Đoạn ghi hình giám sát ghi lại rõ ràng cảnh Chu Lợi lấy từ trong túi ra một gói bột trắng, đổ vào bát canh rồi dùng thìa khuấy đều. Động tác thuần thục, rõ ràng không phải là lần đầu tiên.
Chu Cường xem xong đoạn băng, chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống đất.
"Chị em... chị em cũng là không còn cách nào..." Hắn ấp úng nói, "Con trai chị ấy phải đi học, trường tư thục, học phí một năm năm mươi nghìn... mẹ em lại nằm viện, cần tiền... dì Lý nói chỉ cần chị ấy giúp, sẽ cho chị ấy một trăm nghìn..."
"Vậy con của vợ tao chỉ đáng giá một trăm nghìn thôi sao?" Giọng Kiến Quốc run lên.
Chu Cường không dám nói gì.
"Chị mày bây giờ đang ở đâu?"
"Em thật sự không biết... Tối hôm đó chị ấy gọi điện cho em, bảo chị ấy phải đi trốn một thời gian, bảo em đừng tìm chị ấy."
"Chị ấy còn nói gì nữa không?"
Chu Cường do dự một chút: "Chị ấy nói... chị ấy nói chị ấy có lỗi với chị dâu, nhưng chị ấy thật sự không còn cách nào. Chị ấy còn nói... chị ấy nói dì Lý hứa với chị ấy, chỉ cần việc thành, sẽ sang tên căn nhà cũ cho chị ấy."
Kiến Quốc sững sờ.
Căn nhà cũ. Chính là căn nhà mẹ chồng đang ở. Bảy mươi mét vuông, tầng sáu không có thang máy. Theo giá thị trường hiện tại, ít nhất cũng đáng giá một triệu.
"Mẹ tao hứa cho Chu Lợi căn nhà?"
Chu Cường gật đầu: "Chị em nói thế. Chị ấy bảo dì Lý sợ chị dâu không sinh được con trai, muốn chị ấy..." Hắn dừng lại một chút, "Muốn chị ấy sinh thêm một đứa."
"Sinh cái gì?"
"Sinh một đứa con trai, đem làm con thừa tự cho đại biểu ca."
Trong phòng yên tĩnh đến mức nghe thấy cả tiếng "tích tắc" của đồng hồ trên tường.
Tôi đứng ở cửa phòng ngủ, vịn vào khung cửa, chân hơi mềm nhũn.
Thì ra là vậy. Thứ mẹ chồng muốn không phải là phá bỏ đứa con của tôi, bà ta muốn tôi không sinh được con trai, sau đó để Chu Lợi sinh con nối dõi cho nhà họ Lý. Như vậy căn nhà cũ có thể danh chính ngôn thuận để lại cho "dòng m/áu nhà họ Lý", còn tôi, một "người ngoài" như tôi, đến một xu cũng không lấy được.
Một nước cờ thật thâm đ/ộc.
"Chị mày bây giờ ở đâu?" Kiến Quốc hỏi.
"Em thật sự không biết..." Chu Cường sắp khóc đến nơi, "Anh Kiến Quốc, em chỉ là kẻ chạy việc, chuyện của chị em em thật sự không biết... Anh muốn tìm chị ấy, hãy đến phía đông thành phố đi, trước đây chị ấy từng làm ở nhà máy dệt phía đông, có một người tình cũ ở đó."
Kiến Quốc buông Chu Cường ra, xoay người cầm lấy áo khoác.
"Anh đi đâu?" Tôi hỏi.
"Đi tìm cô ta."
"Em đi cùng anh."
Anh quay đầu lại, nhìn tôi rồi lắc đầu: "Em ở nhà nghỉ ngơi đi. Bác sĩ bảo em phải tĩnh dưỡng."
"Em không nằm yên được."
Anh im lặng một lát, bước tới nắm lấy tay tôi. Tay anh rất nóng, lòng bàn tay có những vết chai dày.
"Trần Hiểu, chuyện này để anh xử lý. Em tin anh."
Tôi nhìn vào mắt anh. Đôi mắt ấy đầy những tia m/áu, đầy sự mệt mỏi, nhưng nhiều hơn cả là sự kiên định mà đã lâu rồi tôi không thấy.
Tôi gật đầu.
Chương 5: Nhà máy dệt phía đông thành phố
Kiến Quốc tìm thấy Chu Lợi vào chiều ngày hôm sau.
Nhà máy dệt phía đông thành phố đã phá sản từ lâu, nhà xưởng được cải tạo thành tiệm net và quán bi-a. Phía sau có một dãy nhà tập thể kiểu cũ, nơi ở của những công nhân mất việc và người thuê trọ.
Chu Lợi trốn trong một căn phòng trọ ở tầng ba, cửa khóa trái, rèm cửa kéo kín mít. Khi Kiến Quốc đ/á văng cửa, cô ta đang ngồi trên giường, ôm ch/ặt một cái túi, sắc mặt tái mét.
"Đừng lại đây!" Cô ta hét lên, rút từ trong túi ra một con d/ao gọt hoa quả, dí vào cổ tay mình, "Anh còn lại gần nữa là tôi c/ắt đấy!"
Kiến Quốc dừng bước.
"Chu Lợi, bỏ d/ao xuống."
"Tôi không bỏ! Các người đều muốn hại tôi! Dì Lý lừa tôi! Bà ta nói đó chỉ là vitamin, không phải th/uốc ph/á th/ai! Bà ta lừa tôi!"
"Vậy nên cô tin sao?" Giọng Kiến Quốc rất bình tĩnh, "Một bà già bảy mươi tuổi, bảo cô hạ th/uốc em dâu đang mang th/ai bốn tháng, cô ngay cả hỏi cũng không hỏi một câu mà đã tin?"
Chu Lợi dí mũi d/ao vào cổ tay, nước mắt tuôn rơi lã chã: "Tôi biết làm sao đây? Con trai tôi cần đi học, mẹ tôi cần chữa b/ệnh, tôi không có việc làm không có thu nhập, dì Lý nói chỉ cần tôi giúp sẽ cho tôi một trăm nghìn... tôi không còn cách nào..."
"Cô không còn cách nào?" Kiến Quốc bước tới một bước, "Vậy còn vợ tôi thì sao? Đứa con trong bụng cô ấy thì sao? Lúc cô hạ th/uốc cô có nghĩ đến cô ấy không?"
Tay Chu Lợi run lên, mũi d/ao rạ/ch rá/ch da, rỉ ra một giọt m/áu.
"Tôi hối h/ận rồi..." Cô ta khóc nói, "Tôi thật sự hối h/ận rồi... Ngày hôm đó nhìn thấy chị dâu đẩy bát canh cho anh, tôi đã hối h/ận rồi... Nhưng đã quá muộn..."
"Vẫn còn kịp."
Chu Lợi ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn Kiến Quốc.
"Th/uốc là do cô hạ, nhưng cô không thành công. Trần Hiểu và đứa bé đều không sao." Kiến Quốc nói, "Bây giờ tôi cho cô hai con đường. Thứ nhất, cô đến đồn cảnh sát tự thú, nói rõ đầu đuôi sự việc, chuyện mẹ tôi cho cô tiền, chuyện bà ấy bảo cô hạ th/uốc, tất cả hãy khai ra hết."
"Còn con đường thứ hai?"
"Con đường thứ hai, cô tiếp tục trốn. Trốn cả đời, để con trai cô biết mẹ nó là một kẻ sát nhân."
Con d/ao trong tay Chu Lợi rơi xuống đất, phát ra tiếng "choang" một cái.
Cô ta ngồi xổm xuống đất, ôm đầu gào khóc thảm thiết.
Chương 6: Cuốn sổ kế toán của mẹ chồng
Mẹ chồng bị cảnh sát đưa đi vào ngày hôm sau.
