Người dẫn chương trình vội vàng gật đầu.
Nhạc lại nổi lên. Nhưng lần này, chẳng ai còn tâm trạng để nghe nữa.
Tôi cùng Chu Khải vào phòng nghỉ bên cạnh. Bố mẹ hai bên cũng theo vào.
Cửa vừa đóng, câu đầu tiên của Chu Khải là: "Rốt cuộc thì em muốn thế nào?"
Tôi nhìn anh ta: "Em muốn biết tại sao anh lại nuốt lời."
"Anh không nuốt lời."
"Vậy chuyện thêm tên vào sổ hồng thì sao?"
Anh ta bực bội vò đầu: "Bố mẹ anh không đồng ý."
"Họ không đồng ý từ khi nào?"
"Thì... cách đây một thời gian."
"Cách đây một thời gian là ngày nào?"
Anh ta không nói.
Tôi bất giác nâng cao giọng: "Ngày nào?"
"Tháng trước."
"Tháng trước là lúc nào?"
"Sau khi m/ua đồ nội thất xong."
Đầu óc tôi như n/ổ tung. M/ua nội thất là trước đám cưới hai mươi sáu ngày. Nghĩa là anh ta đã biết trước ít nhất hơn hai mươi ngày.
"Tại sao anh không nói cho em biết?"
"Anh sợ em không đồng ý."
Câu nói này vừa thốt ra, cả căn phòng nghỉ im bặt.
Tôi nhìn anh ta: "Anh sợ em không đồng ý, nên không nói cho em biết?"
Anh ta có vẻ nhận ra mình lỡ lời, lập tức giải thích: "Không, anh muốn tìm một cơ hội thích hợp."
"Hai mươi sáu ngày, không có lấy một cơ hội thích hợp sao?"
"Thời gian này bận quá."
"Tối qua lúc gọi điện hỏi em về tiền hồi môn, anh có thời gian mà?"
Anh ta bị tôi hỏi đến mức mặt đỏ bừng: "Hiểu Lâm, em đừng có bắt bẻ từng câu chữ như thế."
"Đây không phải là bắt bẻ câu chữ," tôi nói, "Em đang x/ác nhận một sự thật. Anh biết em có thể sẽ không đồng ý, nên cố tình kéo dài đến tận ngày cưới mới nói cho em biết. Anh nghĩ rằng đến hôm nay, dù em có khó chịu đến đâu thì cũng chỉ có thể chấp nhận."
Anh ta không thừa nhận, nhưng cũng chẳng phủ nhận.
Bố Chu Khải ngồi trên ghế sofa, cuối cùng cũng lên tiếng: "Ý tưởng này là của bác."
Tôi quay sang nhìn ông: "Thưa bác."
Ông châm một điếu th/uốc, nhưng chợt nhớ ra khách sạn không được hút th/uốc nên vừa châm xong đã dập tắt: "Cháu đừng trách hoàn toàn Chu Khải. Chúng ta làm cha mẹ, cũng có nỗi lo riêng. Tiền trả trước căn nhà là chín trăm nghìn, trong đó có ba trăm nghìn là tiền dưỡng già mà bác và mẹ nó đã rút ra từ trước. Bây giờ hôn nhân thay đổi nhanh quá, chúng ta muốn giữ lại tài sản trước hôn nhân của con trai, điều đó không có gì là quá đáng cả."
"Không quá đáng," tôi nói.
Ông rõ ràng sững sờ.
Tôi nói tiếp: "Bác muốn bảo vệ tiền của mình, cháu hoàn toàn hiểu. Vậy thì bố mẹ cháu cũng bảo vệ tiền của họ. Khoản tiền trang trí chúng ta sẽ đối soát rõ ràng, đồ nội thất và gia dụng nào có thể tháo dời thì nhà cháu mang đi, phần nào không thể tháo dời thì thương lượng theo thực tế. Năm trăm nghìn tiền hồi môn sẽ không vào căn nhà này. Sau này nếu cháu và Chu Khải vẫn kết hôn, chi phí sinh hoạt mỗi người một nửa, tiền trả góp anh ấy tự lo."
Chu Khải lập tức nói: "Vậy thì còn kết hôn làm gì nữa?"
Tôi nhìn anh ta: "Tại sao lại không thể kết hôn?"
"Vợ chồng ai lại tính toán rõ ràng như thế?"
Tôi suýt chút nữa bật cười vì tức: "Lúc nói về sổ hồng thì tính toán được, lúc nói đến chi phí sinh hoạt thì không được sao?"
"Đó không phải là một khái niệm."
"Khác nhau chỗ nào?"
Anh ta không trả lời được.
Bố tôi ngồi bên cạnh, từ đầu đến cuối không xen vào. Tôi biết, ông đang đợi tôi tự mình nghĩ thông suốt chuyện này.
Mẹ Chu Khải lại nôn nóng: "Hiểu Lâm, sau này con sinh con không đi làm thì tính sao? Chẳng lẽ Chu Khải lại thực sự chia đôi chi phí với con sao?"
Tôi nhìn bà: "Vậy ra bác cũng biết, vợ chồng không phải việc gì cũng có thể tính toán theo kiểu ai bỏ tiền ra."
Bà ta cứng họng.
Tôi hỏi tiếp: "Vậy tại sao hôm nay chỉ có phần có lợi cho Chu Khải là cần phải tính toán rõ ràng?"
"Nhà là m/ua trước hôn nhân!" Bà ta đột nhiên lớn tiếng.
Tôi cũng không né tránh: "Đúng. Cho nên cháu chưa bao giờ nói căn nhà bắt buộc phải chia cho cháu một nửa. Điều cháu bận tâm là những gì anh ta đã hứa với cháu, sau khi nhà cháu đã bỏ ra hơn hai trăm nghìn trang trí, chuẩn bị năm trăm nghìn tiền hồi môn, thì đến tận ngày cưới anh ta mới lật kèo. Nếu ba tháng trước các người nói cho cháu biết căn nhà sẽ không bao giờ đứng tên cháu, thì việc nhà cháu có trang trí hay không lại là chuyện khác. Và cháu có kết hôn hay không, cũng là chuyện khác."
Trong phòng không ai nói gì.
Cuối cùng tôi nói ra câu quan trọng nhất: "Các người có thể bảo vệ lợi ích của mình, nhưng không thể bảo vệ nó bằng cách giấu giếm cháu."
Chu Khải cúi đầu. Một lúc lâu sau, anh ta nói: "Vậy em muốn anh phải làm sao?"
Tôi nói: "Anh hãy nói cho em biết trước, tại sao hôm nay nhất định phải đứng trên sân khấu nói ra điều đó?"
Anh ta ngẩng đầu: "Mẹ anh nói..."
Nói được nửa chừng thì dừng lại.
Mẹ Chu Khải lập tức ngắt lời: "Con đừng có cái gì cũng đổ lên đầu mẹ."
Tôi nhìn hai mẹ con họ, đột nhiên hiểu ra tất cả.
"Là bác bảo anh ấy nói?"
Sắc mặt bà ta rất khó coi: "Bác chỉ nghĩ là sớm muộn gì cũng phải nói."
"Tại sao lại là hôm nay?"
Bà ta im lặng vài giây: "Người thân đều ở đây cả, nói ra cho rõ ràng, tránh sau này các con vì chuyện này mà cãi nhau suốt ngày."
Tôi hỏi: "Có phải cũng vì nghĩ rằng hôm nay cháu sẽ không bỏ đi không?"
Bà ta không nói gì, nhưng biểu cảm của bà ta đã trả lời.
Bố tôi đột nhiên đứng dậy. Ông cất chiếc điện thoại vẫn luôn cầm trong tay vào túi: "Được rồi. Hiểu Lâm, những gì cần hỏi con đều đã hỏi rồi."
Chu Khải cuống lên: "Chú, ý của chú là sao?"
Bố tôi nhìn anh ta: "Chẳng có ý gì cả."
