Phía xa ngoài túp lều Mông Cổ, mẹ của Tuo-ya đã đợi sẵn ở đó.
Người phụ nữ ôm trong tay tấm áo choàng, trông ngóng đợi chờ.
Vừa thấy bóng ngựa của chúng tôi, bà vội vã bước nhanh trên đồng cỏ chạy tới.
Gió thổi làm vạt áo của bà bay phần phật.
Tuo-ya vẫy vẫy con châu chấu trên tay, cất tiếng gọi lớn:
"Eji! (Mẹ!)"
Người phụ nữ chạy tới, ôm chầm lấy cô bé từ trên lưng ngựa xuống.
Đó là dáng vẻ thân thiết của gia đình mà tôi đã thấy rất nhiều lần trong mơ.
Tuo-ya làm nũng trong lòng mẹ.
Phải hồi lâu sau cô bé mới nghiêng đầu, chỉ về phía tôi đang ngồi trên lưng ngựa cho mẹ mình xem.
Tôi được người đàn ông bế xuống ngựa, cảm giác như có gai đ/âm sau lưng.
Gió lạnh thấu xươ/ng, nhưng trên người tôi lại đầy mồ hôi lạnh.
Đầu cúi ngày càng thấp.
Tôi nghe thấy người đàn ông giải thích với người phụ nữ.
Ngay sau đó, xung quanh chìm vào sự tĩnh lặng ch*t chóc hồi lâu.
Tôi sợ hãi chờ đợi một tiếng quát m/ắng, chờ đợi khoảnh khắc tiếp theo sẽ bị đuổi đi.
Nhưng trên đôi vai đang run lên vì gió lạnh, đột nhiên cảm thấy nặng trĩu.
Tấm áo choàng rộng rãi, dày dặn đó được người phụ nữ khoác lên người tôi.
Tôi nghe thấy một tiếng thở dài dịu dàng, lại mang theo sự đôn hậu của thảo nguyên:
"Đứa trẻ tội nghiệp, mau theo Eji vào lều sưởi ấm đi con."
Con d/ao treo lơ lửng trên đỉnh đầu.
Được nhẹ nhàng dời đi, chỉ còn lại tiếng gió xào xạc vô tận trên thảo nguyên.
Người phụ nữ dịu dàng ôm lấy vai tôi, đưa tôi vào trong lều Mông Cổ.
Tôi đã ở lại thảo nguyên.
Eji của Tuo-ya, cũng trở thành Eji của tôi.
Cha của Tuo-ya, cũng trở thành cha của tôi.
Tôi theo Eji và cha, cưỡi ngựa chăn bò cừu đi ăn cỏ.
Cha cưỡi ngựa chở tôi, Tuo-ya có con ngựa nhỏ của riêng mình.
Cô bé là cô gái được cưng chiều nhất trên thảo nguyên này, cũng là cô gái duy nhất có ngựa riêng.
Khi đàn bò cừu dừng lại ăn cỏ, Tuo-ya kéo tôi chơi đùa trên thảo nguyên.
Bắt chuột đồng, chơi xúc xắc, cưỡi ngựa nhỏ.
Chơi trốn tìm trong những bụi cỏ chỉ.
Tôi theo cô bé chặn hang chuột đồng, rồi đổ nước vào đầy hang chính.
Chuột đồng bị sặc nước vội vàng lao ra ngoài.
Liền bị một bàn tay đã đợi sẵn bên ngoài của cô bé tóm gọn.
Khi thời tiết đẹp, chuột đồng có thể nướng ăn trên thảo nguyên.
Tuo-ya rất kiêu hãnh nói.
Tôi không phải đứa trẻ của thảo nguyên, những trò này tôi chưa từng chơi, đều phải đợi cô bé dạy từng cái một.
Tôi không nói với cô bé.
Ngay cả những trò không phải của thảo nguyên, những trò tôi biết cũng đếm trên đầu ngón tay.
Trước đây tôi chưa từng có bạn chơi, thứ duy nhất biết làm chỉ là một mình lầm lũi tết cỏ.
Không ai thích một đứa trẻ quái gở, nhưng Tuo-ya không bận tâm.
Tôi không nói chuyện.
Cô bé vẫn có thể theo sát bên tai tôi, ríu rít nói suốt cả buổi dài.
Thu sang, bầu trời thảo nguyên ngày càng xanh hơn.
Những đám mây lớn trôi lơ lửng giữa không trung.
Chúng tôi chạy trên thảo nguyên, những đám mây ấy cũng chạy theo.
Lắc lư, trông như những cục bông trắng muốt sắp rơi xuống.
Khi hoàng hôn buông, chúng tôi khoác áo choàng của Eji và cha.
Ngồi trên đồng cỏ đang dần ngả vàng, tiếp tục tết châu chấu.
Đàn gia súc ăn sạch ngày càng nhiều cỏ, lều Mông Cổ lại dời đi ngày càng xa.
Khi đông sang, trời ngày càng lạnh.
Chúng tôi rời khỏi lều Mông Cổ, chuyển vào ở trong căn nhà đất nhỏ.
Đàn gia súc cần ăn rất nhiều cỏ, người mục dân phải sống cuộc đời nay đây mai đó.
Nhưng Eji ôm tôi và Tuo-ya vào lòng mà nói:
"Dù có đi xa đến đâu.
Chỉ cần cả gia đình ở bên nhau, nơi đâu cũng là nhà."
Đó là ngôi nhà đầu tiên tôi thực sự sở hữu.
"Luật sư Cố?"
Thư ký đang gọi tôi, kéo dòng suy nghĩ của tôi trở lại.
Chồng của Tuo-ya cũng nhìn về phía tôi, cười lấy lòng một cách giả tạo:
"Đồng chí luật sư, vừa rồi ngài đang gọi ai vậy, có phải nhận nhầm người rồi không?
Đây là vợ tôi, tên là Lâm Hỷ Đệ.
Cô ấy tinh thần không được tốt, thường hay làm lo/ạn như vậy, để ngài chê cười rồi."
Anh ta vừa nói, vừa đưa tay kéo tay Tuo-ya:
"Hỷ Đệ, về nhà thôi, đừng làm lũ trẻ sợ."
Bàn tay ấy rất mạnh, để lại một vệt đỏ lớn trên cổ tay Tuo-ya.
Bốn đứa trẻ g/ầy trơ xươ/ng ấy, như những con quái vật túm ch/ặt lấy vạt áo Tuo-ya.
Đó không phải con của Tuo-ya.
Là con của người đàn ông đó và vợ trước, tài liệu đã ghi rõ ràng.
Khuôn mặt Tuo-ya ngày càng trắng bệch, rồi dần chuyển sang màu đỏ ửng vì quá x/ấu hổ.
Sau mười sáu năm xa cách, gặp lại.
Điều cô ấy bị tôi nhìn thấy, lại là sự nh/ục nh/ã thế này.
Tay cô ấy nắm ch/ặt lấy vạt áo, mặt và tai như muốn rỉ m/áu.
Lũ trẻ ngẩng đầu lên, tiếng này nối tiếp tiếng kia không ngừng gọi cô:
"Mẹ, mẹ... muốn bế..."
Thứ trào dâng trong người tôi, là sự h/ận th/ù và đ/au đớn tột cùng.
Tôi "cạch" một tiếng đứng dậy, quát lớn với người đàn ông đó:
"Buông tay!"
Tuo-ya nhân lúc người đàn ông đang sững sờ.
Đẩy mạnh lũ trẻ ra, đẩy người đàn ông đó ra.
Cô ấy chạy trốn, lao ra ngoài cửa.
Khi tôi vội vã đứng dậy đuổi theo, cô ấy đã chạy ra khỏi cửa văn phòng tư vấn.
Gió lạnh mùa đông đã bắt đầu thấu xươ/ng.
Dáng vẻ mảnh khảnh của cô ấy trong gió, dường như giây tiếp theo là sẽ ngã quỵ xuống.
