Thẩm Tuấn đứng trước bàn thờ, tự tay xóa tên Thẩm Sầm khỏi dòng chữ nhỏ dưới danh nghĩa Thẩm Quát, rồi lật đến phòng ba, thêm mực mới dưới tên Thẩm Tiệp.
"Tôn tử đời thứ mười hai họ Thẩm, tên Sầm, thừa kế hương hỏa của Thẩm Tiệp phòng ba. Lập vào giữa thu năm Thiên Hữu thứ ba."
Giọng nói không lớn nhưng lại vang vọng trong từ đường.
Thẩm Sầm mặc một bộ áo gấm màu chàm mới tinh, thân hình nhỏ bé quỳ trên bồ đoàn, dập đầu ba cái trước linh vị của Thẩm Tiệp.
Đại tẩu rưng rưng nước mắt cúi người đỡ thằng bé dậy, xoa trán nó:
"Đứa trẻ ngoan, từ nay con chính là con trai của Thiên Lý rồi."
Thẩm Tuấn lấy từ trong ngựk ra một miếng ngọc bội đeo vào cổ Thẩm Sầm, Thẩm Nghiêm đưa cho một chiếc nghiên mực Đoan.
Hai vị bá phụ mỗi người một bên nắm lấy tay thằng bé.
Thẩm Tuấn vỗ vai nó:
"Sau này đi theo đại bá phụ, cưỡi ngựa đọc sách, không thiếu thứ gì của con đâu."
Thẩm Sầm rụt rè nắm ch/ặt miếng ngọc bội, quay đầu nhìn tôi.
Tôi gật đầu với nó, thằng bé mới mím môi, ưỡn thẳng lưng.
Tiếp đó là ghi tên tôi.
Tộc lão chấm mực mới, đặt bút xuống dòng chữ "thê vị" cạnh tên Thẩm Tiệp.
Ngòi bút lướt đi, viết xuống bốn chữ "Bùi thị nữ Bùi Chiêu".
Nét mực thấm vào trang giấy ố vàng, xếp ngang hàng với tên của đại tẩu và nhị tẩu, ngay ngắn nằm trong hàng ngũ dâu con phòng ba.
Từ khoảnh khắc này, trong gia phả không còn "Thẩm Quát chi thê Bùi thị, trưởng nữ của Bùi Toàn đất Lâm Giang (đích xuất)", mà chỉ có "Thẩm Tiệp chi thê Bùi thị, trưởng nữ của Bùi Toàn đất Lâm Giang (đích xuất)".
Đại tẩu tự tay cài lên tóc tôi một đóa hoa lụa trắng muốt, lùi lại hai bước ngắm nghía một lát rồi khẽ nói:
"Sau này muội cứ ở tòa nhà phía Tây, rồi sai người đục một cái cửa nguyệt động, tiện cho chúng ta qua lại chăm sóc nhau."
Tôi chạm vào đóa hoa bên tóc, mỉm cười với bà.
Cũng chính lúc này, Thẩm Quát mới phản ứng lại.
"Bùi Chiêu!"
Hắn gọi cả tên lẫn họ, giọng lạc đi.
Thẩm Quát lao đến trước bàn thờ mấy bước, ngón tay chỉ vào cuốn gia phả, khớp ngón tay run lên bần bật:
"Nàng có ý gì? Thẩm Sầm thừa tự thì ta nhận, nhưng tên nàng sao lại xuất hiện cạnh Thẩm Tiệp?"
Đại tẩu nhướng mày:
"Thẩm Quát, đây là từ đường tông tộc, la lối om sòm ra cái thể thống gì?"
Thẩm Tuấn đứng dậy.
Hắn quan cao nhất, lại là trưởng tử phòng ba, cũng là người có chức tước lớn nhất trong nhà họ Thẩm.
Khí thế áp đảo Thẩm Quát đang mang hàm lục phẩm.
Cơn gi/ận của Thẩm Quát lập tức bị chặn nghẹn trong cổ họng.
Thẩm Tuấn đưa tay xoay cuốn gia phả lại, đối diện với Thẩm Quát, chỉ vào dòng chữ dưới tên Thẩm Tiệp:
"Nhìn cho kỹ đi, Bùi thị nữ Bùi Chiêu, danh chính ngôn thuận, đích thân các tộc lão đặt bút. Hôm nay ngươi đến đây là để chất vấn các tộc lão không xứng đáng đặt bút này sao?"
"Thẩm Tiệp đã ch*t rồi! Để nàng ta gả cho một người ch*t?"
"Thiên Lý đã mất rồi," Thẩm Nghiêm cũng đứng dậy, giọng lạnh như băng, "Nhưng hương hỏa của Thiên Lý cần người nối dõi. Ngươi đem con trai mình thừa tự sang đây, không để mẹ ruột ở bên cạnh dạy dỗ, chẳng lẽ ngươi muốn đứa trẻ vừa chuyển nhà đã không người quản lý?"
Mặt Thẩm Quát đỏ bừng:
"Nhưng nàng ta cũng không thể..."
"Ngươi có tư cách gì quản nàng ấy?"
Đại tẩu bỗng nâng cao giọng, đ/ập mạnh tay xuống bàn:
"Thẩm Quát, ngươi bế con mình được mấy lần trong lòng ngươi tự biết rõ! Ngươi dốc sạch kho hàng để lấp chỗ trống cho ả đàn bà ở Tây Khoa Viện, ngươi tưởng cả tộc người này là kẻ m/ù sao? Ngươi vì ả tiện nhân bên ngoài mà vứt bỏ cả vợ con, còn tự tay viết thư hòa ly, đoạn thân thư. Bùi thị nguyện ý thủ tiết thay cho Thiên Lý, thì liên quan gì đến ngươi?"
Thẩm Quát bị bà quát cho lùi lại một bước.
Hắn cuối cùng cũng chuyển ánh mắt sang tôi.
Tôi đứng tại chỗ không nhúc nhích, cười với hắn, không mặn không nhạt.
"Lần trước gặp mặt, lúc ngươi ký thư hòa ly thì vội vàng lắm cơ mà. Sao nào, giờ chữ ký đã đóng dấu rồi, lại không nhận nữa à?"
"Nàng!"
Hắn chỉ vào mũi tôi, giọng r/un r/ẩy, "Nàng tính kế ta! Từ đầu đến cuối nàng đều tính kế ta!"
"Ta tính kế ngươi cái gì?"
Ngày đầu rời khỏi nhà họ Tạ, tôi đã mang con dọn khỏi nhà họ Thẩm, dọn vào viện khách của phòng ba.
Nhưng Thẩm Quát lại chẳng có cuộc sống hạnh phúc mỹ mãn bên Cố Loan.
Chủ yếu là vì để c/ứu người trong mộng ra khỏi nước sôi lửa bỏng, hắn đã bị tôi dốc sạch gia sản.
Ngày đó tôi mở miệng đòi năm nghìn lượng bạc mới chịu đi đón Cố Loan về, hắn không gom đủ tiền, đành lấy tài sản cha mẹ để lại ra thế chấp.
Sau khi tôi dọn đi, nhà họ Thẩm chỉ còn lại cái vỏ rỗng.
Sản nghiệp chẳng còn bao nhiêu, trong sổ sách cũng hết tiền, hạ nhân đến tiền m/ua thức ăn cũng không có.
Đôi vợ chồng nghèo trăm sự buồn, hai người chưa từng trải qua khổ cực, sự dịu dàng ân ái bị cơm áo gạo tiền bào mòn sạch sẽ, sự thâm tình bị ánh mắt dị nghị của hàng xóm láng giềng đá/nh cho tơi tả.
Ngay sau đó, họ nhận được thông báo từ phòng ba về đại lễ thừa tự của Thẩm Tiệp.
Thẩm Quát dù đã viết đoạn thân thư cho Thẩm Sầm, nhưng vẫn là người nhà họ Thẩm, đương nhiên phải đến.
Rồi hắn phát hiện ra, người vợ cũ này, chân trước vừa hòa ly với hắn, chân sau đã làm quả phụ vọng môn cho Thẩm Tiệp, chỉ cảm thấy bị lừa gạt, chỉ vào mũi tôi mà ch/ửi bới.
