“Việc anh cần làm là thừa nhận các khoản tiền, phối hợp điều tra, chịu trách nhiệm với những nhà thiết kế bị xâm phạm bản quyền và những khách hàng bị trì hoãn. Chứ không phải đứng đây để khiến mọi người khuyên tôi mềm lòng.”
Ngày hôm sau, anh ta nộp toàn bộ hồ sơ phê duyệt cho cảnh sát, đồng thời thừa nhận trước hội đồng quản trị rằng mười hai khoản chi khống là do chính mình chỉ đạo.
Đây là lần đầu tiên anh ta không dùng tình yêu để đổi tên cho những sai lầm của mình.
Vụ án kéo dài hai tháng. Trợ lý của Bùi Tự được tìm thấy ở nơi khác, thừa nhận đã giả mạo chữ ký và tài liệu bảo lãnh theo chỉ đạo của Nguyễn Thanh Hòa, cũng thừa nhận mười hai khoản chi khống là do Bùi Tự chỉ đạo, nhưng ban đầu anh ta không biết số tiền đó sẽ được dùng để bù đắp n/ợ nần cho nhà họ Nguyễn.
Bùi Tự hoàn trả toàn bộ số tiền và chịu trách nhiệm vi phạm hợp đồng tương ứng. Phần giả mạo bảo lãnh tiếp tục được cơ quan điều tra xử lý theo pháp luật.
Tôi không yêu cầu bất cứ ai thổi phồng kết quả thay tôi.
Tôi chỉ lấy lại những gì thuộc về mình: tiền và danh dự.
Bùi thị cuối cùng đã rút lại thông cáo, công khai xin lỗi và khôi phục tên tôi trong tất cả các dự án lịch sử.
Chủ tịch Bùi lại tìm đến tôi, thái độ không còn cứng rắn như trước.
“Bùi Tự đã c/ắt đ/ứt với gia đình rồi. Nó b/án một phần cổ phần đứng tên mình để bồi thường cho đối tác, cũng đã m/ua lại căn hộ mà cháu từng b/án đi.”
Ông ta đặt chìa khóa lên bàn.
“Nó bảo căn hộ sẽ để tên cháu.”
Tôi không nhận.
Căn hộ đó là mẹ để lại cho tôi, tôi từng nghĩ rằng nếu m/ua lại được nó, tôi có thể m/ua lại cả quá khứ.
Sau này mới hiểu, địa chỉ thì giống, nhưng cuộc đời thì không thể tua ngược.
Bùi Tự bắt đầu đến dưới chân tòa nhà studio mỗi ngày.
Không vào trong, cũng không làm phiền, chỉ để lại một cốc sữa đậu nành nóng mà tôi từng thích uống ở phòng bảo vệ.
Tôi chưa từng nhận lấy lần nào.
Ngày thứ mười bảy, trời đổ mưa tầm tã.
Anh ta đứng ngoài mái hiên đợi đến tận đêm khuya, phát sốt phải nhập viện.
Bạn chung gọi điện khuyên tôi: “Nó lần này thực sự hối h/ận rồi. Cháu đến thăm đi.”
“Hối h/ận là chuyện của anh ta.”
“Hai đứa mười năm tình cảm, chẳng lẽ không còn lấy một chút đường lui nào sao?”
Tôi nhìn cơn mưa ngoài cửa sổ.
Trước đây khi tôi sốt cao bốn mươi độ, anh ta đang ở nước ngoài cùng Nguyễn Thanh Hòa làm thủ tục thôi học. Tôi một mình đến b/ệnh viện truyền nước, còn phải thay anh ta giải thích với khách hàng vì anh ta thất hứa.
Khi đó chẳng có ai hỏi anh ta, mười năm tình cảm sao không chừa cho tôi lấy một đường lui.
Tôi cúp điện thoại, chặn đứng mọi phương thức liên lạc của Bùi Tự.
Ngày hôm sau, bảo vệ gửi đến một chiếc hộp giấy cũ.
Bên trong đựng vé tàu, ảnh chụp và nhẫn của mười năm qua, cùng một cuốn sổ tay viết tay dày cộp.
Trang đầu cuốn sổ viết: Tri Ý, xin lỗi em, anh đã nhớ lại từng lần em chờ đợi anh rồi.
Tôi không lật tiếp.
Tôi đem ảnh và vé tàu giao cho cơ quan tiêu hủy giấy tờ, chỉ giữ lại chiếc nhẫn để đem nung chảy thành một phần đế cho chiếc cúp mới của studio.
Một tháng sau, chúng tôi nhận giải Vàng của ngành nhờ thiết kế đ/ộc lập.
Ở hậu trường lễ trao giải, người dẫn chương trình bảo tôi rằng có một vị Bùi tiên sinh muốn gặp tôi.
Tôi từ chối.
Nhưng khi tôi bước lên sân khấu, trên chiếc ghế trống ở hàng đầu tiên có đặt một bó hoa hồng trắng đã héo úa.
Sau khi lễ trao giải kết thúc, Bùi Tự không xuất hiện.
Nhân viên nói anh ta vốn đã m/ua vé, nhưng lại hủy trước khi vào cửa, chỉ nhờ người để lại hoa.
Đêm đó, tôi nhận được danh sách tài sản do luật sư của anh ta gửi đến. Anh ta chuẩn bị b/án các bộ sưu tập và nhà nghỉ dưỡng để ưu tiên bồi thường cho các khách hàng bị thiệt hại do ngừng thi công.
Danh sách không yêu cầu tôi ký cam kết tha thứ, cũng không kèm theo điều kiện gặp mặt.
Tôi lưu email lại và tiếp tục kiểm tra bản thảo thiết kế cho ngày hôm sau.
Sự thay đổi của anh ta có lẽ là thật.
Nhưng một người cuối cùng cũng trở thành người tốt hơn, không có nghĩa là người từng bị anh ta tổn thương phải quay lại để nhận giải thưởng.
Tôi biết bó hoa đó là ai gửi.
Mười năm trước, lần đầu tiên Bùi Tự tỏ tình với tôi, cũng là tặng hoa hồng trắng.
Anh ta từng nói, đợi đến khi tôi già đi, năm nào cũng sẽ tặng tôi một bó.
Sau đó anh ta bận rộn, các ngày kỷ niệm luôn do trợ lý đặt thay. Rồi sau này, ngay cả trợ lý cũng quên mất.
Tôi bảo nhân viên dọn bó hoa héo đi và lên sân khấu nhận giải như thường lệ.
Khi ánh đèn sân khấu chiếu xuống, tôi không tìm ki/ếm ánh mắt của bất kỳ ai dưới khán đài.
Những đơn hàng sau khi nhận giải khiến studio bận rộn trở lại.
Tôi dẫn đội ngũ chuyển đến văn phòng lớn hơn, thiết lập chế độ lưu trữ tác phẩm gốc, đồng thời trích một phần tiền thu hồi được làm quỹ hỗ trợ các nhà thiết kế trẻ.
Nửa năm sau, tôi gặp lại Bùi Tự tại một diễn đàn ngành.
Anh ta không còn đại diện cho Bùi thị nữa, chỉ là người phụ trách bình thường của một công ty sự kiện nhỏ.
Đến lượt tôi thuyết trình, anh ta ngồi ở hàng ghế cuối cùng, lặng lẽ nghe hết.
Sau khi tan hội, anh ta chặn tôi ở hành lang.
“Anh không có ý gì khác, chỉ muốn trả lại cái này cho em.”
Anh ta đưa một túi hồ sơ niêm phong.
Bên trong là bản x/ác nhận khoản v/ay tôi đã ký khi b/án nhà để khởi nghiệp cùng anh ta năm đó.
Số tiền đó từ lâu đã quá thời hiệu truy đòi, nhưng anh ta đã tuân theo thỏa thuận năm xưa, chuyển cả gốc lẫn lãi vào tài khoản giám sát của luật sư.
“Đây là những gì em xứng đáng nhận được.”
