Ngay khi Triệu Viễn Phàm tưởng rằng mình cuối cùng đã đi đúng quỹ đạo, thì một cuộc điện thoại đã phá vỡ sự bình yên ấy.
Đó là dì Vương Quế Phương gọi tới. Ở đầu dây bên kia, giọng dì vô cùng hoảng lo/ạn.
「Viễn Phàm, không xong rồi, xảy ra chuyện rồi!」
「Sao thế dì? Dì bình tĩnh nói đi ạ.」
「Dượng con... ông ấy bỏ trốn rồi!」
「Bỏ trốn? Ý dì là sao ạ?」
「Ông ấy rút sạch tiền tiết kiệm trong nhà rồi. Còn sang nhượng lại cả siêu thị nữa. Để lại một lá thư, nói là muốn đi về phía Nam làm lại từ đầu, bảo dì đừng đi tìm ông ấy.」
Triệu Viễn Phàm sững sờ: 「Thế giờ ông ấy đang ở đâu ạ?」
「Dì không biết, điện thoại cũng không gọi được. Viễn Phàm, dì phải làm sao bây giờ?」
Vương Quế Phương bật khóc nức nở trong điện thoại.
Triệu Viễn Phàm nắm ch/ặt điện thoại, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Cậu hít sâu một hơi: 「Dì, dì đừng vội, cháu qua đó ngay đây.」
Khi Triệu Viễn Phàm đến nơi, trời đã tối mịt. Cậu gõ cửa một hồi lâu mới nghe thấy tiếng bước chân. Cửa mở, Vương Quế Phương đứng đó. Đôi mắt dì sưng húp, tóc tai rối bời, trông như già đi cả chục tuổi.
「Viễn Phàm, con đến rồi.」 Giọng dì khàn đặc, nghẹn ngào.
Triệu Viễn Phàm bước vào, thấy phòng khách bừa bộn như một bãi chiến trường. Trên bàn trà bày đầy vỏ chai rư/ợu rỗng, gạt tàn đầy ắp đầu th/uốc lá, dưới đất còn vương vãi những mảnh cốc vỡ.
「Dì, rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?」
Vương Quế Phương ngồi trên ghế sofa, hai tay che mặt, vai run lên bần bật.
「Tối hôm trước, ông ấy nói với dì là phải đi ra ngoài một chuyến. Dì tưởng ông ấy chỉ đi uống rư/ợu nên không để tâm. Ai ngờ sáng hôm qua ngủ dậy thì không thấy đâu nữa. Quần áo trong tủ cũng vơi đi một nửa. Dì gọi điện thì tắt máy, sau đó dì tìm thấy lá thư này trong ngăn kéo.」
Dì lấy từ trong túi ra một tờ giấy nhàu nát đưa cho Triệu Viễn Phàm. Cậu mở ra, trên đó viết những dòng chữ xiêu vẹo:
"Quế Phương, tôi có lỗi với bà. Tôi n/ợ rất nhiều tiền c/ờ b/ạc bên ngoài, nếu không trả n/ợ họ sẽ lấy mạng tôi. Tôi đã lấy hết tiền tiết kiệm và sang nhượng siêu thị rồi. Bà đừng tìm tôi, cũng đừng báo cảnh sát. Hãy coi như chưa từng có người đàn ông này. Bà tự bảo trọng nhé."
Đọc xong, tay Triệu Viễn Phàm run lên: 「Ông ấy n/ợ bao nhiêu tiền c/ờ b/ạc?」
Vương Quế Phương lắc đầu: 「Dì không biết, ông ấy chưa bao giờ nói với dì. Dì cứ tưởng ông ấy chỉ thỉnh thoảng đá/nh bài vui thôi, ai ngờ lại dính vào c/ờ b/ạc, còn n/ợ nhiều như vậy.」
Triệu Viễn Phàm hít một hơi sâu: 「Dì, siêu thị sang nhượng được bao nhiêu tiền ạ?」
「Mười lăm vạn.」
「Ông ấy lấy hết rồi ạ?」
「Ừ, không để lại một xu.」 Vương Quế Phương bật khóc, 「Giờ dì chẳng còn gì cả. Siêu thị mất rồi, tiền tiết kiệm cũng hết, ngay cả căn nhà này cũng là nhà thuê. Viễn Phàm ơi, dì phải làm sao bây giờ?」
Nhìn dì, lòng Triệu Viễn Phàm thắt lại. Cậu muốn an ủi nhưng chẳng biết nói gì.
「Dì, dì đừng sợ, có cháu đây rồi. Cháu sẽ không để mặc dì đâu.」
Vương Quế Phương ngước nhìn cậu: 「Viễn Phàm, con cũng chẳng dễ dàng gì, dì không muốn làm liên lụy đến con.」
「Dì đừng nói thế, dì là dì của cháu, cháu không giúp dì thì giúp ai?」 Triệu Viễn Phàm ngồi xuống bên cạnh, 「Dì nói cho cháu biết, trong tay dì còn bao nhiêu tiền?」
Vương Quế Phương lau nước mắt: 「Chỉ còn hơn hai nghìn tệ, là tiền lẻ b/án hàng mấy hôm nay thôi.」
Triệu Viễn Phàm nhẩm tính, số tiền này ở Thượng Hải không trụ nổi một tuần. 「Dì, dì đừng vội. Ngày mai cháu sẽ đi cùng dì xử lý chuyện siêu thị, rồi dì tính xem tiếp theo nên làm thế nào. Nếu không được nữa thì cứ về quê ở một thời gian.」
Vương Quế Phương gật đầu: 「Chỉ còn cách đó thôi.」
Đêm đó, Triệu Viễn Phàm không về phòng trọ mà ngủ lại sofa. Cậu trằn trọc không sao chợp mắt được. Cậu nghĩ về Tôn Kiến Quốc, người đàn ông luôn mỉa mai cậu, giờ lại làm ra chuyện táng tận lương tâm này: bỏ vợ bỏ con, cao chạy xa bay. Cậu lại nghĩ về cô em họ Tôn Đình Đình, không biết con bé có biết bố nó bỏ trốn không, giờ nó đang ở đâu?
Sáng hôm sau, Triệu Viễn Phàm cùng dì đến siêu thị. Biển hiệu đã bị tháo dỡ, cửa cuốn đóng ch/ặt, trên đó dán một tờ giấy: "Cửa hàng đã sang nhượng, sắp khai trương chủ mới". Nhìn tờ giấy, nước mắt Vương Quế Phương lại rơi. Siêu thị này là tâm huyết của dì, từ lúc chọn địa điểm đến trang trí, nhập hàng đều một tay dì lo liệu. Tôn Kiến Quốc chẳng giúp gì ngoài việc thỉnh thoảng đến thu tiền, vậy mà giờ ông ta b/án sạch mà không nói một lời.
Triệu Viễn Phàm vỗ vai dì: 「Dì, đừng nhìn nữa, đi thôi, mình đi làm thủ tục.」
Hai người đến công ty môi giới, ký hợp đồng sang nhượng và giao chìa khóa. Toàn bộ quá trình chưa đầy một tiếng đồng hồ. Mười lăm vạn tệ, cứ thế mà tan thành mây khói. Bước ra khỏi cửa công ty môi giới...
