Lời vừa dứt, không gian xung quanh bỗng chốc lặng ngắt.
Lục Nghiễn Từ không nói một lời, ánh mắt ghim ch/ặt vào cột điểm trên bảng, lông mày nhíu ch/ặt.
Một lát sau, anh gấp tờ giấy ghi ý chính làm đôi, đút vào túi áo blouse trắng, trầm giọng nói: “Đến văn phòng.”
“Tìm giáo sư Trần, trích xuất bản thảo bảo vệ gốc. Ai trả lời, căn cứ điểm số là gì, đều phải đối chiếu rõ ràng từng chút một.”
Nhiều người chơi đồng loạt đứng dậy. “Đúng, phải làm cho ra lẽ.”
“Điểm số này căn bản là không thể giải thích được.”
Tôi đứng bên cửa, không ai nhìn tôi.
Cuốn sổ ghi chép kia vẫn đang bị khóa trong phòng chứa.
Thứ họ đang định đi kiểm tra, chính là những gì họ đã tin tưởng suốt năm năm qua.
“Đi.” Có người đã quay lưng bước ra ngoài.
Tiếng thông báo hệ thống vang lên đúng lúc này.
【Nhiệm vụ phụ được kích hoạt: Đến tòa nhà nghiên c/ứu cũ, sắp xếp và lưu trữ hồ sơ thí nghiệm cũ.】
【Thời hạn hoàn thành: Trước khi đóng cửa tòa nhà hôm nay.】
Những người đang bước ra cửa bỗng khựng lại.
“Sao lại đúng lúc này mới hiện nhiệm vụ phụ?”
“Vấn đề điểm số còn chưa làm rõ ràng.”
Lục Nghiễn Từ lên tiếng trấn áp sự xôn xao.
“Hoàn thành nhiệm vụ phụ trước.”
Ánh mắt anh quét qua tất cả mọi người, thần sắc thận trọng.
“Điểm bảo vệ, bản thảo, câu nói về khoản trợ cấp của giáo sư Trần, tất cả đều quá trùng hợp. Mỗi lần phó bản tung ra một manh mối, lại khiến người của chúng ta rối lo/ạn trước, đừng rơi vào bẫy của nó.”
Trong đám đông vang lên những tiếng nghi ngờ: “Nhưng sơ hở về điểm số đó, nó sờ sờ ngay trước mắt.”
“Đi kiểm tra bản thảo vốn dĩ cũng phải đến tòa nhà nghiên c/ứu cũ, giáo sư Trần làm việc ở đó, tiện đường xử lý luôn thể.” Lục Nghiễn Từ nói.
Vài giây sau, mọi người theo anh rời khỏi tòa nhà.
Tòa nhà nghiên c/ứu cũ nằm sâu nhất trong khuôn viên trường, tường gạch xám xịt, hành lang chất đầy những thùng tài liệu cũ.
Cửa đang mở, giáo sư Trần đang cúi người lục lọi trong thùng giấy bên trong.
Ông ngước mắt nhìn thấy tôi, sững người một giây, rồi rảo bước đi tới.
“Tiểu Tô.”
Giọng ông dịu lại, đầy vẻ quan tâm, “Sao lại g/ầy thành thế này? Áp lực đề tài vẫn đ/è nặng lên vai sao? Lần trước cháu nói với thầy là đi làm thêm bên ngoài, ba bữa cơm có ăn uống đúng giờ không?”
Ông giơ tay, nhẹ nhàng phủi lớp bụi bám trên vai tôi.
“Báo cáo trợ cấp đó, là tự tay cháu chạy đôn chạy đáo mới có được đúng không? Thiếu kinh phí thì cứ nói với thầy.”
Từ đầu đến cuối, ông hoàn toàn bỏ qua những người chơi đang đứng ngoài cửa.
Trong đám đông vang lên những tiếng xì xào nhỏ.
“NPC này sao chỉ nhận ra cô ta?”
“Chẳng phải nói cô ta thao tác sai quy định hại ch*t cả lớp sao, sao giáo sư Trần lại có thái độ này với cô ta?”
Lâm Tri Vãn bước lên hai bước, gương mặt bày ra vẻ ôn thuận.
“Giáo sư Trần, chào thầy ạ. Lần trước em tặng cho phòng lưu trữ bộ tủ đựng đồ chống ẩm, thầy dùng có thấy ổn không ạ?”
“Em nhớ tài liệu ở tòa nhà cũ dễ bị ẩm nên đã chọn loại dày, việc vận chuyển cũng là em liên hệ người làm.”
Cô ta nói xong, lặng lẽ chờ đợi lời khen ngợi.
Giáo sư Trần quay người lại, vẻ ôn hòa vừa rồi biến mất sạch sẽ, thần sắc lạnh nhạt: “Không cần Lâm bạn học bận tâm. Lô tủ này chúng tôi sẽ trả lại toàn bộ, phí vận chuyển tôi sẽ để nhà trường bù lại cho cô.”
Nói xong, ông quay lại phía tôi, dẫn tôi vào phòng lưu trữ.
“Vào đi. Lô hồ sơ cũ này, chỉ có cháu mới hiểu cách phân loại thôi.”
Cánh cửa đóng lại sau lưng ông.
Lâm Tri Vãn đứng ngoài hành lang, tay vẫn còn lơ lửng giữa không trung.
Đám người ở cửa nhìn nhau.
“Giáo sư Trần bị sao vậy?”
“Năm đó chẳng phải Tri Vãn thường xuyên đến tòa nhà cũ làm tình nguyện sao, tủ cũng là cô ấy tự bỏ tiền túi ra tặng.”
“Tôi nhớ cô ấy còn đăng trạng thái, ảnh chụp đầy bụi bặm trên tay, nói là đã vận chuyển suốt cả buổi chiều.”
“Phó bản đang dẫn dắt chúng ta đi sai đường, chắc chắn là vậy.”
Miệng thì nói thế, nhưng vài người lại không hề di chuyển.
Có người nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng ch/ặt, hạ giọng nói: “Nhưng vừa rồi, chính giáo sư Trần đã chủ động mời cô ta vào, không hề có ai ép buộc NPC cả.”
Không gian xung quanh im phăng phắc, không ai đáp lời.
Nhiệm vụ phụ vẫn đang tiếp diễn, mọi người phân tán ra khắp nơi trong phòng lưu trữ để làm việc.
Từng thùng hồ sơ cũ được chuyển lên bàn, tháo niêm phong, đăng ký, sắp xếp theo năm lên giá tài liệu.
Giáo sư Trần viết quy tắc phân loại mã số, tôi chịu trách nhiệm phân loại.
Có người vừa lật xem tài liệu, vừa ghé sát Lục Nghiễn Từ, nói nhỏ: “Từ ca, tính theo thời gian thực tế, vụ n/ổ sẽ xảy ra sau ba ngày nữa.”
“Mấy ngày này phải canh chừng Tô Thanh Diên cho kỹ, cô ta bây giờ vẫn là NPC, phó bản phải dựa vào cô ta để tái hiện vụ n/ổ năm đó.”
“Cô ta đi đâu phải theo đó, không được để cô ta đụng vào th/uốc thử một mình.”
Lục Nghiễn Từ gật đầu: “Nửa đêm nay tôi canh.”
Những lời này lọt vào tai tôi không sót chữ nào, tôi không hề quay đầu lại.
Nửa đêm đầu trôi qua trong tĩnh lặng.
Những hộp hồ sơ cũ trên bàn chồng chất ngày càng cao, bóng đèn cũ kỹ trên đỉnh đầu kêu rè rè, thỉnh thoảng lại chớp tắt.
Đến nửa đêm về sáng, những tiếng động lạ từ phía tòa nhà thí nghiệm chính truyền tới.
