Tôi gật đầu, theo anh vào hành lang, rồi đóng cửa phòng lại.
"Tôi biết em luôn đề phòng tôi." Anh tựa vào tường, giọng trầm thấp, "Em sợ tôi cư/ớp mất con, sợ tôi phá vỡ cuộc sống hiện tại của em. Tôi hiểu nỗi lo của em."
Tôi không nói gì.
"Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy." Anh nhìn tôi, ánh mắt chân thành và thẳng thắn, "Tôi chỉ muốn thực hiện trách nhiệm của một người cha, muốn nhìn con khôn lớn, muốn bù đắp những sai lầm mình đã gây ra năm xưa. Tôi sẽ không ép buộc em làm gì, cũng sẽ không mang con đi khỏi em."
"Vậy anh muốn gì?" Tôi hỏi.
Anh im lặng rất lâu rồi nói: "Tôi muốn bắt đầu lại với em. Không phải vì con, mà vì tôi nhận ra, những năm qua tôi chưa bao giờ thực sự quên được em."
Tôi sững người.
"Tôi biết nói câu này bây giờ nghe thật nực cười." Anh cười khổ, "Năm xưa là tôi có lỗi với em, là tôi hèn nhát, không đủ can đảm để phản kháng sự sắp đặt của gia đình. Những năm qua tôi luôn hối h/ận, hối h/ận vì lúc đó đã không kiên định chọn em."
"Anh đã kết hôn chưa?" Tôi hỏi.
Anh lắc đầu: "Chưa. Cuộc hôn nhân năm đó, sau này vì nhiều lý do mà không thành. Những năm qua tôi luôn đ/ộc thân, dồn hết tâm trí vào công việc."
Tôi cúi đầu, không biết phải nói gì.
"Tôi không cầu em tha thứ cho tôi." Anh nói, "Nhưng tôi hy vọng em có thể cho tôi một cơ hội, để tôi được theo đuổi em lần nữa. Không phải vì con, mà vì chính bản thân tôi."
Ngoài hành lang rất yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng tivi văng vẳng từ tầng trên. Tôi tựa vào khung cửa, lòng rối bời như tơ vò.
"Để tôi suy nghĩ đã." Tôi nói.
Anh không truy hỏi, chỉ gật đầu rồi quay người xuống lầu.
Tôi đóng cửa lại, tựa vào cánh cửa rồi từ từ trượt xuống ngồi bệt dưới sàn. Con trai đang ngủ ngon lành trong phòng, tiếng thở đều đặn vang lên. Tôi ôm lấy đầu gối, vùi mặt vào cánh tay, nước mắt lặng lẽ rơi.
Năm năm rồi, tôi cứ ngỡ mình đã ch/ôn vùi quá khứ ấy vào tận đáy lòng. Thế mà chỉ một câu "Những năm qua tôi chưa bao giờ thực sự quên được em" của anh đã khiến mọi hàng rào phòng thủ của tôi tan thành mây khói.
Tôi biết mình không nên dễ dàng tin anh. Năm xưa anh nói đi là đi, không để lại lấy một lời giải thích. Thế nhưng, nhìn anh hết lần này đến lần khác xuất hiện trước mặt hai mẹ con, nhìn vẻ dịu dàng của anh khi ở bên con, trái tim chai sạn của tôi vẫn không kìm lòng được mà mềm đi.
Những ngày sau đó, mối qu/an h/ệ giữa tôi và Lục Diễn trở nên tinh tế hơn.
Anh không còn chỉ đến thăm con vào cuối tuần nữa, mà bắt đầu tìm mọi lý do để hẹn tôi đi ăn, xem phim, dạo phố. Miệng tôi nói "không cần đâu", "không tiện", nhưng mỗi lần anh kiên trì, tôi vẫn sẽ đồng ý.
Con trai dường như cũng cảm nhận được điều gì đó. Một buổi tối, nó nằm trên đùi tôi, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên hỏi: "Mẹ ơi, chú Lục có phải là thích hai mẹ con mình không ạ?"
"Sao con lại hỏi vậy?" Tôi xoa đầu con.
"Vì chú ấy cứ đến thăm chúng ta, lại còn m/ua đồ ngon cho chúng ta nữa." Con trai nói, "Các bạn ở trường mẫu giáo bảo, chú đối tốt với mẹ, nghĩa là chú thích mẹ."
Tôi mỉm cười, không trả lời.
Nửa tháng sau, công ty tổ chức teambuilding, đi chơi hai ngày tại một khu nghỉ dưỡng ở ngoại ô. Lục Diễn với tư cách là Tổng giám đốc tất nhiên cũng đi. Trong đêm lửa trại, các đồng nghiệp vây quanh đống lửa trò chuyện uống rư/ợu, tôi ngồi trong góc, ngẩn người nhìn ánh lửa.
Lục Diễn không biết từ lúc nào đã ngồi cạnh tôi, đưa cho tôi một cốc trà nóng: "Sao không ra chơi cùng mọi người?"
"Tôi không quen lắm." Tôi nhận lấy cốc trà, sưởi ấm đôi bàn tay.
Anh im lặng một lúc rồi nói: "Tôi đã nói với mẹ tôi về chuyện của con rồi."
Tay tôi run lên, nước trà suýt nữa thì đổ ra ngoài.
"Bà ấy bảo tôi đưa con về cho bà ấy xem mặt." Anh nói, "Nhưng tôi chưa đồng ý. Tôi bảo phải hỏi ý kiến của em trước."
Tôi cúi đầu nhìn làn nước sóng sánh trong cốc, lòng rối như tơ vò.
"Tôi biết em đang lo lắng điều gì." Anh nói, "Em sợ mẹ tôi không chấp nhận em, sợ bà ấy lại giống tôi năm xưa, đẩy hai mẹ con em ra xa. Nhưng tôi có thể đảm bảo với em, lần này, tôi sẽ không để bất cứ ai làm tổn thương hai mẹ con em nữa."
Tôi ngước nhìn anh, ánh lửa phản chiếu trên gương mặt khiến đôi mắt và chân mày anh trở nên rõ nét lạ thường. Anh thực sự rất điển trai, ngũ quan sắc sảo, đường nét rõ ràng, thảo nào con trai lại thừa hưởng ngoại hình của anh.
"Để tôi suy nghĩ đã." Tôi nói.
Anh không ép tôi, chỉ gật đầu rồi hướng ánh mắt về phía đống lửa xa xa.
Cuối tuần sau khi chuyến teambuilding kết thúc, Lục Diễn đưa tôi và con trai về nhà mẹ anh.
Đó là một khu chung cư yên tĩnh, căn hộ không lớn nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ. Mẹ anh là người phụ nữ ngoài sáu mươi, tóc đã điểm bạc nhưng tinh thần rất minh mẫn. Bà mở cửa nhìn thấy tôi, rồi nhìn xuống đứa con trai bên cạnh tôi, đôi mắt bỗng chốc đỏ hoe.
"Giống, thật sự rất giống." Bà ngồi xổm xuống, nhìn gương mặt con trai tôi, giọng run run, "Giống hệt Diễn lúc nhỏ."
Thằng bé có chút e dè, trốn sau lưng tôi, ló nửa cái đầu ra nhìn bà. Bà đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào má con trai, nước mắt lăn dài trên má: "Những năm qua, hai mẹ con khổ sở quá rồi."
