“Lại là chị phải gánh vác nhiều hơn.”
“Chị không có ý đó.”
“Vậy ý em là gì?”
Nó cũng cuống lên.
“Chị, chị nhất thiết phải nói những lời khó nghe như vậy sao? Lương chị cao hơn em, anh rể cũng có thu nhập, nhà các chị chỉ có một mình Tiểu Vũ. Em có hai đứa con, đây chẳng phải là sự thật sao?”
Mẹ tôi ở bên cạnh nói nhỏ: “Em trai con nói cũng không sai.”
Tôi quay đầu nhìn bà.
Khoảnh khắc đó, chút hy vọng cuối cùng cũng tan biến.
Ban đầu tôi còn nghĩ, chỉ cần hôm nay bà nói một câu “Chị con bao năm nay cũng không dễ dàng gì”, có lẽ tôi đã bỏ qua rồi.
Nhưng bà không nói.
Bà vẫn cảm thấy em trai khó khăn.
Vẫn cảm thấy tôi có năng lực.
Nên tôi phải xuất nhiều hơn.
Tôi hỏi bà: “Mẹ, vậy mẹ thấy nên chia thế nào?”
Bà ngập ngừng một lát.
“Em trai con áp lực lớn, con gánh vác thêm một chút đi. Đợi sau này nó xoay xở được…”
“Khi nào mới xoay xở được?”
“Đợi bọn trẻ lớn lên là được.”
“Đứa lớn bây giờ mười tuổi, đứa nhỏ sáu tuổi.”
Tôi nhìn bà.
“Đợi chúng tốt nghiệp đại học, mẹ đã hơn 80 tuổi rồi.”
Bà không nói được gì nữa.
Em trai đặt đũa lên bát.
“Vậy chị bảo phải làm sao?”
“Rất đơn giản.”
Tôi nói: “Sau này chuyện dưỡng già của mẹ, cả hai chúng ta đều có trách nhiệm. Bà muốn ở chỗ chị, chị không đuổi. Chi phí sinh hoạt hàng ngày chị có thể gánh vác nhiều hơn, nhưng khám b/ệnh, nằm viện, điều dưỡng, những khoản chi phí lớn này, em bắt buộc phải gánh vác một phần.”
“Được.”
“Còn một việc nữa.”
Tôi nhìn nó.
“Sau này đừng nhận tiền cố định mẹ đưa cho em nữa.”
Sắc mặt nó lập tức thay đổi.
“Cái này chị không quản được đâu nhỉ?”
“Chị đúng là không quản được.”
Tôi nói: “Nhưng bắt đầu từ tháng sau, chị sẽ không đưa mẹ 1.600 tệ tiền mặt mỗi tháng nữa.”
Mẹ tôi ngẩng phắt đầu lên.
“Con có ý gì?”
“Ăn ở, th/uốc men, quần áo của mẹ, chị vẫn lo như cũ. Mỗi tháng chị sẽ để lại cho mẹ 500 tệ tiền tiêu vặt. Số tiền còn lại, mẹ tự tiết kiệm được, muốn cho ai chị không quản.”
“Con đang phòng tr/ộm đấy à?”
Giọng bà cao hẳn lên.
“Mẹ.”
“Mẹ nuôi con lớn chừng này, giờ cầm của con hơn một nghìn tệ, con còn phải quy định mẹ tiêu thế nào sao?”
Tôi cũng không nhịn nổi nữa.
“Mẹ cầm đi tiêu cho bản thân, con không nói một lời nào!”
“Cho em trai con thì không được à?”
“Mẹ cho nó xong, bản thân mẹ thiếu tiền thì làm thế nào?”
“Khi nào mẹ thiếu?”
“Vì con luôn bù vào cho mẹ!”
Giọng tôi cũng lớn hơn.
“Th/uốc là con m/ua, quần áo là con m/ua, nằm viện là con trả tiền, cước điện thoại đều là con nạp. Tất nhiên là mẹ không thiếu!”
Viền mắt mẹ tôi đỏ hoe.
Em trai nhíu mày.
“Chị, đừng quát mẹ.”
Tôi quay đầu nhìn nó.
“Vậy em đến mà lo.”
“Em lo thế nào được?”
“Đón về nhà em ở.”
Câu này vừa thốt ra, phòng ăn im lặng hẳn.
Sắc mặt em trai thay đổi.
“Tình hình nhà em thế nào chị không biết à? Hơn 90 mét vuông, hai đứa con mỗi đứa một phòng, em với vợ mỗi đứa một phòng, mẹ đến thì ngủ ở đâu?”
Tôi nhìn nó.
“Các em có thể nghĩ cách.”
“Nghĩ thế nào?”
“Đó là việc của em.”
Nó cuống lên.
“Chị, chị không phải là đang gây sự đó sao?”
Tôi đột nhiên cảm thấy thật nực cười.
Lúc nhận tiền, mẹ là mẹ của nó.
Nói đến chuyện ở, căn nhà hơn 90 mét vuông lập tức không còn chỗ.
Mẹ tôi lại vội vàng giải thích thay cho nó.
“Mẹ không đi, mẹ đến nhà nó làm gì? Hai đứa nhỏ đang tuổi ăn tuổi học.”
Tôi nhìn bà.
“Vậy mẹ sợ làm phiền nhà nó, sao không sợ làm phiền nhà con?”
“Nhà con chẳng phải rộng rãi hơn sao?”
“Nhà con cũng chỉ có ba phòng.”
“Nhưng Tiểu Vũ chỉ có một đứa.”
Lại nữa rồi.
Vẫn là câu nói đó.
Con chỉ có một đứa con.
Điều kiện của con tốt hơn một chút.
Nhà con rộng rãi hơn một chút.
Lương con cao hơn một chút.
Nên phòng ngủ của con có thể nhường.
Thời gian của con có thể dùng.
Tiền của con có thể xuất nhiều hơn.
Chồng con cũng nên cùng gánh vác.
Em trai thấy không khí ngày càng căng thẳng, đứng dậy.
“Thôi, hôm nay đừng nói nữa. Mẹ muốn ở đâu thì ở, không ai ép bà.”
Tôi hỏi: “Vậy sau này chuyện dưỡng già của bà em lo thế nào?”
“Em nói rồi, cần tiền em sẽ xuất.”
“Viết ra giấy không?”
Nó nhìn chằm chằm tôi.
“Chị có ý gì?”
“Không có ý gì. Nói cho rõ ràng.”
“Chị em ruột th!t cần thế sao?”
Tôi cười.
“Em cũng biết là chị em ruột th!t cơ à.”
Mặt nó đỏ bừng.
“Sao bây giờ chị lại trở thành như thế này?”
Tôi không cãi nhau với nó nữa.
Bởi vì tôi đột nhiên hiểu ra, tại sao nhiều mâu thuẫn gia đình mãi chẳng bao giờ nói rõ được.
Không phải mọi người không biết ai đã bỏ ra bao nhiêu.
Mà là người nhận được lợi ích, không muốn tính những lợi ích đó vào.
Em trai cuối cùng cơm chưa ăn xong đã bỏ về.
Mẹ tôi đuổi theo ra cửa.
“Hạo Hạo, cầm lấy hoa quả!”
Bà nhét túi táo đã rửa sạch hồi chiều vào tay nó.
Em trai không nhận.
“Không cần!”
Cánh cửa đóng “rầm” một tiếng.
Mẹ tôi đứng ở huyền quan, tay vẫn cầm túi táo.
Một lát sau, bà quay người nhìn tôi.
“Thế này con hài lòng chưa?”
Lòng tôi thắt lại.
“Thế nào gọi là con hài lòng?”
“Nhất thiết phải làm gia đình náo lo/ạn đến mức này.”
“Là con làm náo lo/ạn?”
“Chẳng phải chỉ là hơn một nghìn tệ thôi sao?”
Bà khóc.
“Mẹ cho em con chút tiền thì sao nào? Nó là con trai mẹ mà!”
“Con không nói nó không phải.”
