vừa đóng lại, Lâm Nghiên quay người nhìn tôi.
"Vừa nãy anh có ý gì?"
"Ý gì là ý gì?"
"Trước mặt mẹ em mà lại tỏ thái độ."
"Tôi tỏ thái độ lúc nào?"
"Chính anh không biết à?"
Tôi cố nén cơn gi/ận.
"Vậy cô muốn tôi phản ứng thế nào?"
"Bà ấy cũng chỉ là người già lẩm cẩm nói vài câu thôi mà."
"Những lời đó không phải tự bà ấy nghĩ ra."
"Có quan trọng đến thế không?"
"Quan trọng."
Tôi nhìn cô ấy.
"Bởi vì tối qua tôi hỏi cô, còn chuyện gì mà tôi chưa biết không, cô nói là không."
Sắc mặt cô ấy trầm xuống.
"Vậy là anh cho rằng em lừa anh?"
"Không phải là cho rằng."
"Mà là cô thực sự không nói thật."
Cô ấy đứng phắt dậy.
Chân ghế cọ vào gạch lát nền tạo nên một tiếng rít chói tai.
"Rốt cuộc em giấu anh chuyện gì?"
"Cô bàn với mẹ cô xem tôi nên đóng bao nhiêu tiền nhà, bàn xem xe của tôi có nên b/án hay không, bàn xem tiền tiết kiệm của tôi sau này dùng vào việc gì."
"Thế này mà cũng gọi là giấu giếm à?"
Cô ấy tức đến bật cười.
"Chu Triết, chúng ta đang lên kế hoạch kết hôn đấy."
"Ai nói là đã lên kế hoạch kết hôn?"
"Tối qua chẳng phải anh nói là hướng tới hôn nhân sao?"
"Hướng tới hôn nhân và đã x/ác định kết hôn, có là một chuyện không?"
"Anh lại bắt bẻ câu chữ rồi."
"Đây không phải là câu chữ."
Giọng tôi cũng cao lên.
"Đây là tiền của tôi, xe của tôi, công việc của tôi, chuyện bố mẹ tôi qua lại sau này. Những chuyện này cô có thể thương lượng với tôi, nhưng cô không thể bàn bạc xong xuôi với mẹ cô rồi mới đem kết quả đến cho tôi được."
Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi.
Lồng ngựk phập phồng rõ rệt.
Một lúc sau, cô ấy nói: "Anh thật là trẻ con."
Tôi không nói gì.
"Thật đấy."
Cô ấy lặp lại lần nữa.
"Hai mươi chín tuổi rồi mà còn phân chia 'của tôi, của cô' rõ ràng như thế."
Tôi hỏi: "Vậy căn nhà của cô tính là của ai?"
Cô ấy sững người.
"Ý anh là sao?"
"Vừa nãy cô bảo đừng phân chia của tôi của cô đấy thôi."
"Thế còn căn nhà thì sao?"
"Đó là nhà tôi m/ua trước hôn nhân."
Cô ấy buột miệng nói.
Nói xong, cả hai chúng tôi đều im lặng.
Tôi gật đầu.
"Thấy chưa, cô phân chia rất rõ ràng đấy thôi."
Sắc mặt cô ấy trắng bệch.
"Anh cố tình đúng không?"
"Tôi không cố tình."
"Về mặt pháp luật thì vốn dĩ là tài sản trước hôn nhân mà."
"Đúng."
"Tiền tiết kiệm của tôi cũng là tiền tiết kiệm trước hôn nhân."
Tôi nói: "Xe của tôi cũng là m/ua trước hôn nhân."
Cô ấy há miệng.
Không nói nên lời.
Tôi tiếp tục hỏi: "Cô thấy nhà là của cô, là chuyện rất bình thường."
"Vậy tại sao tôi nói xe là của tôi, tiền tiết kiệm là của tôi, thì lại là tính toán chi li?"
Cô ấy bắt đầu bồn chồn đi lại trong phòng khách.
"Em đã nói rồi, đó chỉ là phương án thôi."
"Phương án sao không cho tôi xem?"
"Chẳng phải em đang chuẩn bị để sau này nói với anh sao?"
"Khi nào?"
"Khi thích hợp."
"Đợi tôi trả xong căn nhà đang thuê rồi mới nói sao?"
Cô ấy dừng khựng lại.
"Anh có ý gì?"
Tôi không trả lời.
Thực ra ngay khoảnh khắc thốt ra câu đó, chính tôi cũng hiểu vì sao tối qua khi nghe tin tôi giữ lại một tháng tiền thuê nhà, cô ấy lại khó chịu đến thế.
Bởi vì chừng nào còn giữ lại chỗ đó, tôi vẫn luôn có nơi để quay về.
Ý nghĩ này vừa nảy ra, sống lưng tôi bỗng thấy lạnh toát.
Tôi không phải thấy cô ấy đang tính toán căn nhà của tôi.
