Trước đây là tôi gánh tội thay hắn, giờ hắn còn muốn tôi lau chùi hậu quả cho hắn sao?
“Mẹ, mẹ nói đùa rồi.” Giọng tôi rất bình thản.
“Con chỉ là một nữ quan bát phẩm quản lý sách vở, quản lý điển tịch trong cung, tay không với tới Thuận Thiên phủ được đâu. Việc này con không giúp được.”
Mẹ bỗng chốc ngừng khóc:
“Con nói cái gì? Tô Lệnh Vi, anh con mà ngồi tù thì mặt mũi nhà họ Tô mất hết, mặt con có đẹp đẽ gì không?”
“Mặt mũi nhà họ Tô, từ trước đến nay đều là do các người tự làm mất.”
Tôi nhìn bà, từng chữ một:
“Năm đó hắn đ/ốt thư trai của thầy, con thay hắn chịu ba mươi thước; hắn đ/ập vỡ đỉnh Thanh Hoa ngự ban, con thay hắn chịu ba mươi trượng. Lần này, họa hắn tự gây ra, hắn tự gánh lấy.”
“Con!” Mẹ tức đến run người, chỉ tay vào mũi tôi ch/ửi:
“Đồ sói mắt trắng! Ta nuôi con mười tám năm uổng công! Con giờ có chút chức tước liền không màng đến gia đình? Ta nói cho con biết, con mang họ Tô! Trong người con chảy dòng m/áu của nhà họ Tô!”
“Con mang họ Tô, nhưng tiền đồ của con là do con tự mình giành lấy, không liên quan gì đến các người.”
Tôi lùi lại một bước: “Sau này việc nhà họ Tô, đừng tìm con, con không rảnh, cũng không muốn quản.”
Nói xong tôi quay người bỏ đi, mặc kệ bà khóc lóc ch/ửi bới phía sau, cũng không ngoảnh đầu lại.
Chuyện của Tô Thừa Viễn cuối cùng nhà họ Tô phải tự bỏ ra tám ngàn lượng bạc bồi thường cho người ta mới dàn xếp êm đẹp được.
Nghe nói để gom đủ số tiền này, mẹ đã b/án cả đôi vòng ngọc hồi môn năm xưa, còn v/ay mượn khắp các nhà thân thích mới miễn cưỡng đủ.
Tô Thừa Viễn ngồi tù ở Thuận Thiên phủ ba ngày, lúc ra người g/ầy rộc đi, ánh mắt cũng đờ đẫn.
Khi nghe tin này, tôi đang sắp xếp bản chép tay “Nữ Tắc” mà Hoàng hậu nương nương yêu cầu, tay cầm bút không khựng lại lấy một nhịp.
Đáng đời.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã sang thu.
Trong cung tổ chức Trọng Dương thi hội, các phi tần hậu cung, gia quyến vương công đại thần đều phải tham gia.
Thượng Cung Cục chịu trách nhiệm chuẩn bị tất cả văn thư thơ từ, Lưu Thượng Cung giao việc này cho tôi đứng đầu.
Tôi cùng người của Tư Tịch Khố bận rộn suốt bảy ngày, từ việc soạn đề thơ, bố trí địa điểm đến trưng bày điển tịch, sắp xếp đâu ra đấy.
Ngày diễn ra Trọng Dương thi hội, khung cảnh trật tự ngăn nắp, ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng khen một câu “Thượng Cung Cục làm việc chu đáo”.
Thi hội diễn ra được một nửa, tôi đang đối chiếu danh sách ở sảnh phụ, bỗng nghe thấy bên ngoài ồn ào.
Ra ngoài xem mới thấy, một đám quý nữ vây quanh, ở giữa đứng hai người.
Một người là đích nữ nhà Lại bộ thị lang Lâm Vi, người còn lại, lại chính là Tô D/ao.
Tô D/ao mặc bộ váy lụa phấn, mặt đỏ bừng, tay nắm ch/ặt một tờ giấy thơ, môi run bần bật.
Bên cạnh là Tô Cẩn cũng tái mặt, cố gắng gồng mình đứng cạnh em gái.
Tôi lập tức hiểu ra.
Nhà họ Tô chắc chắn nghe tin Trọng Dương thi hội có quý nữ tham gia, muốn để hai cô chị leo cao, nên đã nhờ vả qu/an h/ệ trà trộn vào.
Nhưng với chút mực thước của Tô D/ao và Tô Cẩn, sao viết được bài thơ nào ra h/ồn.
Lâm Vi cười lạnh nói:
“Bài “Vịnh Cúc” này của nhị tiểu thư nhà họ Tô, trông quen mắt thật. Ba năm trước tại thi hội Lăng Châu, ta từng thấy một bài giống hệt, lúc đó nghe nói là do một cô nương họ Tô viết, sao giờ lại thành của cô rồi?”
Xung quanh lập tức vang lên tiếng bàn tán xì xào.
Những người có mặt đều là quý nữ kinh thành, kh/inh thường nhất việc đạo văn thế này, từng người lấy khăn che miệng, ánh mắt đầy kh/inh bỉ.
Tô D/ao gấp đến mức nước mắt trào ra, lắp bắp không nói được lời nào.
Tô Cẩn đá/nh liều phản bác: “Cô nói bậy! Đây rõ ràng là chị tôi tự viết! Cô dựa vào đâu mà vu khống người khác!”
“Vu khống?” Lâm Vi nhướng mày, “Tập thơ thi hội Lăng Châu giờ vẫn còn để ở thư phòng nhà ta, có cần ta cho người lấy đến, để mọi người cùng xem cho kỹ không?”
Khung cảnh bỗng chốc đông cứng.
Thân hình Tô D/ao chao đảo, suýt ngất xỉu.
Đúng lúc này, mẹ từ phía sau đám đông chen vào.
Bà vừa nhìn thấy tôi liền lao tới túm lấy cánh tay tôi:
“Lệnh Vi! Con mau giúp chị con đi! Cứ nói bài thơ đó là do con viết, là con muốn chị con chép thay cho con, mau!”
Tôi nhìn bà, cảm thấy nực cười tột độ.
“Mẹ,” giọng tôi không lớn, nhưng người xung quanh dần yên lặng, đều nghe thấy, “bài thơ đó vốn dĩ là của con.”
“Những năm qua, mẹ bắt con chép thay cho các chị nhiều thơ như vậy, con cũng cần giữ lại cho mình một bài chứ.”
Xung quanh lặng ngắt như tờ.
Tô D/ao “òa” khóc lớn, mặt Tô Cẩn lúc đỏ lúc trắng, chỉ muốn tìm kẽ đất mà chui xuống.
Mẹ đứng trước mặt tôi, môi r/un r/ẩy, hồi lâu không thốt ra được một chữ.
Lâm Vi đá/nh giá tôi từ trên xuống dưới, bỗng lên tiếng:
“Cô chính là Tô Lệnh Vi? Chưởng sự Tư Tịch Khố mới được Thượng Cung Cục đề bạt?”
“Chính là tôi.”
Lâm Vi nhìn tờ thơ trong tay, rồi lại nhìn Tô D/ao và Tô Cẩn, bỗng cười:
