Cha lao tới định cư/ớp lấy, Thôi Kế Minh ngang người chắn lại.
Chàng vẫn không tuốt ki/ếm, chỉ cần giơ tay lên là như một bức tường ngăn cha tôi lại.
Cha gi/ận dữ không thể kiềm chế:
“Thôi Kế Minh, ngươi dám ngăn ta!”
Giọng Thôi Kế Minh bình thản:
“Vật này liên quan đến mạng người. Tống đại nhân không nên chạm vào.”
Một câu “Tống đại nhân”, không còn chút tình nghĩa thế giao, không còn chút lễ nghĩa vãn bối nào.
Chỉ còn lại giới hạn.
Khuôn mặt cha như bị người ta t/át một cái.
Tôi tiếp tục đọc xuống dưới.
Nét chữ của mẹ ngày càng nguệch ngoạc.
“Trong bát canh an thần có bột ô đầu. Bã th/uốc đã bị đá/nh tráo. Đại phu bắt mạch bị tống khứ khỏi kinh thành. Ngân lượng xuất từ Liên Tâm Trai. Tống Diên Niên biết chuyện.”
Trong cổ họng tôi trào lên vị sắt rỉ.
Kiếp trước tôi cứ ngỡ mình chỉ mất đi danh tiếng.
Hóa ra từ rất lâu trước đó, tôi đã mất đi chỗ dựa rồi.
Không phải b/ệnh.
Là đ/ộc.
Là con d/ao của người nằm cạnh gối.
Là ván cờ ch*t mà cha mặc nhiên cho phép.
Diêu thị mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Tống Tễ Âm đổ ập xuống bùn, đến khóc cũng quên mất.
Ông nội vịn cây gậy gỗ mun, thân hình chao đảo.
Ông sợ nhất là gia x/ấu.
Nhưng giờ đây đã không còn là gia x/ấu nữa.
Là án mạng.
Đào Bá Ngôn nhận lấy bức huyết thư, đôi tay r/un r/ẩy:
“Nét chữ đúng là của nguyên phối phu nhân. Lão hủ năm xưa từng thấy bà ấy đề tên cho hiệu sách.”
Sai dịch cũng biến sắc.
Ám sát giữa ban ngày, lại lôi ra án đ/ộc sát từ nhiều năm trước.
Vũng nước đục nhà họ Tống này, ai giẫm vào cũng khó mà sạch sẽ.
Tôi nhìn Từ bá:
“Sổ th/uốc đâu.”
Từ bá lấy từ đáy gói vải dầu ra một tập sổ mỏng.
Bìa ghi “Tống phủ dược phòng”.
Khi ông đưa cho tôi, tay run đến mức gần như không cầm nổi:
“Trước khi lâm chung, phu nhân đã giao cho lão nô. Lão nô sợ bị diệt khẩu nên đã ch/ôn ngoài thành. Hôm nay nghe tin cô nương gặp nạn, mới dám mang tới.”
Tôi lật ra.
Ngày mùng sáu tháng ba mười năm trước: Canh an thần, bột ô đầu một tiền.
Ngày mùng tám tháng ba: Bột ô đầu hai tiền.
Ngày mười hai tháng ba: Nửa đêm tăng liều.
Nơi đóng dấu không phải là Diêu thị.
Là ấn tín riêng trong thư phòng của cha.
Tôi nhìn vào con dấu đó, chút tro tàn cuối cùng trong lòng cũng tắt ngấm.
Cha không chỉ thiên vị.
Cha chính là kẻ đưa d/ao.
Cha bỗng nhiên cười, cười rất nhẹ:
“Một tập sổ cũ, một bức huyết thư mà muốn định tội quan lại triều đình sao? Tống Chiêu Ninh, con quá ngây thơ.”
Ông ta cuối cùng cũng x/é bỏ mặt nạ người cha, không gọi tôi là con gái nữa, chỉ gọi cả họ tên.
Tôi ngước mắt nhìn ông:
“Kinh Triệu Phủ không định được, thì Hình Bộ định. Hình Bộ không định được, thì Đại Lý Tự định. Nếu cả ba ty đều không quản, con sẽ vào cung đá/nh trống kêu oan.”
Cha nhìn chằm chằm tôi:
“Con có biết tố cáo cha là đại nghịch bất đạo không.”
Tôi gấp bức huyết thư lại cất vào lòng:
“Cha không từ, thì con cần gì phải hiếu.”
Lời này vừa dứt, mọi người xung quanh đồng loạt hít vào một hơi.
Ông nội quát lớn:
“Phóng đãng!”
Tôi quay sang ông:
“Nếu ông nội thấy con phóng đãng, thì hãy cùng m/ắng cả bức huyết thư của mẹ con đi.”
Ông nội bị tôi chặn họng đến mức mặt mày xanh mét, gậy gỗ mun đ/ập mạnh xuống đất, nhưng không thể thốt ra thêm một chữ nào.
Ngoài đám đông có một chiếc xe ngựa dừng lại.
Người của Kinh Triệu Phủ đã đến.
Người đến không phải sai dịch bình thường, mà là Kinh Triệu Thiếu Doãn Cô Thận Hành.
Cái tên này tôi từng nghe qua ở kiếp trước.
Sắt đ/á vô tư, không nể mặt quan lại.
Sau này vì tra một vụ án của quyền quý mà bị giáng chức khỏi kinh thành.
Kiếp này, ông ta đến thật đúng lúc.
Cô Thận Hành xuống xe, ánh mắt quét qua cả con ngõ.
“Ai báo án.”
Tôi bước lên một bước, huyết y chưa thay, tay vẫn nắm ch/ặt chiếc chìa khóa có chữ “Dược”:
“Đích nữ nhà họ Tống, Tống Chiêu Ninh. Tố cáo mẹ kế Diêu thị m/ua hung thủ h/ãm h/ại, tố cáo cha ruột Tống Diên Niên liên quan đến án đ/ộc sát mẹ con năm xưa.”
Cha lạnh lùng nói:
“Cô Thiếu Doãn, tranh chấp gia trạch, không cần kinh động đến công đường.”
Cô Thận Hành nhìn tên sát thủ trên đất, lại nhìn sợi dây thừng trong xe, rồi nhìn vết m/áu đầy người tôi:
“Tống đại nhân gọi đây là tranh chấp gia trạch sao?”
Da mặt cha cứng đờ.
Cô Thận Hành phất tay:
“Đưa tất cả về Kinh Triệu Phủ.”
Diêu thị hét lên vùng vẫy.
Tống Tễ Âm khóc lóc c/ầu x/in ông nội.
Cha đứng tại chỗ, mặt mày xanh mét.
Tôi biết, ông ta chắc chắn sẽ không bó tay chịu trói.
Ông ta còn có đồng liêu chốn quan trường.
Còn có thế lực tông tộc.
Còn có chiếc mật hộp trong thư phòng không ai dám chạm vào.
Chiếc mật hộp được nhắc đến trong huyết thư, mới là điểm yếu thực sự.
Khi sai dịch chuẩn bị thu quân, Thôi Kế Minh bỗng đưa tới một mảnh gỗ đen.
Trên mảnh gỗ khắc vị trí ngăn bí mật trong thư phòng Tống phủ.
Tôi nhìn Thôi Kế Minh.
Chàng nói:
“Từ bá vừa làm rơi.”
Từ bá ngẩng phắt đầu lên, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Cha cũng đã nhìn thấy.
Khoảnh khắc đó, sát khí trong đáy mắt ông ta gần như không thể kìm nén.
Tôi nhận lấy mảnh gỗ đen.
Mặt sau khắc một hàng chữ nhỏ: Nếu A Ngô gặp hiểm, mở mật hộp của Tống Diên Niên.
Bên trong giấu hung khí mà tôi đã để lại.
Mảnh gỗ đen nằm trong lòng bàn tay tôi, cạnh viền bị mài đến sáng bóng, như thể bị người ta cầm đi cầm lại suốt bao năm trời.
Mặt Từ bá trắng bệch đ/áng s/ợ.
Ánh mắt cha lại lạnh lẽo hơn cả gió mùa đông.
