Bà ấy thở hổ/n h/ển lườm tôi.
Tôi kéo Thẩm Sầm lại trước mặt, xoa đầu đứa trẻ:
"Con đến đây, là muốn đem con trai thừa tự cho Thiên Lý."
Đại tẩu sững sờ.
Bà nhìn tôi, lại nhìn Thẩm Sầm, hốc mắt bỗng chốc đỏ hoe.
Thẩm Tiệp là người em trai út do một tay bà nuôi lớn, tuổi còn trẻ đã mất, để lại một cơ ngơi lớn không người thừa kế.
Trong tộc không phải chưa từng nhắc đến việc thừa tự, nhưng đích tử thì ai nỡ?
Còn thứ tử thì bà lại cảm thấy có lỗi với Thiên Lý dưới suối vàng.
"Muội... muội nỡ sao?"
"Thư hòa ly và đoạn thân thư, Thẩm Quát đã đích thân vẽ tay đóng ấn."
Tôi đẩy tờ văn bản đó về phía bà, "Sầm ca nhi thừa tự cho Thiên Lý, sạch sẽ, không ai bới móc được lỗi gì."
Đại tẩu há miệng, nước mắt lã chã rơi xuống.
Bà ôm ch/ặt lấy Thẩm Sầm vào lòng, xoa gáy nó, rồi ngẩng đầu nhìn tôi:
"Được, tốt quá... Thiên Lý cuối cùng cũng có hậu rồi..."
Ngoài sân vang lên tiếng bước chân.
Thẩm Tuấn, Thẩm Nghiêm hai anh em nối đuôi nhau bước vào cửa, đại tẩu lau nước mắt, chỉ vào cái sọt đựng đầy giấy:
"Xem đi, xem cái trò khốn nạn mà Thẩm Quát đã làm đi!"
Thẩm Tuấn lật xem hai trang, lông mày nhíu ch/ặt lại.
Thẩm Nghiêm xem thư hòa ly và đoạn thân thư ba lần, mặt mày xanh mét.
Đại tẩu lại khéo léo đẩy Thẩm Sầm sang:
"Kiểm tra cháu trai các người đi."
Thẩm Tuấn dịu nét mặt, hỏi vài câu về "Thiên Tự Văn", giọng Thẩm Sầm nhỏ xíu, mỗi lần trả lời đều lén liếc nhìn tôi đầy sợ sệt.
Thẩm Tuấn hỏi xong thở dài một hơi thật dài, đưa tay xoa đầu nó:
"Gan quá nhỏ."
Đại tẩu lập tức tiếp lời:
"Không được cha yêu thương, suốt ngày nhìn cha ruột bế con người khác, làm sao mà không nhát gan cho được? Sau này hai anh em các người mang nó ra ngoài đi dạo nhiều vào, học cưỡi ngựa b/ắn cung, dần dần sẽ khỏe mạnh thôi."
Thẩm Tuấn và Thẩm Nghiêm nhìn nhau, lại nhìn xấp ghi chép liệt kê rõ ràng rành mạch về sự thiên vị kia, vậy mà đều gật đầu.
Đại tẩu lúc này mới lau mắt ngồi xuống, rót chén trà đẩy cho tôi, bỗng cười một tiếng:
"Nói đi cũng phải nói lại, muội đã hòa ly với Thẩm Quát rồi, là thân tự do. Sầm ca nhi còn nhỏ, rất cần mẹ dạy dỗ. Hay là..."
Bà chớp mắt:
"Muội cứ gả luôn cho Thiên Lý đi, làm quả phụ vọng môn (vợ danh nghĩa của người đã khuất)."
Cả căn phòng sững sờ.
Thẩm Tuấn nhíu mày:
"Thế này không được đâu nhỉ? Cả đời làm quả phụ thủ tiết..."
Tôi nâng chén trà lên, mỉm cười:
"Gả cho Thẩm Quát năm năm nay, chẳng phải muội cũng thủ tiết sống năm năm rồi sao?"
Căn phòng im lặng trong giây lát.
Tôi cúi đầu xoa tóc Thẩm Sầm:
"Gả cho Thiên Lý, giữ gìn ngôi nhà này, chăm sóc con cái, muội nguyện ý."
Đại tẩu nắm ch/ặt tay tôi, nói:
"Vậy thì gả cho Thiên Lý, sau này muội chính là Tam phu nhân của phòng ba. Là em dâu của ta, sau này đại tẩu sẽ thương muội."
Thẩm Tuấn và Thẩm Nghiêm đối diện nhau, không nói thêm lời nào nữa.
Trong lòng tôi trút được gánh nặng.
Chỉ cần bằng chứng chuẩn bị đầy đủ, thì dù là quan tòa thiên vị đến đâu cũng phải bấm bụng mà phán ly hôn.
Ngoài việc ngày qua ngày ghi lại bằng chứng về sự thiên vị của Thẩm Quát, tôi chẳng làm được gì khác.
Nhưng thứ này thực sự hiệu quả.
Sự đồng cảm đã giành được, con cái đã thừa tự, lối thoát của bản thân cũng đã bàn xong.
Chi phí bỏ ra, trước sau không quá ba mươi lượng bạc.
Đó là tiền m/ua giấy bút mực nghiên, cùng tiền công thuê người ghi chép chuyên nghiệp.
Tám năm làm hòa giải viên kiếp trước, tôi đã hòa giải thành công một nghìn bốn trăm hai mươi bảy vụ án.
Không vụ nào dựa vào việc khóc lóc.
Tất cả đều dựa vào tài liệu giấy trắng mực đen.
Khi gia phả được trải ra trên bàn thờ, sắc mặt của đám tộc lão trong phòng quả là một kỳ quan nhân thế.
Tôi đưa thư hòa ly trước.
Ông chú tổ bảy mươi tuổi của phòng hai nheo mắt xem ba lượt, tay run lên, kính lão suýt rơi vào gia phả:
"Hòa ly? Thằng nhóc Thẩm Quát này, không thông qua tộc nhân mà dám hòa ly với vợ?"
Thẩm Tuấn mặt lạnh tanh đưa đoạn thân thư lên.
Ông chú sáu bình tĩnh nhất phòng ba cầm lên xem, mắt trừng to như quả nhãn, thất thanh kêu lên:
"Con trai cũng không cần nữa? Đến cả tình cha con cũng đoạn tuyệt? Thằng nhóc Thẩm Quát này!"
Cả căn phòng n/ổ tung.
Các tộc lão người đ/ập bàn, người thổi râu, có người định cầm gậy đi sang ngõ Hòe Hoa đá/nh người ngay tại chỗ.
Đại tẩu đứng bên cạnh, đợi họ m/ắng đủ rồi mới vẫy tay, sai người khiêng từng sọt từng sọt vào.
"Các vị thúc bá đừng vội đá/nh gi*t, ở đây còn có thứ này, các người hãy xem qua đi."
Giấy trong sọt chính là những ghi chép tôi tích góp suốt ba năm rưỡi.
Được buộc phân loại bằng dây thừng để dễ sắp xếp.
Bó đầu tiên chính là "Bảng thống kê số lần Thẩm Quát bế con trai Cố Loan trong hai năm qua", dày đặc hai bó lớn, thời gian chính x/ác đến từng canh giờ.
Còn có "Bản kê chi tiết số bạc Thẩm Quát chi cho Tây Khoa Viện trong hai năm qua" và "Danh sách các hành vi quan tâm của Thẩm Quát đối với đích tử Thẩm Sầm".
Phần trước dày đến ba bó lớn, phần sau chỉ vỏn vẹn vài tờ giấy, bên trên lèo tèo vài chữ.
Phía dưới có dòng chú thích nhỏ:
"Dữ liệu trên đã được đối chiếu chéo bởi đầu bếp, người gác cổng, Lục Châu và nha hoàn Tây Khoa Viện nhà họ Thẩm, không sai sót."
