“Lê Chiêu. Sắp đến sinh nhật anh rồi, trước đây em từng nói muốn đi du lịch bụi một lần. Anh đã đi bưng bê vất vả bao lâu nay, dành dụm đủ tiền rồi, em đi cùng anh một lần được không? Coi như anh c/ầu x/in em món quà sinh nhật này.”
Tôi nhìn những dòng chữ trên màn hình, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Đã lừa người ta đến mức này rồi mà còn diễn.
Tôi ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt của Kiều Oản, khẽ nhếch môi:
“Được thôi. Nhất định mình sẽ đi.”
Sinh nhật của Cố Tây Châu nhanh chóng đến.
Kiều Oản đi từ sáng sớm, trước khi đi còn gửi định vị khách sạn vào nhóm ký túc xá.
Khi tôi và hai bạn cùng phòng khác đến nơi, phòng bao đã chật kín người.
Cố Tây Châu ngồi ở vị trí chính giữa, trước mặt chất đầy vài hàng rư/ợu, tay áo sơ mi xắn lên, trông như ngôi sao được vây quanh.
Kiều Oản ngồi bên cạnh anh ta, một tay đặt lên cánh tay anh, cười tươi như hoa.
Cố Tây Châu đang cúi đầu nhìn điện thoại, như thể đang mất h/ồn chờ đợi tin nhắn gì đó.
Kiều Oản huých anh ta một cái:
“Bạn cùng phòng của em đến rồi. Không phải anh nói muốn làm quen với họ sao?”
Cửa mở ra, hai bạn cùng phòng đi vào trước, gọi Kiều Oản.
Kiều Oản đứng dậy, ôm lấy từng người một bên, giới thiệu với Cố Tây Châu.
Cố Tây Châu ngẩng đầu liếc nhìn, lịch sự gật đầu chào hỏi rồi ánh mắt lại rơi về phía điện thoại, vẻ mặt có vẻ không mấy hứng thú.
Kiều Oản cũng chẳng bận tâm, ôm lấy người cuối cùng vào cửa, giọng nói cao lên:
“Đây là Thẩm Chỉ Hi, đây là Lâm Vãn, cả hai người anh đều đã thấy rồi. Cuối cùng giới thiệu với anh gương mặt đại diện của ký túc xá chúng em –”
Tôi đứng ở cửa.
Ánh đèn trong phòng bao chiếu lên mặt tôi, tôi nở nụ cười, giọng nhẹ bẫng:
“Chào anh, tôi là Lê Chiêu.”
Cố Tây Châu như bị sét đá/nh, đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt va vào mắt tôi.
Ly rư/ợu trong tay anh ta gần như không giữ nổi, sắc m/áu trên mặt vụt tắt sạch.
Anh ta trân trân nhìn tôi, há miệng, hồi lâu mới khản giọng thốt lên:
“Tiểu Chiêu?”
Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta, vẻ mặt ngây thơ:
“Chúng ta từng gặp nhau sao?”
Yết hầu anh ta chuyển động, như muốn nói điều gì đó nhưng lại bị Kiều Oản ngắt lời:
“Tây Châu, anh và Lê Chiêu quen nhau à?”
Giọng Kiều Oản đã bắt đầu sắc lẹm, ánh mắt quét qua quét lại giữa tôi và anh ta.
Cố Tây Châu cuối cùng cũng hoàn h/ồn, nhận ra hoàn cảnh hiện tại không phù hợp đến mức nào.
Anh ta nhìn tôi thật sâu, hạ giọng nói:
“Không quen. Anh nhận nhầm người.”
Sự cảnh giác trên mặt Kiều Oản lập tức tan biến, cô ta cười hì hì bồi thêm một câu:
“Em đã bảo mà. Học phí của Lê Chiêu toàn phải v/ay vốn, một chiếc đồng hồ trên tay anh thôi cũng đủ bằng cả năm sinh hoạt phí của cậu ấy rồi. Hai người nhìn qua đã biết không cùng đẳng cấp, sao có thể quen nhau được.”
Lời này nói ra vừa cay nghiệt vừa châm chọc.
Cố Tây Châu nhíu mày:
“Kiều Oản, đều là bạn bè cả, nói ít thôi.”
Kiều Oản sững sờ, chắc không ngờ anh ta lại dám phản bác mình trước mặt bao nhiêu người.
Cô ta bĩu môi không nói gì nữa, nhưng ánh mắt nhìn tôi đã tối đi vài phần.
Tôi ngồi xuống theo Kiều Oản, tầm mắt dư thừa cảm nhận được hai luồng ánh sáng dán ch/ặt vào mình.
Một luồng đến từ Đỗ Ngang ở góc phòng, hắn đang cầm ly rư/ợu, thấy tôi nhìn sang thì hoảng hốt quay mặt đi, chột dạ vô cùng.
Cũng phải thôi.
Trong số những người có mặt, chỉ có hắn biết mối qu/an h/ệ giữa tôi và Cố Tây Châu, hắn có thể không chột dạ sao?
Luồng ánh mắt kia đến từ Cố Tây Châu ở vị trí chủ tọa.
Tôi không nhìn cũng biết.
Nhưng tôi lười để ý, cúi đầu cầm đũa gắp thức ăn.
Ba tuần rư/ợu qua đi, vài người đàn ông đã ngà ngà say, có người cầm ly tiến lại gần muốn mời rư/ợu tôi.
Tôi vừa định xua tay từ chối thì một bàn tay từ bên cạnh vươn tới, cư/ớp lấy ly rư/ợu trước mặt tôi.
Là Cố Tây Châu.
Anh ta mặt lạnh tanh, giọng nói không cho phép từ chối:
“Cô ấy dị ứng cồn, không uống được. Tôi uống thay cô ấy.”
Nói xong, anh ta ngửa cổ uống cạn.
Cả phòng bao im lặng một cách kỳ lạ.
Ngay cả âm nhạc trong loa cũng như bị ai đó bóp nghẹt.
Kiều Oản nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt như chứa đầy đ/ộc dược.
Tôi coi như không thấy, chậm rãi nở nụ cười:
“Cố công tử, khách sáo quá rồi. Không ngờ chuyện tôi dị ứng cồn mà Kiều Oản chỉ tiện miệng nhắc đến thôi, anh cũng nhớ kỹ vậy.”
Tay cầm ly rư/ợu của Cố Tây Châu khựng lại, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, không nói gì cả.
Tôi thấy chán ngán, bèn đứng dậy lấy cớ đi vệ sinh.
Vừa bước ra khỏi góc phòng bao, tôi đã bị Kiều Oản đuổi theo nắm lấy cánh tay.
Khớp ngón tay cô ta trắng bệch, siết ch/ặt lấy tôi, hạ thấp giọng hỏi:
“Nếu mình không đoán sai, cậu chính là người mà Tây Châu nuôi bên ngoài, đúng không?”
“Cậu muốn trả th/ù đến thế sao? Năm đó chẳng phải mình chỉ đăng ảnh x/ấu của cậu lên nhóm thôi sao? Cậu cần gì phải đào góc tường của mình, chạy đến ngủ với bạn trai mình để trả th/ù mình chứ?”
Cô ta không nói, tôi gần như đã quên mất chuyện khốn nạn đó.
Năm nhất bầu hoa khôi khoa, cô ta thua tôi, bề ngoài thì cười tươi chúc mừng, quay đầu lại đã lén chụp ảnh tôi thay quần áo rồi đăng lên nhóm lớp.
Ảnh nhanh chóng bị gỡ xuống, nhưng ngày đó tôi đã khóc cả đêm, cuối cùng vì quá sợ hãi nên không báo cảnh sát, chấp nhận khoản bồi thường gấp mười lần của cô ta rồi cho qua chuyện.
