Chu m/a m/a nhìn tôi, sự dò xét trong ánh mắt bà cuối cùng đã biến thành sự kính trọng.
Một khắc sau, xe ngựa lặng lẽ rời khỏi cửa hông Hầu phủ.
Đêm tối mịt mùng, những chiếc đèn lồng đỏ rực phía sau dần xa khuất.
Thanh Đại ngồi ở góc xe, vẫn thấy bất bình thay cho tôi.
"Cô nương thực sự muốn c/ứu con ngoại thất đó sao?"
Tôi vén rèm, nhìn bánh xe nghiền qua những cánh hoa rụng đầy đất.
"Tất nhiên là phải c/ứu."
Không chỉ phải c/ứu, tôi còn muốn Liễu Oanh Nhi bình an sinh hạ đứa trẻ.
Tôi muốn Tống Tấn quang minh chính đại đón nàng ta vào Hầu phủ.
Tôi muốn cả phủ trên dưới đều biết, tôi là người khoan dung, độ lượng, biết đại thể, là người vợ xứng đáng nhất với môn đăng hộ đối của Hầu phủ.
Còn về sau này.
Tôi buông rèm xe, khẽ mỉm cười.
Những ngày tháng ở Hầu phủ này còn dài.
Đàn ông, con cái, sự sủng ái, danh tiếng, tất cả đều là quân cờ.
Quân cờ không phân biệt tốt x/ấu.
Có thể thắng hay không, chỉ nhìn vào người chơi cờ mà thôi.
6.
Người của Tuần thành ty khi thấy tôi, thần sắc còn đặc sắc hơn cả Chu m/a m/a.
Tôi vẫn mặc hỷ phục, trâm vàng trên tóc chưa tháo, hoa điền giữa mày vẫn còn đỏ thắm.
Nhìn thế nào cũng là một tân nương lẽ ra phải ngồi trong động phòng chờ phu quân.
Vậy mà phu quân của tôi lại đang bị nh/ốt trong gian phòng phụ của Tuần thành ty.
Hắn đá/nh bị thương hai sai dịch, còn đ/á hỏng một cánh cửa.
Phó sứ Tuần thành ty nhận ra xe ngựa của phủ Minh Quốc Hầu, đích thân ra đón.
Miệng hắn nói là hiểu lầm, nhưng trong mắt lại đầy vẻ phấn khích khi được xem kịch vui.
"Thiếu phu nhân, chuyện này vốn cũng không lớn, chỉ là Tam công tử không chịu xuống nước..."
Tôi ôn tồn hỏi: "Người bị thương thế nào?"
"Đều là vết thương ngoài da thôi."
"Tiền th/uốc men cần bồi thường, Hầu phủ sẽ không thiếu một xu."
"Đồ đạc hư hỏng cũng xin bồi thường đúng giá."
Tôi lấy ra một tờ ngân phiếu, đưa cho Chu m/a m/a.
Nụ cười trên mặt phó sứ nhạt bớt.
Hắn vốn dĩ có lẽ muốn thấy tôi khóc lóc, làm ầm ĩ, thấy tôi và Tống Tấn x/é rá/ch mặt nhau trước mặt mọi người.
Nhưng tôi chỉ nói: "Đêm nay Hầu phủ cử hành hỷ sự, Tam công tử uống hơi quá chén, nhất thời mất đi chừng mực."
"Đại nhân rộng lượng, nghĩ là sẽ không so đo với người s/ay rư/ợu."
Phó sứ liếc nhìn tờ ngân phiếu.
Tôi lại nói tiếp: "Hôm nay Hộ bộ Thượng thư, Tả đô ngự sử đều đã uống rư/ợu mừng tại phủ."
"Nếu chuyện này làm phiền đến các vị đại nhân phải hỏi han vào ngày mai, thì thật là làm phiền mọi người quá."
Đây không phải là đe dọa.
Ít nhất nghe qua thì không phải.
Phó sứ im lặng một lát, cười bảo người thả Tống Tấn.
Khi hắn bước ra, cổ áo xộc xệch, khóe miệng có một vết bầm.
Thấy tôi, bước chân hắn khựng lại.
"Sao nàng lại tới đây?"
"Đón phu quân về nhà."
"Ai bảo nàng tới?"
"Lão thái quân."
Nghe thấy ba chữ lão thái quân, vẻ thiếu kiên nhẫn trên mặt hắn cuối cùng cũng thu liễm lại vài phần.
Nhưng giây tiếp theo, hắn lại nhíu mày.
"Oanh Nhi vẫn còn ở phía nam thành."
"Ta biết."
"Nàng ấy bị động th/ai khí."
"Ta cũng biết."
Tống Tấn nhìn chằm chằm vào tôi, dường như muốn tìm ra sự oán h/ận, tủi thân hoặc gh/en t/uông trên mặt tôi.
Đáng tiếc là hắn chẳng tìm thấy gì cả.
Tôi quay người lên xe ngựa.
"Nếu phu quân không yên tâm, thì cùng đi xem thử."
Tống Tấn đứng tại chỗ, lần đầu tiên không đáp lời ngay.
Cho đến khi tôi vén rèm xe nhìn hắn, hắn mới khẽ cười một tiếng rồi lên xe theo.
7.
Trong xe ngựa rất yên tĩnh.
Bên ngoài thỉnh thoảng vang lên tiếng gõ mõ của người canh đêm.
Tống Tấn tựa vào vách xe, đột nhiên hỏi tôi: "Nàng tên gì?"
Tôi nhìn hắn.
Hôm nay đã bái thiên địa, vậy mà hắn vẫn không biết vợ mình tên là gì.
"Thẩm Lệnh Nghi."
"Lệnh Nghi." Hắn nhẩm lại một lần, "Có kính thận uy nghi, làm gương cho dân, tên hay đấy."
Tôi mỉm cười: "Phu quân quá khen."
"Nàng không gi/ận sao?"
"Gi/ận thì có ích gì?"
"Không ích gì."
"Vậy thì không gi/ận."
Tống Tấn như thể vừa nghe thấy điều gì thú vị, ghé sát lại gần hơn.
"Thẩm Lệnh Nghi, rốt cuộc nàng muốn cái gì?"
Mùi rư/ợu trên người hắn hòa lẫn với hương trầm, phả vào mặt tôi.
Tôi không né tránh.
"Ta muốn ngồi vững vị trí Tam thiếu phu nhân."
"Chỉ thế thôi sao?"
"Hiện tại chỉ có thế thôi."
Hắn nheo mắt: "Còn sau này?"
Tôi chỉnh lại cổ áo bị lệch cho hắn.
"Sau này, tất nhiên phải xem phu quân có thể cho ta cái gì."
Tống Tấn nắm lấy cổ tay tôi.
Đầu ngón tay hắn rất nóng, nhưng ánh mắt lại đột nhiên tỉnh táo.
"Nàng cũng thật thẳng thắn."
"Nếu ta nói chỉ cầu được cùng phu quân đời đời kiếp kiếp một đôi, chàng có tin không?"
"Không tin."
"Vậy hà cớ gì ta phải nói?"
Hắn nhìn tôi một lúc, đột nhiên buông tay, ngửa đầu cười lớn.
Khi xe ngựa dừng lại trước tiểu viện phía nam thành, nụ cười trên khóe môi hắn vẫn chưa tan đi.
Nhưng vừa bước vào cửa, hắn đã không cười nổi nữa.
Trong sân hỗn độn một mảnh.
Bàn đ/á lật úp, chậu hoa vỡ tan tành, hai mụ bà đang quỳ dưới hiên r/un r/ẩy.
Liễu Oanh Nhi nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, dưới gấu váy thấp thoáng vết m/áu.
Nữ y khám th/ai cho nàng ta cũng ở đó.
Bà ta nhìn thấy tôi, âm thầm lắc đầu.
Đây không phải là động th/ai khí bình thường.
Là có người muốn lấy mạng Liễu Oanh Nhi.
Tống Tấn lao đến trước giường, lớn tiếng hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra?"
Liễu Oanh Nhi khóc như hoa lê đẫm mưa.
Nàng ta chỉ nói có người xông vào, ép nàng ta uống một bát th/uốc ph/á th/ai.
Nàng ta không chịu, những kẻ đó liền xô đẩy nàng ta.
8.
May mắn thay, binh lính tuần đêm đi ngang qua, dọa chạy bọn hung đồ.
Tống Tấn chính là trong lúc đuổi theo những kẻ đó mà xảy ra xô xát với Tuần thành ty.
Tôi chậm rãi đi một vòng trong phòng.
Bên cửa sổ có nửa dấu giày.
Trên khung cửa sổ vương lại một sợi chỉ màu xanh thẫm.
Dưới góc bàn, còn đ/è một mảnh thẻ gỗ bị vỡ.
