"Chúng tôi vốn định đưa em đi ăn cùng. Nhưng chẳng phải em nói dạo này công việc bận rộn sao?"
"Chúng tôi nghĩ món ăn ngon, nên lần sau sẽ đưa em đi."
Tôi thoáng ngẩn người,
Lần sau đưa em đi. Câu này tôi đã nghe không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa bao giờ thành hiện thực.
Tôi dùng sức đẩy tay anh ta ra: "Vậy hay là tối nay đi."
Anh ta do dự: "Nhất định phải là tối nay sao?"
"Không được à?"
"Cũng không hẳn." Giọng anh ta nghẹn lại, "Chỉ là tối nay Tiểu Vãn muốn đi check-in ở nhà hàng mới."
Nói đến đây, anh ta ngập ngừng nhìn tôi, chờ đợi câu trả lời.
Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ nói thôi để hôm khác ăn, tối nay cứ đi cùng Tiểu Vãn đi.
Nhưng hôm nay, tôi từ chối.
Anh ta rõ ràng không tin, cười khẩy một tiếng: "Tiểu Vãn chẳng phải bạn thân của em sao? Trước đây chẳng phải em luôn nhường nhịn mọi thứ sao?"
Anh ta lạnh lùng nói: "Sao giờ lại thay đổi rồi? Không giả vờ nổi nữa à?"
Tôi sững sờ.
Anh ta lại tưởng tôi chột dạ, nên càng lấn tới.
"Anh biết em bất mãn vì sự ăn ý giữa chúng tôi. Nhưng đây là điều chúng tôi có thể kiểm soát sao? Em không nên suy ngẫm lại bản thân mình một chút à?"
"Em nên cố gắng hòa nhập với chúng tôi, thay vì cố gắng chia rẽ chúng tôi. Khoảng cách vật lý đúng là có thể làm được, nhưng còn trái tim thì sao?"
"Ninh Nặc, em có hiểu ý anh không?"
Tôi gh/ét cái bộ dạng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta.
Tôi giơ tay t/át anh ta một cái.
Anh ta hơi nghiêng đầu, khuôn mặt bắt đầu đỏ ửng và sưng lên.
"Tối nay không đến, chúng ta hủy hôn."
13.
Cuộc gặp vào buổi tối đã không xảy ra.
Khi tôi vừa đến nhà hàng, b/ệnh viện gọi điện tới, thông báo mẹ tôi gặp t/ai n/ạn xe hơi.
Tôi lái xe như kẻ đi/ên tới b/ệnh viện.
Giày rơi mất từ lúc nào, lòng bàn chân đầy m/áu.
Đèn phòng cấp c/ứu vẫn sáng, bác sĩ nói tình hình không lạc quan, cần phải chuyển viện.
Chú của Mạnh Thời Việt là viện trưởng b/ệnh viện tiếp nhận.
Tôi r/un r/ẩy gọi điện cho ông ấy, c/ầu x/in ông giúp đỡ.
Mạnh Thời Việt im lặng vài giây, bảo tôi đợi.
Sau đó thì bặt vô âm tín.
Tôi không bỏ cuộc, tiếp tục gọi.
Nhưng mãi không ai nhấc máy.
Tôi gọi cho bố mẹ Mạnh Thời Việt.
Trái ngược hoàn toàn với thái độ thấu tình đạt lý khi Mạnh Thời Việt gặp t/ai n/ạn,
Họ lấp li/ếm: "Tiểu Ninh à, cô chú biết cháu rất gấp. Nhưng cháu cũng biết chúng ta không làm chủ được Thời Việt. Nó không đồng ý, cô chú cũng khó mà mở lời..."
Lời còn chưa dứt, đèn phòng phẫu thuật đã tắt.
Bác sĩ cụp mắt: "Xin lỗi, chúng tôi đã cố gắng hết sức."
Mẹ tôi mất rồi.
Đầu óc trống rỗng, tôi không nghe rõ đầu dây bên kia đang nói gì.
Điện thoại rơi xuống đất.
Trong máy vang lên tiếng nói: "Sao không nói gì? Chúng tôi giúp cháu xin rồi, được chưa."
Tôi bò tới nhặt điện thoại lên: "Không cần nữa."
Mẹ tôi được đẩy ra ngoài, trên người đắp tấm vải trắng,
Tôi cúp điện thoại, lặng lẽ bước theo.
Một mình tôi đi làm giấy chứng tử, chọn hũ cốt, chọn nghĩa trang, chọn nhà hỏa táng.
Lo liệu xong xuôi tất cả, trời đã rạng sáng ngày hôm sau.
Khi tôi cuối cùng có thể thở phào, Mạnh Thời Việt gọi lại.
"Ninh Nặc, em đang ở đâu? B/ệnh viện à? Anh tới đón em."
Tôi báo địa chỉ nghĩa trang.
Đầu dây bên kia im lặng như tờ.
Một lúc lâu sau, Mạnh Thời Việt mới lên tiếng:
"Ninh Nặc, em đừng lấy tính mạng của mẹ ra đùa."
"Chỉ là một ca phẫu thuật nhỏ, làm sao có thể ch*t được."
"Anh tới b/ệnh viện tìm em đây, em đừng đi đâu cả."
Tôi đã không còn sức để phản bác.
"Tùy anh."
Anh ta thở phào, cầm chìa khóa: "Anh tới b/ệnh viện ngay."
14.
Tôi không đính chính nữa, tôi cũng muốn ở bên mẹ thật tốt.
Sau khi ở bên Mạnh Thời Việt, tôi rất ít khi về nhà.
Trong nhận thức của tôi, nhà vẫn là nhà, nó vẫn luôn ở đó, luôn đợi tôi trở về.
Nhưng hôm nay tôi nhận ra,
Không phải vậy, tôi không còn nhà nữa rồi...
Tôi thẫn thờ, đỉnh đầu đột nhiên có thêm một chiếc ô.
Mạnh Thời Việt thở hổ/n h/ển chạy tới, tóc mái trước trán ướt đẫm mồ hôi.
"Em ổn chứ?"
Tôi quay đi: "Tại sao anh không gọi cho người ta? Rõ ràng anh đã hứa với em rồi mà."
Sự tủi thân lan tỏa khắp cơ thể, giọng tôi bỗng chốc khàn đặc.
Anh ta cụp mắt: "Xin lỗi, anh quên mất."
Anh ta nói dối một cách thuần thục: "Em biết mà, sau t/ai n/ạn trí nhớ của anh rất kém."
Nhớ được việc đi check-in cùng Lâm Vãn, nhưng lại không nhớ nổi mẹ tôi đang nguy kịch.
Là không nhớ, hay là không quan tâm.
Tôi cũng chẳng còn chỗ nào để dò hỏi.
"Em muốn ở bên mẹ thêm chút nữa, anh tự về đi."
Anh ta không đi, đứng trước mặt tôi tiếp tục che nắng cho tôi.
"Anh ở lại với em."
Lời vừa dứt, điện thoại đột ngột reo lên.
Mạnh Thời Việt nhìn tôi một cái, rồi cúp máy.
Đầu dây bên kia như có việc gấp, điện thoại đổ chuông liên hồi.
Anh ta hơi do dự, rồi nói:
"Ninh Nặc, anh đi nghe điện thoại một chút, em đừng đi đâu xa nhé."
Nhịp thở của tôi khựng lại vài giây: "Ừ, anh đi đi."
Anh ta nở nụ cười: "Anh quay lại ngay."
Anh ta đặt ô xuống, quay người chạy ra phía xa.
Nhận điện thoại, sắc mặt anh ta thay đổi tức thì, nói gì đó với đầu dây bên kia.
Chào cũng không chào, anh ta sải bước rời đi.
Tôi suy nghĩ một chút, gửi cho anh ta một tin nhắn.
【Hủy hôn đi】
Trên màn hình hiển thị đang nhập.
Tôi đợi một lúc.
【Ninh Nặc, để sau hãy nói, anh đang bận】
Thì ra, anh ta chẳng hề xem nội dung.
15.
Trở về nhà, Mạnh Thời Việt không có ở đó.
Tôi nhanh chóng vào phòng ngủ, thu dọn tất cả những món đồ thuộc về mình, đóng thùng.
Thu dọn xong, tôi nhìn quanh, xem có bỏ sót gì không.
Ánh mắt bị bức ảnh cưới thu hút.
