Anh ta chỉnh lại cổ tay áo, hạ giọng nhắc nhở:
"Đổi vị trí đi, tránh để người khác suy diễn."
Giang Miểu sững sờ một chút, rồi nhanh chóng mỉm cười gật đầu.
"Được."
Cô đi xuyên qua đám đông, tự mình đứng vào góc xa nhất.
Sau khi chụp ảnh xong, cô còn chạy lại chỉnh cà vạt cho anh, cười hỏi:
"Trương quản lý, hôm nay em phối hợp tốt không?"
Anh xoa đầu cô.
"Em là người hiểu chuyện nhất."
Cho đến khoảnh khắc này, anh mới nhận ra, cô không phải hiểu chuyện.
Chỉ là vì thất vọng quá nhiều lần, cô đã học được cách tự mình rút lui.
Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng động khẽ.
Kiều Nguyệt quay lại lấy đồ, vừa vặn chạm mặt ánh mắt của mọi người đang nhìn tới.
"Cô biết từ lâu họ yêu nhau sao?"
"Mọi người coi cô là bạn gái Trương quản lý, tại sao cô không giải thích?"
"Ảnh là cô đăng, chuyện gặp phụ huynh cũng là cô chủ động khiến người khác hiểu lầm đúng không?"
Kiều Nguyệt cúi người nhặt túi, ngón tay r/un r/ẩy khiến cô mấy lần không cầm nổi quai túi.
"Họ nhờ mình giúp che giấu, mình chỉ là không vạch trần thôi."
"Giúp che giấu, chính là thay thế Giang Miểu đứng bên cạnh anh ta?"
"Lấy suất đi tu nghiệp của cô ấy, rồi còn bắt cô ấy gánh tội thay cho sự thăng tiến của cô?"
Sắc mặt Kiều Nguyệt thay đổi.
"Lúc đó chẳng phải mọi người cũng hùa vào trêu chọc rất vui vẻ sao?"
Văn phòng im bặt.
Chị Lưu từ sau đám đông bước ra.
"Họ không biết."
"Nhưng cô thì biết."
Kiều Nguyệt mấp máy môi, quay đầu nhìn Trương Viên.
"Anh nói gì đi chứ."
Trước đây chỉ cần cô ta lộ ra vẻ mặt này, Trương Viên luôn tìm cách giải vây.
Nhưng lần này, anh không nhìn cô ta.
Người phụ trách đặt kết quả điều tra lên bàn.
"Kiều Nguyệt bị hủy thăng chức, hủy tư cách nghỉ bù, lỗi dự án ghi vào hồ sơ kỷ luật, điều chuyển khỏi các dự án cốt lõi."
"Trương Viên tạm đình chỉ chức vụ quản lý, chờ trụ sở chính điều tra."
"Giải trình trách nhiệm của Giang Miểu bị hủy bỏ, công ty sẽ công khai đính chính."
Kiều Nguyệt ngẩng phắt đầu lên.
"Chỉ là gửi nhầm file một lần, tại sao lại hủy thăng chức?"
Người phụ trách nhìn Trương Viên.
"Công ty không phải nơi để anh trả ân tình."
"Càng không phải nơi anh muốn ai gánh tội thay là người đó phải gánh."
Thông báo kỷ luật nhanh chóng được gửi vào nhóm chat công việc.
Các đồng nghiệp lần lượt gửi lời xin lỗi đến Giang Miểu, nhưng phát hiện cô đã rời khỏi nhóm.
Trương Viên mở ứng dụng đặt vé.
Vé tàu đi Hải Thành đã b/án hết sạch.
Anh gửi yêu cầu chờ vé, bấm làm mới liên tục.
Giây tiếp theo, trang web hiện thông báo.
Chờ vé thành công.
Bảy giờ mười phút sáng mai, đi Hải Thành.
Khi tôi về đến nhà, trời đã tối.
Mẹ mở cửa, nhìn thấy sau lưng tôi chỉ có một chiếc vali, bà khựng lại hai giây.
"Trương Viên không về sao?"
Tôi không trả lời.
Bà nhận lấy vali, cũng không hỏi thêm gì nữa.
"Về là tốt rồi, cơm vẫn còn nóng."
Bố từ trong bếp bưng ra món cá tôi thích, vẫn như mọi khi chê tôi g/ầy,
rồi lặng lẽ gắp miếng th!t cá mềm nhất ở bụng cá vào bát tôi.
Không ai hỏi tôi tại sao đột ngột nghỉ việc,
Cũng không ai hỏi tại sao tấm vé đôi đó chỉ có một người trở về.
Tôi cúi đầu ăn mấy miếng.
Bát canh nóng trôi xuống, dạ dày ấm áp nhưng nước mắt suýt chút nữa rơi vào bát.
Điện thoại liên tục sáng lên.
Những đồng nghiệp từng nói tôi đeo bám Trương Viên gửi lời xin lỗi, công ty cũng gửi thông báo đính chính chính thức.
Kiều Nguyệt bị hủy thăng chức, điều chuyển khỏi dự án cốt lõi.
Trương Viên bị đình chỉ điều tra.
Chị Lưu gửi riêng một dòng tin:
"Thứ họ n/ợ em, không phải là một lời xin lỗi."
Tôi đọc xong, xóa từng tin nhắn một.
Sự trong sạch đến muộn không lấy lại được những lời nói đó.
Càng không lấy lại được những gì tôi đã mất.
Sau bữa cơm, mẹ dọn hành lý cho tôi, từ trong lớp Iót túi tìm ra túi th/uốc.
Trên cùng đ/è một tờ giấy ghi chú xuất viện.
Bà nhìn rất lâu, mới khẽ hỏi:
"Đây là gì?"
Tôi vươn tay định lấy.
Bà đã nhìn thấy phần chẩn đoán.
Phòng khách lặng ngắt.
Bố cầm lấy tờ giấy đó, ngón tay run đến mức gần như không cầm vững.
Mẹ ngồi xuống bên cạnh tôi, muốn ôm tôi, nhưng bàn tay vươn ra lại khựng lại giữa không trung, như sợ chạm vào sẽ làm tôi đ/au.
"Mấy ngày nay ai chăm sóc con?"
Tôi không nói gì.
Sự kỳ vọng cuối cùng trong mắt mẹ cũng vụt tắt.
Bà khẽ ôm lấy tôi.
"Sao không nói cho bố mẹ biết?"
"Con không sao rồi."
"Sao lại không sao?"
Giọng bà r/un r/ẩy, nước mắt rơi trên vai tôi.
Bố quay người đi vào bếp.
Không lâu sau, bên trong vang lên tiếng d/ao thái th!t đ/ập mạnh xuống thớt.
Đêm đó, ông hầm một nồi canh, ngồi canh tôi uống hết, rồi lại đeo kính lão ngồi tra c/ứu thực đơn suốt nửa đêm.
Sáng hôm sau, cửa sân bị gõ vang.
Bố ra mở cửa.
Tôi ngồi trong phòng khách, nhìn qua khung cửa sổ hé mở, thấy Trương Viên đứng bên ngoài.
Quầng mắt anh thâm quầng, tay xách chiếc hộp quà màu đỏ thẫm đó.
"Chú, con đến tìm Miểu Miểu."
Tiếng "chú" này, tôi đã đợi suốt năm năm.
Trung thu năm ngoái, mẹ theo đúng kích cỡ tôi gửi, m/ua sẵn một đôi dép nam.
Sát giờ xuất phát, Trương Viên lại bảo công ty có việc, tôi lại một mình về nhà.
Khi rời đi, mẹ cất đôi dép vào tủ giày, cười an ủi tôi:
"Không sao, sang năm kiểu gì cũng sẽ đi vừa."
Giờ đây, đôi dép chưa từng được tháo bao bì đó, vẫn đang nằm trong tủ giày ở lối vào.
Bố nhìn thấy hộp trà Long Tỉnh và bánh trung thu ít đường trong hộp quà, sắc mặt trầm xuống.
"Nó không gặp cậu đâu."
"Con chỉ muốn nói vài câu thôi."
Bố đẩy hộp quà trả lại.
"Không có gì để nói cả."
Trương Viên không nhận.
"Cô ấy không chịu nghe điện thoại của con, con chỉ có thể đến đây."
