“Bài đăng trên mạng là do anh đăng đúng không?”
“Hạ Hạ, anh c/ầu x/in em, xóa bài đăng đó đi. Viện đã bắt đầu điều tra anh rồi, cứ tiếp tục thế này anh sẽ thân bại danh liệt mất.”
“Chỉ cần em chịu đứng ra làm sáng tỏ giúp anh, anh sẽ c/ắt đ/ứt hoàn toàn với Tô Uyển Thanh ngay lập tức. Chúng ta tái hôn, được không?”
Tôi cầm điện thoại, nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ.
“Giáo sư Trần.” Giọng tôi lạnh lùng như băng.
“Tôi chỉ nói một câu thôi.”
“Gieo gió gặt bão, á/c giả á/c báo. Quả báo của anh vẫn còn ở phía sau đấy.”
Tút -- tút -- tút --
Cuộc gọi bị dập máy không một chút khoan nhượng.
Trần Nghiên Từ nắm ch/ặt ống nghe, ngã gục xuống chiếc ghế xoay một cách thảm hại.
Ngoài cửa sổ là gió lạnh đầu đông, nhưng anh ta lại cảm thấy như bị ai đó l/ột sạch quần áo, ném vào giữa trời đông giá rét.
Tốc độ lan truyền của dư luận vượt xa ngoài tưởng tượng của Trần Nghiên Từ.
Sáng hôm sau, một đoạn ghi âm còn chí mạng hơn được gửi ẩn danh vào hộp thư điện tử của tất cả các giáo sư trong học viện.
Đó chính là đoạn ghi âm nguyên gốc tại phòng khách trong bữa tiệc tối Trung thu đêm hôm ấy.
“Bố trước đây chạy xe tải, ngồi đây thì nói chuyện gì được?”
“Người ta đi theo thầy, trong viện ai mà không biết? Bố cứ uống rư/ợu vào là thích kể chuyện ngày xưa vất vả nuôi con ăn học, lãnh đạo nghe thế thì ra thể thống gì?”
Chất lượng âm thanh cực kỳ rõ nét, thậm chí có thể nghe thấy cả tiếng anh ta đẩy ghế.
Đó là đoạn ghi âm được trích xuất tự động từ tính năng an ninh của con robot hút bụi thông minh giấu dưới tủ tivi.
Trước khi rời khỏi nhà, tôi đã xuất ra toàn bộ bản sao lưu của mấy năm qua.
Đây chính là giọt nước tràn ly, thứ kết liễu cuộc đời của Trần Nghiên Từ.
Viện trưởng đích thân đưa ra thông báo, tạm đình chỉ mọi hoạt động giảng dạy của Trần Nghiên Từ để phối hợp với Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật điều tra.
Những đồng nghiệp từng vây quanh nịnh nọt anh ta, giờ đây nhìn thấy anh ta đều như tránh tà.
“Anh Nghiên Từ...”
Tô Uyển Thanh đẩy cửa văn phòng, hốc mắt sưng đỏ, trên tay cầm một lá đơn sa thải.
“Vì chuyện giả mạo học thuật, viện đã đuổi việc em rồi.”
Cô ta bước tới, cố gắng nắm lấy tay áo của Trần Nghiên Từ.
“Anh giúp em được không? Em không thể mất công việc này được...”
“Cút.”
Trần Nghiên Từ gầm lên một tiếng, hất mạnh tay cô ta ra.
Đôi mắt anh ta đỏ ngầu, nhìn người đàn bà mà mình từng thiên vị đến tận xươ/ng tủy trước mắt.
“Nếu không phải tại cô, sao tôi lại rơi vào nông nỗi này?”
Tô Uyển Thanh sững người, sắc mặt thay đổi ngay lập tức, bộc lộ bản tính đanh đ/á.
“Đổ lỗi cho tôi? Trần Nghiên Từ, chính anh là kẻ ham sang phụ khó, giờ còn giả vờ làm nạn nhân cái gì?”
“Không tiền không quyền, anh nghĩ tôi dựa vào cái gì mà đi theo anh?”
Cô ta cười lạnh một tiếng, ném lá đơn sa thải vào mặt anh ta.
“Bây giờ đến cả cái chức phó giáo sư anh còn không giữ nổi, còn muốn sai khiến ai nữa?”
Tô Uyển Thanh đóng sầm cửa bỏ đi.
Trần Nghiên Từ đứng một mình trong căn phòng làm việc bừa bãi.
Trong đầu anh ta bất chợt hiện lên hình ảnh của nhiều năm về trước.
Khi đó anh ta vẫn còn đang học cao học, ngay cả chiếc áo bông mùa đông cũng không m/ua nổi.
Chính Lâm Đại Sơn đã lái chiếc xe tải cũ nát đầy gió lùa, chạy đường dài suốt ba ngày ba đêm, mang đến cho anh ta học phí và một chiếc áo khoác lông vũ mới tinh.
Trần Nghiên Từ của lúc đó, đã quỳ trên nền xi măng đầy bùn đất, thề rằng sẽ đối xử tốt với Lâm Hạ cả đời.
Giờ đây, chiếc áo khoác lông vũ đó đã sớm bị anh ta vứt bỏ.
Cùng với đó là chút lương tâm cuối cùng của anh ta.
Chập tối, bầu trời bắt đầu đổ mưa đông lạnh giá.
Tôi đang ngồi trên băng ghế dưới sân b/ệnh viện, bóc quýt cho bố.
Một bóng hình tiều tụy chắn ngang ánh đèn đường.
Trần Nghiên Từ đứng dưới mưa, toàn thân ướt sũng, bộ vest cao cấp nhăn nhúm như giẻ rá/ch.
Tóc anh ta bết ch/ặt vào trán, mắt kính đầy những giọt nước.
“Hạ Hạ.”
Giọng anh ta khàn đặc đến mức gần như không nghe rõ.
“Anh sai rồi... anh thực sự sai rồi.”
“Vừa rồi anh có ghé qua căn nhà cũ, phát hiện ra em đã b/án nó rồi.”
Anh ta quỳ xuống, thân hình đổ ập xuống con đường đ/á ướt át.
Người nhà b/ệnh nhân xung quanh đều ngoái nhìn.
Trần Nghiên Từ như không hề hay biết, đầu gối lê trên mặt nước đọng tiến về phía trước hai bước.
“Hạ Hạ, anh đã mất tất cả rồi. Chức danh không còn, danh dự tiêu tan, ngay cả bát cơm cũng sắp không giữ nổi nữa.”
“Em tha thứ cho anh một lần, chỉ một lần này thôi được không?”
“Anh sẽ đi dập đầu tạ lỗi với bố, sau này anh sẽ làm trâu làm ngựa để báo đáp hai người...”
Tôi lặng lẽ ngồi trên băng ghế, từng múi quýt đã bóc vỏ cho vào hộp giữ nhiệt.
Cho đến khi anh ta dập đầu liên tiếp ba cái, trán rỉ m/áu.
Tôi mới chống chiếc ô màu đen, bước đến trước mặt anh ta.
Nước mưa theo gọng ô nhỏ xuống vai anh ta.
“Trần Nghiên Từ, anh có biết ngày tôi rời đi, tôi đã nghĩ gì không?”
Tôi nhìn xuống anh ta từ trên cao.
Anh ta ngẩng đầu lên, trong mắt tràn đầy ánh sáng c/ầu x/in.
“Tôi đang nghĩ, cậu sinh viên nghèo quỳ trong bùn đất năm nào, người từng nói không có bố tôi thì không có anh của ngày hôm nay, đã đi đâu mất rồi?”
