“Đứa trẻ đáng thương là do cha ruột nó gây nghiệp, có liên quan gì đến ta?”
Cầm Chiếu trầm mặt xuống:
“Ta và nàng là vợ chồng, con của ta đương nhiên cũng là con của nàng. Nàng vốn dĩ hiền lương, hà tất phải so đo với một đứa trẻ năm tuổi?”
Ta bật cười:
“Theo lời chàng nói, Bạch Lăng đã là nữ nhân của chàng, chẳng lẽ cũng tính là nữ nhân của ta?”
Đám hạ nhân đang cúi đầu làm việc trong sân không nhịn được, phụt một tiếng cười ra.
Cầm Chiếu đỏ bừng mặt.
Ta hất tay hắn ra, đi thẳng vào cung.
Thái hậu nghe xong đầu đuôi câu chuyện, im lặng hồi lâu:
“Là ai gia nhìn người không rõ, đã để con chịu ủy khuất rồi.”
Ta quỳ xuống dập đầu:
“Nương nương là có lòng tốt, kẻ giấu giếm lừa hôn là nhà họ Cầm, không liên quan đến nương nương.”
Tạ Nghiễn Chu tức đến mức đi vòng quanh điện:
“Ta đã nói rồi, nếu hắn dám b/ắt n/ạt người, ta sẽ treo hắn lên mà đá/nh! Nhà họ Cầm không biết trân trọng người, chúng ta đổi người khác tốt hơn là được.”
Thái hậu hạ chỉ khiển trách Định Viễn Bá phủ, chuẩn cho ta hòa ly, lệnh nhà họ Cầm trả lại của hồi môn đầy đủ.
Cầm Chiếu một mình nhận hết tội lỗi, bị cách chức, chịu ba mươi trượng.
Ngày chuyển của hồi môn đi, Bá phủ trống trải mất một phần.
Nương ta nhìn từng hòm của cải được khiêng ra, thở dài một tiếng:
“Con gái, họ đâu phải không nỡ xa con, họ là không nỡ xa tiền của con.”
“Con biết.”
“Có buồn không?”
Ta nhìn căn viện đã ở suốt ba năm, trong lòng ít nhiều cũng thấy xót xa:
“Có một chút, nhưng không đ/au như lần đầu nữa.”
Nương ta nắm lấy tay ta:
“Trăm hay không bằng tay quen.”
Câu này dùng ở đây nghe hơi lạ, nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng chẳng sai.
Sau khi hòa ly, Tạ Nghiễn Chu cứ vài ngày lại chạy tới chỗ ta.
Nó thích nhất là ngồi cạnh quầy nhìn nương ta gảy bàn tính.
Nương ta dạy nó nhận biết sổ sách: một bát mì mười hai văn, hai bát hai mươi bốn văn, mười bát một trăm hai mươi văn.
Dạy suốt ba tháng, nó cuối cùng cũng không thiếu tiền nữa, mà đổi thành ghi n/ợ.
Tề Hành cũng thường tới, luôn ngồi cái ghế cạnh cửa sổ, lần nào cũng chỉ gọi một bát mì chay.
Ta thực sự không nhịn được:
“Vương gia có phải trong túi eo hẹp không? Ta có thể bảo tiểu nhị mỗi lần đ/ập thêm một quả trứng, không lấy tiền.”
“Bản vương không thích ăn trứng.”
Nương ta thò đầu từ trong bếp ra:
“Vậy còn th!t? Ngài ngay cả miếng th!t dê cũng không thêm, chẳng lẽ cũng không thích?”
“Chê ngấy.”
“Vậy bánh trôi chắc được chứ?”
“Quá ngọt.”
Nương ta im lặng một lát, ghé vào tai ta thì thầm:
“Người này không dễ nuôi, th!t không ăn, trứng không ăn, đồ ngọt cũng không ăn, phí công lớn x/ác như vậy.”
Tề Hành nghe thấy, cũng không gi/ận, ngày hôm sau liền sai người mang tới một rương vàng, nói rằng tiền cơm cho mấy chục năm sau đều ở trong đó.
Nương ta lập tức đổi giọng:
“Tuy kén ăn, nhưng biết tự mang lương thực, miễn cưỡng nuôi được.”
Mùa thu năm đó, Tề Hành phải trở về biên cảnh phía Bắc.
Ngày sắp đi, chàng đột nhiên đến cầu hôn.
Ta tưởng mình nghe nhầm:
“Vương gia vừa nói muốn cưới ta?”
“Phải.”
“Ta đã hòa ly rồi.”
“Bản vương biết.”
“Ta xuất thân là con nhà buôn.”
Tề Hành nhìn ta rất lâu:
“Bản vương lần đầu tiên gặp nàng, nàng cầm muôi đồng chắn trước mặt Nghiễn Chu, rõ ràng sợ đến mức tay run lẩy bẩy, vậy mà nửa bước không lùi. Sau này Cầm Chiếu phụ nàng, nàng không khóc lóc c/ầu x/in cũng không nhượng bộ, quay người là đi ngay. Giang Sơ Đồng, bản vương thích cái người không chịu cúi đầu đó của nàng.”
Chàng nói rất thẳng thắn, chẳng hề thề non hẹn biển.
Ta ngược lại lại tin vài phần.
Nhưng Tề Hành là con trai ruột của Hoàng đế, trong tay nắm giữ biên quân, ta là một nữ tử nhà buôn đã hòa ly, sao có thể làm Diệu Vương phi.
Tề Hành nhìn thấu nỗi băn khoăn của ta:
“Phụ hoàng và mẫu hậu đã đồng ý rồi. Chỉ cần nàng gật đầu, những việc còn lại bản vương sẽ lo liệu ổn thỏa.”
Nương ta đi vòng quanh sính lễ ba vòng:
“Trong phủ Vương gia có thiếp thất hay thông phòng không?”
“Không có.”
“Bên ngoài có con rơi không?”
“Cũng không.”
“Có n/ợ nần gì không?”
Tề Hành khựng lại:
“Biên cảnh phía Bắc còn n/ợ binh lính nửa năm quân lương, không biết có tính là n/ợ không?”
Nương ta lập tức quay đầu khuyên ta:
“Con gái, người này không gả được. Món n/ợ chàng ta gánh, còn nhiều hơn cả hai gã đàn ông trước cộng lại!”
Ba tháng sau, ta vẫn gả cho Tề Hành.
Sau khi cưới, Tề Hành không hề khó nuôi như nương ta nói.
Chàng trông mặt mày lạnh lùng, nhưng đối xử với ta cực tốt.
Ta vẫn kinh doanh tiệm Thang Bính, chàng chưa bao giờ can thiệp.
Thỉnh thoảng gặp kẻ đến gây sự, chàng chỉ ngồi trong tiệm lau đ/ao, lau đến khi đối phương chân mềm nhũn.
Chàng luôn tặng ta những món đồ kỳ lạ, hoặc một hộp đ/á quý, hoặc hai tấm da thú thượng hạng, còn có một lần, là một cái nồi sắt lớn cao nửa người.
Chàng nói trong quân biên cảnh đều dùng loại nồi này nấu cơm, bền mà tiết kiệm củi, ta nhất định sẽ thích.
Khi chàng đi làm việc quân vụ, liền gửi thư về.
Quanh đi quẩn lại cũng chỉ mấy câu: biên cảnh không có chuyện gì, thân thể vẫn tốt, đừng lo lắng.
Ta hồi thư nói, viết không đầy ba trang giấy, không đủ tiền công cho người đưa thư chạy chuyến này.
Bức thư sau đó, chàng quả nhiên viết đầy ba trang.
Ta tưởng rằng, lần này thật sự đã chọn đúng người rồi."…
