Nhưng giờ đây bắt buộc phải dẫn sản. Sau khi dẫn sản, tôi còn chưa kịp khóc thì hốc mắt A Mãn đã đỏ hoe.
“Tiêu Hành Chu chẳng phải là đại tướng quân sao? Tại sao đến một mũi tên lạc cũng không tránh được?”
Tôi lấy khăn tay lau nước mắt cho A Mãn:
“Đừng khóc nữa, khóc nữa sẽ không còn xinh đẹp đâu.”
Tôi dặn dò Lục Bình không được truyền tin tức trong nhà ra biên cương, tránh cho Tiêu Hành Chu phải lo lắng cho chúng tôi, chàng vẫn còn đang đá/nh trận mà.
Sau khi tôi đổ b/ệnh, A Mãn bắt đầu quán xuyến việc nhà. Tôi cũng thấy mình thực sự đã già rồi, sau khi làm mẹ, nhìn thấy những cô gái chưa chồng lại muốn dặn dò đôi câu, chuyện này cũng muốn nói, chuyện kia cũng muốn bảo.
A Mãn làm không quá tốt, cũng chẳng đến nỗi tệ, mọi thứ đều ở mức trung bình. Dù sao thì nhà họ Tiêu cũng ít người, không có việc gì lớn.
Cô ấy thỉnh thoảng vẫn hay quên trước quên sau, vì chuyện nhỏ mà nổi cáu, nhưng cũng rất biết cách quan tâm chăm sóc người khác. Có những lúc nhìn thấy cô ấy tính sai sổ sách rồi tự gi/ận đến phát khóc.
Lại một tháng nữa trôi qua, thư của Tiêu Hành Chu gửi đến kinh thành. Trong thư chàng nói mọi thứ đều bình an, chỉ là giằng co với quân man di đã mấy tháng trời, không biết cuộc chiến này còn kéo dài bao lâu.
Trong thư còn viết: Tri Vi, biên cương tuyết rơi rồi, chúng ta từng nói sẽ cùng nhau ngắm tuyết khắp đại giang nam bắc, chỉ là nàng không ở đây.
Cùng với lá thư gửi đến, còn có một hũ nước tuyết tan từ biên cương. Tôi cẩn thận dùng đầu ngón tay chạm vào chút nước tuyết ấy. Tiêu Hành Chu, kinh thành cũng tuyết rơi rồi, chỉ là chàng không ở đây.
Trong thư hồi âm, tôi nói kinh thành mọi thứ đều tốt, các con đều khỏe, tôi cũng khỏe, A Mãn cũng tốt, cha cũng tốt. Tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện dẫn sản và đổ b/ệnh.
Cũng vì đổ b/ệnh nên không tổ chức tiệc sinh nhật.
Cậu em trai phá gia chi tử của tôi là Bùi Hành còn đến nhà thăm tôi. Từ nhỏ vì chuyện của Hoắc di nương mà chúng tôi không mấy thân thiết, tôi chưa từng nghĩ cậu ta sẽ đến thăm mình.
Cậu ta nói:
“Chị đừng có cảm động quá, em chỉ là quen một vị đại phu, nghe nói chữa được đủ loại b/ệnh nan y, nên bảo ông ấy tiện đường ghé qua xem cho chị.”
Rồi bồi thêm một câu:
“Tiền chị trả.”
Vị đại phu chỉ lắc đầu, nói tôi đã gần như cạn kiệt sinh lực. Bùi Hành sững sờ hồi lâu, m/ắng vị đại phu một câu:
“Lang băm!”
Còn bảo Tiểu Đàn đừng đưa tiền cho ông ta. Tôi bảo Tiểu Đàn đừng nghe cậu ta, hãy đưa tiễn đại phu cho tử tế.
“Hành đệ, sau này đệ đừng tùy tiện nổi cáu nữa, đệ cũng lớn rồi, sắp cưới vợ rồi.”
Bùi Hành vốn luôn cho rằng tôi giáo điều, mỗi lần tôi nói cậu ta đều cãi lại, nhưng lần này lại cúi đầu, hốc mắt đỏ hoe.
B/ệnh của tôi ngày càng nặng, càng như thế lại càng dễ hồi tưởng chuyện cũ, về cha mẹ, Mai cô, Tiêu Hành Chu.
Lá thư bình an gửi mỗi tháng một lần, tôi vẫn không nói những chuyện này. Chỉ hy vọng Tiêu Hành Chu được bình an, sớm ngày giành thắng lợi.
Cha đã để A Mãn nhận tổ quy tông, tôi bảo A Mãn về nhà họ Bùi đi, nhưng cô ấy đi chưa được hai ngày lại quay về.
“Tôi mà đi rồi, trong nhà chỉ còn mấy người phụ nữ góa bụa cô đơn thì phải làm sao?”
Lê Lê cũng đã không thể rời xa A Mãn được nữa.
Một ngày tuyết rơi dày đặc, Bùi Hành mời một gánh hát đến nhà hát kịch. A Mãn vừa đá/nh vừa m/ắng cậu ta:
“Chị ấy đã b/ệnh thế này rồi, cậu còn làm ầm ĩ!”
Bùi Hành có chút tủi thân:
“Em cũng chỉ muốn nhà cửa náo nhiệt một chút thôi mà.”
Những ngày tôi đổ b/ệnh, lại chính là lúc nhà cửa náo nhiệt nhất.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ thấy tùng xanh tuyết trắng, không biết có phải là hồi quang phản chiếu hay không mà hai hôm nay tôi lại có thể xuống giường đi lại.
Tôi dẫn Lê Lê đến từ đường, bái tế tổ tiên nhà họ Tiêu. Nhà họ Tiêu cả một môn trung liệt, ba đời nay nam nữ già trẻ đều không có kết cục tốt đẹp.
Ba năm trước, trận đại thắng ở Cửu Khúc Quan, Tiêu Hành Chu công hạ được một nước nhỏ ở Tây Vực, hoàng đế phong chàng làm đại tướng quân, còn nói:
“Nếu không phải Tiêu khanh đã kết hôn, trẫm h/ận không thể gả viên ngọc quý trên tay cho khanh.”
Chỉ là khi ấy chúng tôi còn quá trẻ, không hiểu được ẩn ý trong lời nói đó.
Khi đi săn mùa xuân, một mũi tên lạc bay thẳng về phía Tiêu Hành Chu. Tôi đổ b/ệnh ba năm, chàng cũng làm một vị tướng quân nhàn rỗi ba năm.
Cho đến năm nay quân man di xâm phạm, hoàng đế mới ra lệnh cho chàng xuất chinh.
Trước khi xuất chinh, tôi tìm đại sư tính một quẻ, đại cát. Đại sư nói trận này Tiêu Hành Chu sẽ lưu danh sử sách, phong vương bái tướng.
Bàn tay nhỏ bé của Lê Lê đón lấy một bông tuyết:
“Mẹ ơi, tuyết rơi rồi.”
Tôi cúi xuống, chỉnh lại áo cho Lê Lê.
“Lê Lê, sau này con phải hiểu chuyện, nghe lời cha và dì nhỏ.”
Lê Lê ngây thơ gật đầu:
“Thế còn lời cậu thì sao ạ?”
“Cũng nghe một chút nhé.”
Tuyết rơi trên vai tôi, ngày càng nhiều. Tôi đột nhiên cảm thấy không thể bước tiếp được nữa, may mà Bùi Hành lúc này cùng A Mãn đi tới, đỡ lấy tôi.
Cậu ta cõng tôi về phòng, vẫn không quên càu nhàu:
“Chị, chị bao nhiêu tuổi rồi, đã bảo chị dưỡng b/ệnh cho tốt, ngày tuyết rơi thế này còn ra ngoài làm gì?”
Tôi tựa vào vai Bùi Hành, khẽ nói một tiếng xin lỗi với cậu ta.
Cậu ta hừ một tiếng:
“Ai bảo em là em trai của chị cơ chứ.”
