Đêm đó, tôi ngồi trên băng ghế dài ở hành lang b/ệnh viện, lật giở hết tất cả danh bạ liên lạc. Những người trước đây được gọi là bạn bè, nghe tin tôi rời khỏi nhà họ Phó, kẻ thì không bắt máy, người thì qua loa vài câu rồi cúp máy.
Nhân tình thế thái, vào khoảnh khắc này được thể hiện rõ nét đến tận cùng.
Ngay khi tôi đang bế tắc không biết phải làm sao, điện thoại bỗng nhận được một tin nhắn.
Là của Phó Trầm Chu gửi đến: “Vãn Tình, em đang ở đâu? Chúng ta nói chuyện chút đi.”
Tôi không trả lời.
Anh ta lại gửi thêm một tin nữa: “Chuyện của Uyển Thanh, anh có thể giải thích, em đừng kích động.”
Tôi trực tiếp chặn số của anh ta.
Giải thích? Còn gì để mà giải thích nữa? Sự thật tận mắt chứng kiến, chẳng lẽ còn có thể biến thành giả được sao?
Hôm sau, tôi tìm được một công việc tại một xưởng nhỏ ở địa phương, lương không cao, mỗi tháng ba nghìn tệ. Cộng thêm hai nghìn tệ tiền lương hưu của mẹ, vừa đủ trang trải tiền th/uốc men cho bố, nhưng chi phí phẫu thuật vẫn còn thiếu một khoảng lớn.
Ngay khi tôi gần như tuyệt vọng, một cuộc điện thoại bất ngờ gọi đến.
“Xin hỏi có phải bà Tô Vãn Tình không ạ? Tôi là người của Văn phòng Công chứng thành phố Giang, ông Phó Trầm Chu đã ủy thác cho chúng tôi xử lý vấn đề phân chia tài sản của hai người, xin hỏi khi nào bà tiện qua ký tên ạ?”
Phân chia tài sản?
Tôi sững người.
Trong đơn ly hôn ghi rõ ràng là tôi tự nguyện từ bỏ mọi quyền lợi tài sản, sao lại còn có chuyện phân chia tài sản?
“Xin lỗi, tôi đã từ bỏ mọi quyền lợi tài sản rồi, không cần phải ký tên nữa đâu.”
“Nhưng ông Phó đã đơn phương chuyển nhượng ba mươi phần trăm cổ phần đứng tên ông ấy cho bà, tổng giá trị ước tính khoảng ba mươi triệu tệ, theo quy định của pháp luật, bà cần phải có mặt trực tiếp để x/ác nhận và ký tên.”
Tay tôi cầm điện thoại khẽ run lên.
Ba mươi triệu?
Tại sao Phó Trầm Chu lại làm vậy? Chẳng phải anh ta nên cao chạy xa bay với mối tình đầu của mình sao? Tại sao còn đưa cho tôi nhiều tiền như vậy?
Tôi không đi ký tên.
Không phải vì tôi không muốn, mà vì tôi chợt hiểu ra một chuyện: Phó Trầm Chu đang dùng cách này để m/ua lấy sự an tâm. Anh ta cảm thấy đưa tiền cho tôi là có thể bù đắp lại sự n/ợ nần đối với tôi, có thể khiến anh ta an tâm ở bên người phụ nữ khác.
Nhưng tôi lại không để anh ta được như ý nguyện.
Tôi không cần tiền của anh ta, tôi muốn anh ta mãi mãi n/ợ tôi.
Những ngày sau đó, ban ngày tôi làm việc ở xưởng, tối đến lại vào b/ệnh viện chăm sóc bố. Cuộc sống tuy vất vả nhưng trong lòng cảm thấy an yên.
Một tháng sau, b/ệnh tình của bố tôi ổn định lại, bác sĩ nói tạm thời không cần phẫu thuật nữa, cứ điều trị bảo tồn là được.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu lập kế hoạch lại cho cuộc đời mình.
Tôi không muốn cả đời chui rúc ở cái huyện nhỏ này, cũng không muốn dựa dẫm vào sự bố thí của bất kỳ ai. Tôi muốn dựa vào chính mình để sống cho ra dáng một con người.
Chiều hôm đó, tôi đi dạo trên phố, vô tình nhìn thấy một cửa hàng quần áo dán thông báo tuyển dụng. Cửa tiệm không lớn nhưng trang trí rất có gu, những bộ trang phục trưng bày ở tủ kính có thiết kế rất ấn tượng.
Tôi bước vào, một người phụ nữ ngoài bốn mươi tuổi đang sắp xếp quần áo.
“Chào chị, xin hỏi cửa hàng đang tuyển người ạ?”
Người phụ nữ ngẩng đầu nhìn tôi một cái, ánh mắt có chút khắt khe: “Cô biết làm gì?”
“Tôi biết may vá, cũng biết vẽ thiết kế.”
Câu này không phải tôi khoác lác. Thời đại học tôi học chuyên ngành thiết kế thời trang, sau đó vì gả cho Phó Trầm Chu mà từ bỏ sự nghiệp, ở nhà làm toàn thời gian suốt năm năm.
Người phụ nữ bắt đầu thấy hứng thú: “Cô vẽ vài bản phác thảo cho tôi xem nào.”
Tôi cầm giấy bút trên bàn, tiện tay vẽ một bản thiết kế váy liền thân. Đường nét mượt mà, tỷ lệ hài hòa, các chi tiết xử lý rất tinh tế.
Người phụ nữ xem xong, mắt sáng lên: “Được đấy! Ngày mai cô đến làm việc đi, lương cơ bản năm nghìn, b/án được một món chiết khấu mười phần trăm.”
Thế là, tôi bắt đầu cuộc đời mới tại cửa tiệm nhỏ này.
Chủ tiệm họ Chu, tên là Chu Mẫn, những năm trước cũng từng học thiết kế thời trang, sau đó vì lý do gia đình mà từ bỏ ước mơ, mở cửa tiệm nhỏ này để mưu sinh.
Chị ấy rất ngưỡng m/ộ tài năng của tôi, thường xuyên khích lệ: “Vãn Tình, em có thiên phú, không nên vùi lấp ở cái nơi nhỏ bé này. Em nên đến thành phố lớn để phát triển, tham gia các cuộc thi, tự tạo dựng thương hiệu cho riêng mình.”
Tôi cười cười không nói gì.
Thành phố lớn ư? Nơi đó có những người và những chuyện tôi đang cố gắng chạy trốn, sao tôi dám quay lại?
Thế nhưng vận mệnh là thứ chưa bao giờ sắp đặt theo ý muốn của con người.
Nửa năm sau, vào một buổi chiều, khi tôi đang sắp xếp mẫu mới trong tiệm, Chu Mẫn đột nhiên chạy vào, vẻ mặt đầy phấn khích: “Vãn Tình! Em mau xem cái này này!”
Chị ấy đưa điện thoại trước mặt tôi, trên màn hình là một tin tức được đẩy lên.
Tiêu đề viết: “Tổng giám đốc tập đoàn Phó thị, Phó Trầm Chu, tuyên bố đính hôn, vị hôn thê chính là mối tình đầu Lâm Uyển Thanh”.
Trong ảnh đính kèm, Phó Trầm Chu mặc vest chỉnh tề, vẫn là biểu cảm điềm đạm, lạnh lùng đó. Lâm Uyển Thanh bên cạnh anh mặc một chiếc váy liền màu trắng, bụng hơi nhô lên, mỉm cười dịu dàng, động lòng người.
Chu Mẫn thấy sắc mặt tôi không ổn, cẩn thận hỏi: “Em quen người này à?”
Tôi hít sâu một hơi, trả lời: “Không quen.”
Đêm đó, tôi ngồi một mình trong phòng trọ, nhìn chằm chằm lên trần nhà mà ngẩn ngơ.
Phó Trầm Chu sắp kết hôn rồi, với người phụ nữ đó, cùng đứa con của họ.
Còn tôi thì sao? Tôi là cái gì? Một người vợ cũ bị anh ta vứt bỏ, một kẻ thất bại đến cả tiền phẫu thuật cũng không gom đủ?
Không, tôi không thể cứ tiếp tục như thế này được.
