“Thím Vương, xem ra con chỉ còn cách sang nhà thím mượn ở tạm.”
Thím Vương gật đầu lia lịa:
“Muội muội cứ yên tâm ở lại, nhà ta cũng là nhà của muội!”
Mẹ ta quay người, cúi đầu trước đám dân làng đang vây xem.
Giọng bà thê lương đáng thương:
“Mọi người giải tán đi, đừng bận tâm vì chuyện của ta nữa.”
“Chuyện đã đến nước này, ta không muốn ép buộc Thanh nhi, nó lớn rồi, có chủ ý riêng của nó.”
“Ta làm mẹ, thôi thì cứ để nó làm theo ý mình vậy.”
Dân làng lắc đầu thở dài:
“Khổ cực cả đời, sao lại nuôi ra cái thứ vo/ng ân bội nghĩa thế này!”
Đám đông vừa m/ắng nhiếc ta, vừa chậm rãi tản đi.
Trong sân cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Lão Trương rụt rè ngẩng đầu:
“Con gái à, cả làng muốn gi*t ta, con không chống đỡ nổi đâu.”
Ta quay lưng về phía lão, cố nén những giọt nước mắt chực trào.
Không nói một lời.
Sáng sớm hôm sau, ta đến thư viện nhưng bị thư đồng chặn lại:
“Phu tử dặn rồi, sau này ngươi không cần đến nữa.”
Lòng ta chùng xuống, đang định tranh luận.
Vừa hay thấy phu tử cầm cuốn sách đi ngang qua đại sảnh:
“Phu tử! Nhiệm vụ chép sách hôm nay con vẫn chưa nhận!”
Phu tử nghe thấy giọng ta, bước chân khựng lại.
Ông vội lấy tay áo che mặt:
“Ngươi trúng tà rồi sao? Mà còn dám xuất hiện ở đây?”
“Mau cút đi! Đừng để làm bẩn đất thư viện!”
Nhìn cái bóng lưng muốn tránh xa ta như tránh tà của phu tử.
Ta siết ch/ặt nắm đ/ấm, nghiến răng quay người bỏ đi.
Công việc chép sách bị c/ắt đ/ứt.
Ta đành phải ra trấn bày sạp viết thư thuê.
Lại lo lão Trương ở nhà một mình sẽ bị dân làng đá/nh ch*t.
Ta đành mang lão theo bên mình.
Kết quả sạp vừa dựng lên, một đám người đông nghịt đã vây quanh:
“Chính là nó!”
“Đến thanh danh của mẹ ruột cũng dám hủy, nó còn mặt mũi ra đây bày sạp sao?”
Mấy gã l/ưu ma/nh tiến lại gần, gương mặt đầy vẻ d/âm tà đá/nh giá ta:
“Ngươi không phải là lấy cớ nhận cha nuôi đấy chứ.”
“Sau lưng lại lén lút làm chuyện bậy bạ với hắn sao?”
“Đến hôn sự với Lý tú tài cũng từ bỏ, ngươi quả là chơi lớn đấy!”
“Nói đi, ngươi bị hắn nắm thóp chuyện gì?”
Xung quanh bùng lên những tràng cười lớn.
Ta không nói một lời, thu dọn bút mực định rời đi.
“Muốn đi? Không dễ thế đâu!”
Kẻ cầm đầu đ/á đổ bàn của ta.
Sau đó mấy tên c/ôn đ/ồ xông lên, túm tóc lão Trương, đ/ấm đ/á túi bụi.
Ta liều mạng xông vào gào thét:
“Đừng đá/nh nữa! Dừng tay!”
Không biết nắm đ/ấm của kẻ nào nện vào mặt ta.
Khóe miệng ta rướm m/áu, tóc tai cũng bị gi/ật cho rối bời.
Trong tầm mắt mờ nhòe, ta thấy Lý Văn Uyên dừng bước.
Ta cứ ngỡ hắn sẽ xông vào bảo vệ ta như trước đây.
Nhưng người bên cạnh lại giữ hắn lại:
“Lý tú tài, huynh đừng có mềm lòng!”
“Loại đàn bà không biết liêm sỉ này, phải chịu chút bài học mới đúng!”
“Huynh không cần phải nhúng chàm vào chuyện này.”
Lý Văn Uyên do dự một thoáng, rồi thật sự quay lưng bỏ đi.
Tim ta đ/au nhói, nhưng lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà đ/au buồn.
Lão Trương đã bị đá/nh đến mức không thể cử động.
Ta rút cây trâm gỗ trên đầu, dí vào cổ mình:
“đá/nh đi! Các người đá/nh tiếp đi!”
“Hôm nay nếu các người đá/nh ch*t ông ấy, ta sẽ ch*t ngay trước mặt các người!”
“Lúc đó tất cả sẽ mang tiếng bức tử người khác! Ta xem các người trốn đi đâu!”
Đám c/ôn đ/ồ bị khí thế liều mạng của ta làm cho chùn bước, mắ/ng ch/ửi rồi tản ra.
Ta đỡ lão Trương toàn thân đầy m/áu, tập tễnh đi về phía làng.
Vừa đến cổng nhà, đã chạm mặt mẹ ta và thím Vương từ nhà bên đi ra.
“Thanh nhi! Con bị làm sao thế này?”
Ta cười lạnh:
“Đừng có giả nhân giả nghĩa ở đây nữa!”
“Giờ ta bị vạn người chỉ trích, đường sống đều bị c/ắt đ/ứt.”
“Đây chẳng phải là điều ngươi muốn sao?”
Mẹ ta khóc thảm thiết:
“Mẹ không có mà!”
“Mẹ sao có thể h/ủy ho/ại thanh danh của con, c/ắt đ/ứt đường sống của con chứ!”
Thím Vương trừng mắt nhìn ta:
“Thế mà mẹ con vẫn ngày ngày lo lắng cho con.”
“Còn con thì hay rồi, tự làm nh/ục mình, lại còn quay lại cắn ngược mẹ con!”
Nước mắt mẹ ta rơi như mưa:
“Thanh nhi, con h/ận mẹ đến thế sao?”
Ta vừa định lên tiếng.
Ngoài sân bỗng vang lên tiếng bước chân hỗn lo/ạn và dồn dập.
“Chính là hắn! Đừng để hắn chạy!”
Trưởng thôn đi đầu, theo sau là hàng chục dân làng.
Lý Văn Uyên cũng đứng trong đám đông với vẻ mặt lạnh lùng.
Trưởng thôn đ/au lòng chỉ vào ta:
“Con bé Thanh, con hồ đồ rồi!”
“Thứ con liều mạng bảo vệ, căn bản chính là một con cầm thú đội lốt người!”
Ta lạnh lùng nhìn họ:
“Nếu là đến để nói nhảm, thì xin cứ về cho.”
Trưởng thôn gi/ận đến mức dậm chân:
“Con vẫn còn mê muội! Mang đồ vật lên cho nó xem!”
