Môi anh ta động đậy, những lời giải thích và níu kéo chưa kịp thốt ra đều nghẹn lại. Anh ta nhìn tôi, như thể đang nhận diện lại người trước mắt. Một lúc lâu sau, anh ta khàn giọng hỏi: "Em tuyệt tình đến thế sao? Tình cảm ba năm, nói bỏ là bỏ được ngay à?"
"Tình cảm ba năm?" Tôi hơi nghiêng đầu, bỗng nhiên muốn cười, "Giang Thần, ba năm qua anh đã bỏ ra những gì, anh rõ hơn tôi. Anh dám đặt tay lên ngựk tự hỏi, từng chữ anh vừa nói lúc nãy là thật lòng không? Nếu không phải tôi nghe được những lời đó, thì giờ này, có phải tôi đã bị anh vứt lại ở Nam Thành rồi không?"
Mặt anh ta lại trắng bệch, như bị ai đó chiếu một luồng sáng từ chỗ tối ra, mọi sự che đậy đều không nơi ẩn náu. Anh ta há miệng, nhưng không thốt ra được chữ nào. Nhìn bộ dạng này của anh ta, chút dư âm cuối cùng trong lòng tôi cũng lạnh ngắt. Hóa ra khi bị vạch trần sự thật, người ta ngay cả lời nói dối cũng không thể biên soạn cho trôi chảy.
"Tôi biết anh đang nghĩ gì," tôi bình thản nói, "Anh thấy mình thông minh, thấy tôi không rời xa được anh, thấy chỉ cần quay lại dỗ dành là tôi lại trở thành Tô Tri Vãn mặc anh nhào nặn. Nhưng anh tính sai rồi. Từ đêm đó, tôi không còn n/ợ anh gì nữa. Chúng ta sòng phẳng rồi."
"Sòng phẳng?" Cảm xúc của anh ta đột ngột kích động, hốc mắt đỏ ngầu, giọng nói cũng cao lên vài phần, "Tô Tri Vãn, em nói sòng phẳng với anh? Ba năm qua anh đối xử với em thế nào, trong lòng em không biết sao? Anh thừa nhận sau này suy nghĩ của anh có thay đổi, nhưng ban đầu anh không phải không có chân tình với em. Em không thể vì anh lỡ lời vài câu hỗn xược mà phủ nhận sạch trơn quá khứ!"
Tôi nhìn gương mặt hơi vặn vẹo vì kích động của anh ta, trong lòng dâng lên một cảm giác xa lạ kỳ lạ. Đây vẫn là người luôn điềm tĩnh, luôn dịu dàng, luôn không bao giờ mất kiểm soát đó sao? Hóa ra khi một người phát hiện ra những quân bài của mình đều vô hiệu, cũng sẽ như bao người bình thường khác, hoảng lo/ạn, phẫn nộ, thậm chí là nói năng mất kiểm soát.
"Anh đối với tôi tốt hay không, trong lòng tôi rõ nhất." Giọng điệu của tôi không chút d/ao động, "Chính vì rõ, nên mới càng phải chia tay. Giang Thần, đừng diễn nữa. Mệt lắm. Anh về đi."
Nói xong tôi vòng qua anh ta, tiếp tục đi về phía siêu thị. Tiếng bước chân phía sau đuổi theo vài bước rồi dừng lại. Anh ta gọi tên tôi, âm thanh tan ra trong gió chiều, mang theo sự khàn đặc gần như thất bại. Tôi không quay đầu, ngay cả bước chân cũng không khựng lại.
Đợi đến khi tôi từ siêu thị ra, chiếc xe màu xám bạc đã biến mất. Đầu ngõ trống trơn, chỉ còn vài chiếc lá khô xoay vòng trên mặt đất. Tôi đứng trong ánh hoàng hôn, bỗng thấy cả người nhẹ bẫng đến khó tin. Như thể bao cát buộc dưới chân suốt ba năm đã bị c/ắt đ/ứt dây, mỗi bước đi đều như đang dẫm trên mây. Tôi biết anh ta sẽ còn quay lại, có thể còn đổi cách để dây dưa. Nhưng thì đã sao? Kết quả tồi tệ nhất tôi cũng đã trải qua rồi, không còn gì có thể kéo tôi trở lại vũng bùn đó nữa.
Trở về nhà, tôi ngồi trước bàn học, mở danh sách n/ợ nần của cha ra. Những con số và điều khoản chi chít đó từng khiến tôi chóng mặt, chỉ muốn trốn tránh. Nhưng giờ đây, tôi xem từng trang một, dùng bút đá/nh dấu, khoanh tròn những khoản n/ợ cấp bách nhất, rồi lại tính toán kỹ lưỡng số vốn hiện có. Có nhiều chỗ không hiểu, nhiều dữ liệu lộn xộn, nhưng tôi buộc phải hiểu.
Giang Thần đã dạy tôi một bài học: Trông chờ người khác c/ứu mình, cuối cùng chỉ trở thành gánh nặng của họ. Tôi sẽ không bao giờ giao vận mệnh của mình vào tay bất kỳ ai nữa. Cha không gánh nổi, thì tôi gánh. N/ợ không trả hết, thì tôi trả dần. Lỗ hổng lớn đến đâu, cùng lắm thì dùng đôi tay này từng chút từng chút lấp đầy.
Anh ta tưởng tôi mặc anh nhào nặn, lại không biết sau khi tỉnh táo, tôi mới là kẻ tuyệt tình nhất. Tôi khép thư mục lại, ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Bóng tối dần đậm, ánh đèn trên mặt sông xa xa sáng lên từng ngọn một, như những vì sao rơi rụng giữa nhân gian. Gió lùa qua khe cửa, mang theo cái lạnh của đầu đông. Tôi quấn ch/ặt chiếc chăn mỏng trên người, tiếp tục cúi đầu, lật sang trang tiếp theo.
Sáng sớm hôm sau, tôi gõ cửa phòng làm việc của cha.
Ông ngồi sau chiếc bàn gỗ hồng sắc đã cũ kỹ đến mức bóng loáng, trên bàn trải một xấp tài liệu dày cộm, gạt tàn đầy ắp đầu th/uốc. Thấy tôi vào, ông rõ ràng hơi ngạc nhiên, ngón tay vô thức gom lại những tờ giấy, như sợ tôi nhìn thấy những con số chi chít trên đó. Tóc bạc của ông nhiều hơn nửa tháng trước, hốc mắt trũng sâu, gò má nhô ra, cả người g/ầy gò đến mức không còn nhận ra.
"Tri Vãn? Sao dậy sớm thế." Ông đứng dậy, chỉnh lại áo, cố gắng tỏ ra tinh thần hơn một chút.
Tôi bước tới, ngồi xuống đối diện bàn làm việc, đặt những tờ giấy đã sắp xếp tối qua lên bàn. Cha nhìn thoáng qua, trên mặt thoáng hiện vẻ bối rối. Tôi vào thẳng vấn đề: "Cha, rốt cuộc tình hình nhà mình bây giờ thế nào, cha nói thật với con đi. Tổng cộng n/ợ bao nhiêu, khoản nào cấp bách, khoản nào có thể thư thả, cha còn bao nhiêu tài nguyên có thể huy động. Chúng ta làm từng mục một."
