Tôi nghe xong, giọng điệu bình thản nói một câu:
"Hay là đăng chuyện của chúng ta lên mạng đi, để cư dân mạng phân xử xem rốt cuộc ai mới là kẻ không biết điều?"
Anh ta im lặng.
Sau đó văng một câu ch/ửi thề rồi cúp máy.
Sau đó cho đến khi tòa án phán quyết bắt anh ta phải hoàn trả toàn bộ số tiền, anh ta cũng không hé răng nửa lời.
Ăn cơm căng tin, ở ký túc xá, lại còn gánh trên vai một khoản n/ợ.
Cuộc sống chật vật, càng nghĩ anh ta càng thấy bất bình, đổ hết trách nhiệm lên đầu Nhan Vi.
Anh ta nghĩ rằng nếu không phải tại Nhan Vi cố tình tỏ vẻ quan tâm đến mình, anh ta đã không hồ đồ đến mức này, để rồi xảy ra cớ sự với tôi.
Bây giờ anh ta sống không yên, cũng không muốn để Nhan Vi được yên.
Hôm đó Nhan Vi đang hẹn hò với người tình mới đeo đồng hồ hiệu tại một nhà hàng Tây. Bùi Tranh không biết nghe ngóng được địa điểm ở đâu, trực tiếp xông vào.
Ngay trước mặt người đàn ông kia, anh ta lật tẩy hết mọi bộ mặt thật của Nhan Vi.
Người tình mới của Nhan Vi nghe xong, sắc mặt khó coi đặt d/ao dĩa xuống, đứng dậy bỏ đi. Nhan Vi ngồi đó, mặt trắng bệch như tờ giấy, ánh mắt nhìn Bùi Tranh như muốn ăn tươi nuốt sống anh ta.
Bùi Tranh nói xong liền bỏ đi.
Anh ta cảm thấy mình đã trút được cơn gi/ận.
Nhưng anh ta không biết, Nhan Vi là kiểu người th/ù dai.
Nửa tháng sau, giáo sư hướng dẫn Tiến sĩ của Bùi Tranh đột nhiên gọi anh ta đến nói chuyện.
Nói rằng nhận được một lá thư tố cáo nặc danh, cáo buộc dữ liệu luận văn thạc sĩ của anh ta là giả mạo, các chương cốt lõi tồn tại đoạn dài đạo văn.
Giáo sư đặt bằng chứng trước mặt anh ta.
Báo cáo kiểm tra đạo văn, đối chiếu văn bản gốc, bảng so sánh thời gian công bố, tất cả được làm vô cùng chỉn chu, nhìn qua là biết tay nghề của người chuyên nghiệp.
Bùi Tranh sững sờ tại chỗ.
Luận văn thạc sĩ của anh ta quả thực có vấn đề.
Lúc đó để kịp tốt nghiệp, anh ta đã chắp vá một chương nội dung cốt lõi, cứ ngỡ sẽ không bao giờ có ai lật lại sổ cũ.
Anh ta không ngờ rằng có ngày chuyện này lại bị khui ra, hơn nữa lại đúng vào giai đoạn quan trọng khi anh ta đang học Tiến sĩ.
Giáo sư nhìn anh ta một cái, chỉ nói một câu:
"Cậu tự lo liệu lấy đi."
Nhà trường nhanh chóng khởi động cuộc điều tra về hành vi sai phạm học thuật.
Quá trình không có gì bất ngờ, bằng chứng rành rành, anh ta căn bản không còn gì để biện hộ.
Ba tháng sau, kết quả xử lý được đưa ra.
Đuổi học chương trình Tiến sĩ, thu hồi bằng Thạc sĩ, giữ lại bằng Cử nhân.
Lần nữa gặp lại Bùi Tranh, là tại nơi làm việc của một khách hàng của tôi.
Khách hàng họ Đào, là phó tổng của một doanh nghiệp sản xuất.
Được bạn bè giới thiệu, muốn m/ua một gói bảo hiểm nhóm cho đội ngũ quản lý của công ty.
Tôi chuẩn bị phương án trong hai tuần, hôm đó hẹn gặp mặt.
Tổng giám đốc Đào tiếp tôi tại văn phòng của ông.
Tôi vừa mở phương án ra định thuyết trình trang đầu tiên thì có tiếng gõ cửa.
"Tổng giám đốc Đào, ở lễ tân có người tự xưng là nhân viên bảo hiểm, nói muốn gặp ông."
Tổng giám đốc Đào nhíu mày:
"Tôi đâu có hẹn ai."
"Anh ta nói trước đây quen ông, là bạn học đại học của ông, tên Bùi Tranh."
Cây bút trên tay tôi khựng lại.
Tổng giám đốc Đào nhìn tôi:
"Sao? Cô quen à?"
"Quen ạ."
Tổng giám đốc Đào suy nghĩ một chút, có lẽ vì nể mặt bạn cũ, vẫn cho lễ tân thả người vào.
Cửa văn phòng mở ra, Bùi Tranh bước vào.
Người g/ầy đi một vòng, hốc mắt trũng sâu.
Tóc tai không chải chuốt, cả người ủ rũ.
Hoàn toàn không còn vẻ "Tiến sĩ tinh anh" như trước nữa.
Khoảnh khắc anh ta nhìn thấy tôi, cả người như bị đóng đinh tại chỗ.
Tổng giám đốc Đào không chú ý đến luồng sóng ngầm giữa chúng tôi, còn khách sáo chào hỏi anh ta:
"Bùi Tranh? Đã mấy năm không gặp, tôi nhớ không nhầm thì cậu đang học Tiến sĩ mà? Sao lại đi làm bảo hiểm rồi?"
Bùi Tranh né tránh không trả lời, đi thẳng vào chủ đề:
"Tôi... mới vào nghề, muốn đến tìm bạn cũ..."
Nhưng nói được một nửa thì không nói tiếp được nữa.
Vì phương án của tôi đang bày trên bàn, trang đầu tiên ghi tên tôi và chức vụ "Người phụ trách chi nhánh khu vực Thành Nam - Khương Vãn".
Anh ta nhìn chằm chằm vào mấy chữ đó hai giây, yết hầu chuyển động.
Như thể có thứ gì đó mắc nghẹn ở cổ họng, nuốt không trôi.
Tổng giám đốc Đào đợi anh ta nói tiếp, đợi mãi không thấy gì.
Nghi hoặc nhìn anh ta, rồi lại nhìn tôi:
"Hai người quen nhau à?"
"Quen ạ."
Tôi nói.
"Không quen."
Bùi Tranh gần như thốt lên cùng lúc.
Trong văn phòng im lặng một lúc.
Ánh mắt tổng giám đốc Đào quét qua lại giữa hai chúng tôi, như thể đã hiểu ra điều gì đó.
Ông đặt tách trà xuống, dựa lưng vào ghế, nói với Bùi Tranh:
"Vậy hôm nay không khéo rồi, tôi và Tổng giám đốc Khương đang bàn việc. Để hôm khác nhé, hôm khác rảnh thì trò chuyện tiếp."
Bùi Tranh há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thấp giọng đáp:
"Làm phiền rồi."
Anh ta quay người bước ra ngoài.
Bước chân vội vã, suýt chút nữa đ/âm sầm vào nữ nhân viên đang bưng trà vào.
Thậm chí không nói nổi một lời xin lỗi, cúi đầu vội vã khuất bóng.
Tổng giám đốc Đào quay sang nhìn tôi, ánh mắt mang theo sự dò hỏi.
Tôi bưng tách trà lên nhấp một ngụm:
"Trước đây từng quen."
"Anh ấy trước đây từng coi thường tôi làm nghề này."
Tôi cười một cái, "Bây giờ cũng đã làm rồi."
Tổng giám đốc Đào cười lớn, không hỏi thêm gì nữa, cầm phương án qua lật hai trang.
"Phương án này tốt, tuần sau sắp xếp ký hợp đồng nhé."
Tôi gật đầu:
"Cảm ơn Tổng giám đốc Đào."
Bàn bạc xong chi tiết, tôi thu dọn đồ đạc bước ra khỏi công ty.
Khi đi về phía bãi đỗ xe, đi ngang qua trạm xe buýt, ánh mắt tôi thoáng thấy một bóng người bên đường.
Bùi Tranh đứng dưới trạm xe buýt, tay nắm ch/ặt một chiếc túi đựng tài liệu, đang cúi đầu nhìn điện thoại.
Vai anh ta buông thõng, cả người thu mình trong bóng râm của trạm dừng, như thể sợ bị người khác nhận ra.
Tôi không dừng bước.
Bùi Tranh của ngày xưa có lẽ chưa bao giờ ngờ rằng, sẽ có một ngày anh ta phải đứng trong bóng râm của tôi.
