Khi Ôn Vãn bị cảnh sát tư pháp áp giải ra khỏi tòa, cô ta lướt qua tôi. Cô ta dừng bước, nhìn tôi, ánh mắt chứa đựng những cảm xúc phức tạp đến mức gần như dữ tợn: “Tô Tri D/ao, cô thắng rồi. Cuối cùng cô cũng cư/ớp được anh ấy về.”
Tôi nhìn cô ta, lắc đầu: “Ôn Vãn, tôi chưa từng nghĩ đến việc cư/ớp lấy bất cứ ai. Là chính cô, đã tự biến tất cả con đường của mình thành ngõ c/ụt.”
Ôn Vãn ngẩn người nhìn tôi, cuối cùng bị cảnh sát áp giải đi. Người đã tự tay h/ủy ho/ại cả cuộc đời tôi ở kiếp trước, cuối cùng cũng nhận lấy kết cục xứng đáng.
Ngày bản án được tuyên, tôi đến b/ệnh viện. Trong phòng nhi khoa, Tiểu Đường đang dựa vào bên cửa sổ, hóa trị khiến tóc con bé thưa thớt đi, nhưng đôi mắt ấy vẫn sáng long lanh. Thấy tôi, mắt con bé sáng rực, gọi giòn tan: “Chị ơi!”
Tôi bước đến ngồi xổm xuống, lấy từ trong túi ra một viên kẹo cứng vị cam, nhét vào lòng bàn tay con bé: “Ăn kẹo đi, sẽ không đ/au đâu.”
Tôi thanh toán toàn bộ chi phí điều trị cho một năm tới của Tiểu Đường, dưới danh nghĩa “Tri D/ao Design”. Lúc sắp đi, Tiểu Đường níu lấy góc áo tôi, nghiêm túc nói: “Chị ơi, đợi em khỏi b/ệnh, em sẽ đến thăm studio của chị. Em muốn học vẽ cùng chị.”
“Được.” Tôi xoa đầu con bé, “Chị đợi em.”
Studio của tôi cuối cùng cũng khai trương. Ngày mở cửa, trước cửa bày hai hàng lẵng hoa. Tiểu Chu cùng mấy đồng nghiệp cũ ở studio trước đều đến, vây quanh tấm biển hiệu mới tinh mà ríu rít: “Chị Tri D/ao, chị giỏi quá!”, “Em đã bảo mà, sớm muộn gì chị cũng làm bà chủ!”
“Chị Tri D/ao,” Tiểu Chu ghé sát lại, hạ thấp giọng, “Chị đoán xem hai hàng lẵng hoa ở cửa là ai tặng?”
Tôi sững người, cúi đầu nhìn. Tấm thiệp trên lẵng hoa không viết tên, chỉ vẽ một viên kẹo nhỏ xíu. Tôi cầm tấm thiệp đó, đứng giữa đám đông, bỗng mỉm cười. Phía sau vang lên tiếng bước chân, Giang Nghiễn đi đến bên cạnh tôi, đứng song song.
“Chúc mừng em.” Anh nói, “Bà chủ Tô.”
“Cùng chúc mừng.” Tôi cong mắt cười, “Ông chủ Giang.”
Chúng tôi nhìn nhau cười, ánh nắng rơi trên tấm biển “Tri D/ao Design”, vàng rực rỡ như một mùa xuân đến muộn.
Các đồng nghiệp phía sau ùa vào chụp ảnh, Tiểu Chu giơ điện thoại hét lớn: “Chị Tri D/ao, nhìn ống kính đi! Cười một cái!” Tôi quay đầu lại, thấy trong ống kính Giang Nghiễn đang nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt rực rỡ sắc quang.
Chiều tối hôm đó, chúng tôi đi dạo dọc bờ sông. Gió đêm nhẹ nhàng, nước sông tĩnh lặng, nơi mà trước đây tôi từng rơi vào bóng tối sâu thẳm nhất.
“Tô Tri D/ao.” Giang Nghiễn bỗng dừng bước, quay người nhìn tôi đầy nghiêm túc, “Anh n/ợ em một lời xin lỗi. N/ợ ba năm, muộn ba năm.”
Tôi nhìn anh, không trả lời.
“Vẫn còn một câu nữa, anh cũng muốn nói từ lâu rồi.” Anh dừng lại một chút, giọng hơi khàn, “Kiếp trước, anh đá/nh mất em. Kiếp này, anh muốn đồng hành cùng em đi hết mọi nẻo đường.”
Gió đêm thổi làm tóc anh hơi rối, nhưng ánh sáng trong mắt anh còn sáng hơn cả những ánh đèn trên mặt sông. Tôi cong môi, vươn tay về phía anh: “Giang Nghiễn, lần này, là chính em tự nguyện đi cùng anh.”
Giang Nghiễn sững người một chút, nắm lấy tay tôi, mười ngón đan ch/ặt, giọng nói mang theo ý cười và cả sự r/un r/ẩy: “Được.”
“Vậy chúng ta hứa nhé, lần này, không ai được phép buông tay nữa.”
Gió sông lướt qua, kéo bóng dáng chúng tôi dài mãi. Phía xa, ánh đèn neon của trung tâm trị liệu chập chờn trong đêm tối. Tôi chợt nhớ lại câu nói anh từng nói qua cánh cửa gỗ kiếp trước. Lần này, đến lượt tôi trả lời anh.
“Giang Nghiễn.” Tôi dừng bước, quay người, nhìn anh, từng chữ một nói rõ: “Chào mừng anh về nhà.”
Anh ngẩn người, rồi đôi mắt cong lại.
“Ừ.” Anh nói, “Anh về nhà rồi.”
