A Sương tiến lên, một cước đ/á lật gã quản lý sổ sách, rút chủy thủ, không chớp mắt c/ắt đ/ứt lìa năm ngón tay bàn tay phải của hắn.
Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp Hầu phủ.
“Từ hôm nay trở đi, việc chi tiêu trong Hầu phủ do ta tiếp quản. Kho hàng khóa lại, không có lệnh bài của ta, dù là một hạt gạo hay một thanh củi cũng không được phép cấp cho Hầu gia và phu nhân.”
Tôi đứng dậy, nhìn quanh đám người hầu đang im hơi lặng tiếng trong sân,
“Muốn lấy tiền của ta để làm sang? Từ hôm nay, các ngươi cứ hít gió trời mà sống đi.”
Những ngày sau đó.
Trong bếp chỉ toàn cơm canh đạm bạc, ngay cả một chút mỡ màng cũng không thấy.
Số than bạc trong phòng bị tôi rút sạch, thay bằng loại than đen chất lượng kém nhất, khiến Trịnh thị và Tuyên Bình Hầu ho sặc sụa suốt đêm này qua đêm khác.
Cố Minh Uyên g/ãy xươ/ng sườn nhưng ngay cả tiền mời thái y cũng không rút ra được, chỉ đành dùng loại th/uốc trị thương rẻ tiền nhất để duy trì hơi tàn.
Cuối cùng, Cố Minh Uyên không chịu nổi nữa.
Sáng sớm ngày thứ tư, không biết hắn v/ay mượn từ đâu một ít tiền, thuê một chiếc kiệu nhỏ, thực sự đón Liễu Thanh Thanh đến ngoài cổng Hầu phủ.
Khi nhận được tin, tôi đang lau đ/ao trong sân.
“Phu nhân, thế tử dẫn Liễu biểu muội kia đang làm lo/ạn ở cổng. Liễu Thanh Thanh dẫn theo mấy tên c/ôn đ/ồ, đang khóc lóc thảm thiết ở cổng, nói người là đàn bà đ/ộc á/c, không dung người, khiến bao nhiêu dân chúng đứng xem náo nhiệt, chỉ trỏ bàn tán.”
A Sương phẫn nộ báo cáo.
“Giả bộ yếu đuối? Muốn dùng dư luận để ép ta vào khuôn khổ sao?”
Tôi cười, tra đ/ao vào vỏ,
“Đi, mở cổng chính. Đã chúng muốn mất mặt, ta sẽ thành toàn cho chúng, để chúng được nổi danh vang dội khắp kinh thành.”
Cổng Hầu phủ ầm ầm mở rộng.
Ngoài cổng, Liễu Thanh Thanh mặc một bộ váy trắng tinh khôi, đầu cài hoa trắng, khóc như hoa lê đẫm mưa, yếu ớt dựa vào lòng Cố Minh Uyên.
Xung quanh vây đầy dân chúng kinh thành đang chỉ trỏ.
“Thế tử phi tỷ tỷ, ngàn lỗi vạn lỗi đều là lỗi của Thanh Thanh, tỷ đừng trách biểu ca. Thanh Thanh không cầu danh phận, chỉ cầu được làm một nha hoàn trong phủ để hầu hạ biểu ca...”
Liễu Thanh Thanh vừa thấy tôi ra ngoài, lập tức quỳ xuống đất, khóc lóc thảm thiết như thể tôi đã ng/ược đ/ãi cô ta vậy.
Cố Minh Uyên dù ôm ngựk nhưng vẫn cứng giọng chỉ trích tôi:
“Sở Chiêu! Đồ đàn bà đ/ộc á/c! Thanh Thanh yếu đuối lương thiện, nếu nàng dám làm tổn thương cô ấy một sợi tóc, ta tuyệt đối không tha cho nàng!”
Dân chúng vây xem cũng bắt đầu xì xào bàn tán, đại ý không ngoài việc con gái nhà buôn này quả nhiên thô bỉ đố kỵ, thế tử Hầu phủ thật đáng thương vân vân.
Tôi đứng trên bậc thềm, nhìn đôi cẩu nam nữ này, khóe miệng nở một nụ cười tà/n nh/ẫn.
Tôi chậm rãi bước xuống bậc thềm, đi tới trước mặt Liễu Thanh Thanh.
Cô ta ngẩng đầu, còn muốn nặn ra vài giọt nước mắt, nhưng tôi không chút do dự giơ tay, dồn hết sức lực, phản đò/n bằng một cái t/át vang dội.
Cái t/át này tôi dùng ba phần lực, Liễu Thanh Thanh bị t/át bay ra ngoài, xoay hai vòng trên không trung rồi mới đ/ập mạnh xuống đường đ/á.
Một bên mặt lập tức sưng vù lên, cô ta nhổ ra hai chiếc răng lẫn m/áu, bị đá/nh cho ngơ ngác.
“Thanh Thanh!”
Cố Minh Uyên kinh hãi, muốn đỡ dậy nhưng bị tôi đ/á một cước vào đầu gối, quỳ rạp xuống trước mặt tôi.
Tôi không chút nương tình giẫm lên mặt hắn, ngh/iền n/át đầu hắn xuống bùn đất.
“Đàn bà đ/ộc á/c? Không dung người?”
Tôi nhìn quanh đám dân chúng đang im bặt, lớn tiếng cười lạnh,
“Hỡi các bậc phụ lão kinh thành, các người hãy nhìn cho rõ! Vị thế tử Tuyên Bình Hầu này, đêm tân hôn chạy đến nói với ta, cưới ta chỉ để dùng của hồi môn của ta lấp đầy chỗ trống mười mấy vạn lượng của Hầu phủ!
Thế vẫn chưa xong, hắn còn lén lút sai bảo quản lý sổ sách giả mạo văn thư, muốn chuyển trang viên hoàng gia trong của hồi môn của ta sang tên cho cô biểu muội còn không bằng kỹ nữ lầu xanh này!”
“Không chỉ vậy,”
Tôi rút từ trong tay áo ra xấp thư từ thu được từ phòng kế toán, trực tiếp tung lên không trung,
“Hai kẻ này trước khi cưới đã tư thông với nhau, thậm chí còn uống ba thang th/uốc ph/á th/ai! Đây chính là cô biểu muội 'yếu đuối lương thiện' trong mắt các người! Đây chính là vị thế tử Hầu phủ 'cao quý oan ức' trong mắt các người!”
Thư từ rơi xuống như tuyết, dân chúng biết chữ nhặt lên xem, tức thì xôn xao.
Hướng gió đảo chiều tức thì, ánh mắt mọi người đều biến thành kh/inh bỉ và gh/ê t/ởm.
Đám c/ôn đ/ồ hộ viện mà Liễu Thanh Thanh mang theo thấy tình thế bất lợi định bỏ chạy, tôi không quay đầu lại quát lạnh:
“A Sương, đá/nh g/ãy chân mấy tên tạp chủng này, ném xuống rãnh nước bẩn ở góc phố!”
Mấy tên c/ôn đ/ồ bị đá/nh nằm liệt trên đất rồi bị ném đi.
Tôi buông chân, nhìn Cố Minh Uyên đang nằm bẹp dưới đất đầy nhếch nhác và Liễu Thanh Thanh đang co rúm lại r/un r/ẩy.
“Muốn vào cửa? Được. Chui qua lỗ chó mà vào, Sở Chiêu ta sẽ ban cho một bát cơm. Bằng không, thì cút khỏi con phố này cho ta!”
Cố Minh Uyên mất hết mặt mũi, tức đến trắng mắt, ngất lịm đi tại chỗ.
