Tôi nhìn những giọt nước mắt trên mặt ông ta.
Ngày còn bé, mỗi lần Quý Vân Chu gây họa, ông ta cũng đều như vậy.
Vừa khóc, vừa nắm lấy tay tôi, bắt tôi phải đứng ra nhận tội thay cho Quý Vân Chu.
“Anh con còn nhỏ, không hiểu chuyện. Con là em trai, hãy gánh vác cho anh một chút.”
Giờ đây, tôi vẫn là em trai, nhưng cái tôi phải gánh vác lại là hố lửa cả một đời.
“Buông ra.”
Tôi dùng sức rút tay mình lại.
Quý Minh Viễn lảo đảo một cái, Tống Uyển Như vội vàng đỡ lấy ông ta, sắc mặt hoàn toàn trầm xuống.
“Đồ không biết điều.”
Bà ta nháy mắt với hai gã đàn ông kia.
Hai gã tiến lên, mỗi kẻ một bên đ/è ch/ặt vai tôi.
Tôi vùng vẫy dữ dội, nhưng hoàn toàn vô ích.
Họ đối xử với tôi như một món đồ vật, th/ô b/ạo dùng thước dây đo đạc trên người tôi.
“Vai rộng bốn mươi tám, ngựk chín mươi tám, eo bảy mươi lăm.”
Người đàn ông lạnh lùng đọc những con số.
Tôi nghiến ch/ặt răng, nước mắt chực trào nơi hốc mắt nhưng không để rơi xuống.
Quý Minh Viễn quay lưng đi, không dám nhìn tôi.
Tống Uyển Như hài lòng gật đầu.
“Được rồi, bảo với Tiền lão bản là kích thước không vấn đề gì. Ngày mai mang hỷ phục đến đúng giờ.”
Hai gã đàn ông thu thước dây rồi bước ra ngoài.
Tống Uyển Như nhìn tôi.
“Đêm nay ngủ cho ngon, ngày mai Tiền lão bản sẽ đích thân đến gặp con. Đừng có bày cái bộ mặt đó ra với tao.”
Bà ta quay người đi ra.
Quý Minh Viễn do dự một chút rồi bước đến bên bàn học.
“Ăn mì đi cho nóng.”
Ông ta không nhìn tôi nữa, vội vã bước ra ngoài.
Cánh cửa lại bị khóa lại.
Trong phòng khôi phục lại sự tĩnh mịch ch*t chóc.
Tôi bước đến bàn học, nhìn bát mì.
Sợi mì đã trương nở, bên trên lềnh bềnh hai lá rau héo úa.
Trong khi mỗi bữa cơm của Quý Vân Chu ở nhà, Quý Minh Viễn đều hầm hải sâm cho nó.
Tôi bưng bát mì lên, đổ thẳng vào thùng rác.
Chiều hôm sau, tiếng khóa cửa vang lên.
Quý Minh Viễn bước vào, trên tay cầm một bộ Đường trang màu đỏ rực chất lượng thấp.
Chất vải phản chiếu ánh sáng rẻ tiền.
“Thay ra.”
Ông ta ném bộ quần áo lên giường.
“Con không thay.”
“Tiền lão bản đã ở phòng khách rồi.”
Ông ta hạ thấp giọng, trong lời nói lộ rõ vẻ sốt ruột.
“Ngôn Xuyên, đừng làm mẹ con nổi gi/ận vào lúc này. Thay ra rồi ra gặp một chút, xong việc rất nhanh thôi.”
“Con không gặp.”
Quý Minh Viễn thở dài, bước đến bên giường cầm bộ Đường trang lên.
“Nếu con không thay, mẹ con nói rằng sẽ để hai người đàn ông bên ngoài vào giúp con thay.”
Tôi bỗng ngẩng đầu nhìn ông ta.
Ông ta tránh ánh mắt của tôi.
“Mẹ con cũng hết cách, người ta đang nắm giữ vận mệnh của gia đình chúng ta đấy.”
Vận mệnh.
Đó là vận mệnh của Quý Vân Chu, không phải của tôi.
Tôi nhận lấy bộ Đường trang, những ngón tay nắm ch/ặt đến trắng bệch.
“Hai người sẽ hối h/ận.”
“Chỉ cần con ngoan ngoãn, sau này chúng ta vẫn là một gia đình.”
Ông ta vỗ vai tôi, như thể đang an ủi một công cụ hữu dụng.
Tôi mặc bộ Đường trang đó vào.
Kích thước lại vừa vặn đến lạ kỳ.
Như thể nó đã được chuẩn bị từ lâu để nhét tôi vào cái khuôn này.
Tôi theo Quý Minh Viễn bước ra khỏi phòng.
Trên ghế sofa ở phòng khách ngồi một người phụ nữ.
Hơn năm mươi tuổi, thân hình b/éo phì, mái tóc uốn xoăn quá lố, trên cổ tay đeo những chiếc vòng vàng dày cộm.
Mùi nước hoa nồng nặc bốc lên, bà ta đang cầm chiếc ấm tử sa mà Quý Minh Viễn trân quý nhất để uống trà.
Tống Uyển Như ngồi cạnh bà ta, trên mặt đầy vẻ lấy lòng.
“Tiền lão bản, bà xem, trà này có hợp khẩu vị không ạ?”
“Cũng tạm.”
Tiền Ngọc Lan đặt chén trà xuống, mí mắt khẽ nhướng lên, ánh mắt rơi trên người tôi.
Ánh mắt đó, giống như đang chọn một con bò vừa b/éo vừa nạc ở lò mổ vậy.
“Đây là đứa con trai út của cô à?”
“Dạ, dạ đúng ạ.”
Tống Uyển Như vội vàng đứng dậy, vẫy tay với tôi.
“Ngôn Xuyên, mau lại đây, chào Tiền lão bản đi.”
Tôi đứng im tại chỗ không động đậy.
Tiền Ngọc Lan cũng không gi/ận, bà ta dựa vào ghế sofa, đá/nh giá tôi từ đầu đến chân.
“Khung người khá chắc chắn, chỉ là mặt mũi khó coi quá.”
Bà ta sờ sờ cằm.
“Nhưng không sao, tôi không kén chọn. Tắt đèn thì cũng như nhau cả thôi.”
Quý Minh Viễn đứng sau lưng tôi, cười gượng một tiếng.
“Ngôn Xuyên từ nhỏ đã hướng nội, nhút nhát ạ.”
“Nhút nhát tốt, nhút nhát mới ngoan.”
Tiền Ngọc Lan đứng dậy, bước đến trước mặt tôi.
Một mùi th/uốc lá và rư/ợu nồng nặc trộn lẫn với mùi nước hoa rẻ tiền ập tới.
Bà ta giơ tay, định sờ cằm tôi.
Tôi theo bản năng né ra sau.
Tay bà ta hụt mất.
Không gian đột nhiên im bặt.
Sắc mặt Tống Uyển Như thay đổi.
“Quý Ngôn Xuyên!”
Bà ta quát khẽ.
Tiền Ngọc Lan xua xua tay.
“Không sao, thanh niên mà, có chút tính khí là bình thường. Dạy dỗ lại là ngoan ngay thôi.”
Bà ta quay đầu nhìn Tống Uyển Như.
“Hóa đơn tôi mang đến rồi. Giấy n/ợ tám triệu, cộng thêm biên nhận ba trăm nghìn tiền sính lễ. Ngày mai đón người đi là chúng ta xong n/ợ.”
Tống Uyển Như liên tục gật đầu.
