Cả hai nghe xong đều sững sờ, Ngôn Quỳnh Anh vội vàng hỏi: "Đi từ lúc nào?"
"Khoảng một hai canh giờ trước."
"Chuyện này..." Ngôn Quỳnh Anh liếc nhìn Tô Niệm Nam đầy nghi vấn.
"Có thể cho tôi mượn điện thoại trong phủ được không?" Tô Niệm Nam quan sát Đường Huy, muốn tìm ra manh mối từ gương mặt gã.
"Tất nhiên rồi, hai vị mời vào."
Trong lúc Ngôn Quỳnh Anh đang gọi điện thoại ở sảnh chính, Đường Huy giơ tay mời Tô Niệm Nam: "Tô công tử, trước tiên hãy sang sảnh phụ uống chén trà đã."
Tô Niệm Nam không chút biến sắc, sải bước tiến vào sảnh phụ.
"Ngôn Hoài Tố đâu?" Tô Niệm Nam hỏi thẳng khi thấy Đường Huy ra hiệu cho người hầu khép cửa sảnh phụ.
"Chà, tôi không biết anh và Ngôn tiểu thư này lại có giao tình, nhưng tiếc là cô ta đã đi rồi."
"Nếu cô ấy đi rồi, sao không mang theo đĩa hát?" Tô Niệm Nam bình tĩnh nhìn Đường Huy. Trong sảnh phụ, loáng thoáng nghe thấy tiếng hát ngoại văn trầm ấm và du dương vọng xuống từ trên lầu. Đường Huy nhìn thẳng vào Tô Niệm Nam, biểu cảm dần trở nên u ám, gã cười khẩy một tiếng nhưng bị tiếng mở cửa c/ắt ngang.
"Tô huynh!" Cửa sảnh phụ bị Ngôn Quỳnh Anh vội vàng kéo ra, "Hoài Tố vẫn chưa về, đường xá tối tăm thế này, em ấy lại đi xe ngựa, nguy hiểm quá, phải làm sao bây giờ?"
"Đừng vội, cậu cứ lấy xe của tôi về đợi trước đi, tôi ở lại đây cùng Đường đại thiếu sai người tìm ki/ếm, có lẽ trời tối nên phu xe đi nhầm đường rồi."
"Được, được, tôi đi tìm dọc đường về trước." Ngôn Quỳnh Anh vội vã rời đi.
"Đường Huy công tử, Ngôn Hoài Tố là một trong những chủ tiệm vải Ngôn Hoa hợp tác với cửa hàng may mặc của tôi, giữa chúng tôi có chút giao tình. Tôi cũng đã bỏ không ít công sức chạy đôn chạy đáo cho việc thăng tiến của Đường công tử, có thể nể mặt tôi mà để tôi đưa cô ấy đi không?" Tô Niệm Nam nén gi/ận, bề ngoài tỏ ra bình thản, chọn lọc ngôn từ sao cho chân thành nhất.
"Nếu tôi nói không thì sao?" Đường Huy cởi áo khoác, vứt lên ghế sofa, lộ ra khẩu sú/ng lục bên hông. "Ngôn tiểu thư này bây giờ tôi vẫn còn dùng đến." Gã tháo sú/ng ra, xoay xoay trên tay.
Chương 17: Nguy cơ tứ phía
"Tôi thấy Đường công tử cũng là người phong lưu, cỏ thơm trong thiên hạ hái không hết, hà tất phải chấp nhất một nhành này?"
Tô Niệm Nam liếc mắt nhìn quanh phòng, không có vật gì thích hợp để phòng thân. Anh suy nghĩ một chút rồi tiếp lời: "Hôm nay tôi đến còn có một tin tốt, tai mắt của tôi ở Bình Kinh báo về, để củng cố lực lượng trấn thủ, sắp tới nơi này sẽ mở rộng quân đội, chắc chắn sẽ có thêm nhiều cơ hội thăng tiến."
"Ồ?" Đường Huy ngẩng đầu, nhếch môi: "Nhưng tôi muốn thăng tiến ngay bây giờ."
"Cũng không phải không thể, gần đây tôi đã điều tra rõ, người cản trở việc này là Lục Kiên, kẻ bên cạnh Đường đại đô đốc. Nếu trừ khử được hắn, gi*t gà dọa khỉ, xem còn ai dám cản đường anh."
"Lục Kiên là con nuôi của cha tôi, anh trừ khử hắn, bị nghi ngờ thì tôi sẽ không giúp anh đâu." Đường Huy đặt sú/ng lên bàn.
"Mọi hậu quả tôi tự chịu. Nếu không có chút can đảm đó, tôi cũng không cần lăn lộn ở Hàn Thành nữa." Tô Niệm Nam thấy gã đặt sú/ng xuống, thở phào nhẹ nhõm: "Vậy nên, Ngôn tiểu thư..."
Đường Huy "phắt" đứng dậy, cầm khẩu sú/ng trên bàn chĩa vào Tô Niệm Nam rồi tiến lại gần, cho đến khi nòng sú/ng dí sát vào trán anh.
"Ở Hàn Thành này, tôi muốn gi*t ai cũng dễ như nghiền ch*t một con kiến. Đừng tưởng anh có chút giá trị là có thể đàm phán với tôi. Hành động chậm chạp của anh đã làm tôi rất bực mình rồi. Lão già đã bắt đầu nghi ngờ, nếu lỡ mất cơ hội này, lão không bắt tôi ch*t thì cũng bắt tôi tàn phế, và anh chắc chắn sẽ là người ch/ôn cùng tôi đầu tiên. Chuyện chúng ta làm, nhà họ Tô biết được cũng không bảo vệ anh đâu. Đừng có được đằng chân lân đằng đầu, anh không có quyền đó."
"Thành hay không chưa biết, nhưng nếu anh động vào tôi thì chuyện này chắc chắn sẽ không thành, đó là điều chắc chắn. Đường đại thiếu hãy nghĩ kỹ, việc anh đang làm là 'mất cả chì lẫn chài'. Một người phụ nữ không thân thiết chẳng lẽ còn quan trọng hơn cả tôi sao?"
Tô Niệm Nam cố gắng tỏ ra bình thản: "Chi bằng thế này, tôi lên lầu, nếu không tìm thấy Ngôn Hoài Tố, tôi sẽ rời đi, coi như đã làm tròn lời hứa với Ngôn công tử. Chỉ là vài cửa tiệm thôi, chưa đến mức tôi phải liều mạng."
Đây là kế "lùi để tiến" duy nhất của Tô Niệm Nam lúc này.
"Được, tôi cho anh 100 giây." Đường Huy mở cửa phía sau Tô Niệm Nam và bắt đầu đếm: "Một--"
Tô Niệm Nam xoay người chạy thẳng về phía cầu thang. Anh nắm ch/ặt nắm đ/ấm, cầu nguyện Hoài Tố đừng xảy ra chuyện gì.
Anh tìm đến phòng khách tầng hai nơi tiếng nhạc đang được bật to nhất. Vào phòng, anh phát hiện không một bóng người. Chiếc máy hát trong góc vẫn cô đ/ộc ngân lên những giai điệu, bốn bề bày đầy ghế sofa kiểu Tây, dưới ánh trăng chỉ còn lại một màu trắng bệch.
"Hoài Tố?" Giọng anh bỗng khản đặc. Chẳng lẽ cô ấy thực sự không ở đây? Gã đã đưa cô ấy đi đâu rồi?
