Rồi tôi bật cười một tiếng.
“Vậy ra phụ mẫu cũng cảm thấy-- con có lỗi sao?”
Trong sảnh lặng ngắt như tờ.
Phụ thân quay mặt đi chỗ khác, mẫu thân nắm ch/ặt khăn tay không đáp lời.
Tôi nhìn họ, từng bước từng bước đi về phía trước hai bước.
“Thuở nhỏ, vì con làm vỡ chiếc vòng tay gia truyền, từ đó về sau, người luôn thiên vị đích muội trong mọi chuyện.”
Tôi nhìn về phía Khương Ngọc Thiền đang lén nghe trong góc.
“Chiếc vòng đó, thật sự là do con làm vỡ sao?”
Khương Ngọc Thiền bước ra từ trong góc.
“Chiếc vòng đó vốn dĩ là do tỷ vụng về làm vỡ! Muội tận mắt thấy tỷ cầm lên chơi, rõ ràng là do tỷ cầm không chắc... Giờ tỷ lại quay sang vu oan cho muội sao?”
Cô ta càng nói càng lớn tiếng, như thể làm vậy là có thể củng cố lại “sự thật” mà mọi người đã mặc định suốt bao năm qua.
Tôi bước tới, t/át một cái thật mạnh vào mặt cô ta.
“Chát--”
Khương Ngọc Thiền lảo đảo ngã xuống đất, ôm lấy má, ngước nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ không tin nổi.
“Tỷ dựa vào cái gì mà đá/nh muội!”
Tôi nhìn xuống cô ta từ trên cao, giọng điệu bình thản:
“Lần trước muội bắt ta thề, ta đã thề rồi.”
“Muội có dám thề trước mặt phụ mẫu không?”
“Năm đó chiếc vòng kia, nếu thực sự là do muội làm vỡ, thì muội cũng sẽ bị trời đá/nh thánh đ/âm, ch*t không được tử tế!”
Môi Khương Ngọc Thiền mấp máy vài cái, sắc m/áu trên mặt cô ta nhạt dần từng chút một.
“Muội... muội không có...”
“Vậy thì thề đi!”
Trong sảnh im phăng phắc.
Khương Ngọc Thiền há miệng, yết hầu chuyển động, nhưng không thốt ra nổi một chữ.
Mẫu thân cuối cùng không nhịn được mà bước lên một bước, giọng r/un r/ẩy:
“Ngọc Thiền... chiếc vòng năm đó...”
Nước mắt Khương Ngọc Thiền trào ra.
Cô ta cắn môi, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu:
“Là... là con...”
Phụ thân đ/ập bàn đứng dậy, chén trà rơi vỡ tan tành trên mặt đất:
“Thật sự là con sao?”
Khương Ngọc Thiền co vai, nước mắt lã chã rơi xuống:
“Lúc đó con sợ mọi người m/ắng con... nên, nên mới nói là do trưởng tỷ làm vỡ...”
Qua một hồi lâu, mẫu thân mới đi tới bên cạnh tôi, muốn nắm tay tôi.
“Chỉ Ninh, là nương không tốt... nương những năm qua đã trách nhầm con rồi.”
“Phụ mẫu sẽ bù đắp cho con... chuyện quá khứ, cứ để nó qua đi...”
Lòng bàn tay bà ấm áp, mang theo vẻ lấy lòng đầy vội vã.
Tôi hất tay bà ra.
“Bù đắp thế nào?”
“Làm sao cho qua được?”
Mẫu thân sững người.
Tôi ngước nhìn phụ thân, rồi lại nhìn bà.
“Trước đây con cũng từng nói với mọi người là do cô ấy làm vỡ vòng, nhưng không một ai tin con.”
“Mọi người chỉ coi là trưởng tỷ hẹp hòi, đến cả lỗi của đích muội cũng muốn tranh giành.”
“Giờ đây chân tướng rõ ràng, mọi người lại nói chuyện đã qua rồi sao?”
Tôi lùi lại một bước, giữ khoảng cách với họ.
“Không qua được nữa đâu.”
“Từ nay về sau, chuyện của phủ Khương, con sẽ không hỏi đến nữa.”
“Người tên Khương Chỉ Ninh này, cũng không phiền phụ mẫu phải bận tâm nữa.”
Tôi xoay người, bước qua ngưỡng cửa.
Bên ngoài nắng đang rực rỡ, chiếu sáng những bậc thềm đ/á dưới hành lang đến chói mắt.
Phía sau vang lên tiếng gọi thất thanh của mẫu thân, tôi không quay đầu lại.
Lục Hoài Cẩn đợi ở ngoài cửa phủ, nhìn thấy tôi bước ra từ xa, vội vàng bước tới.
Chàng không hỏi bất cứ điều gì, chỉ nhẹ nhàng đội chiếc mũ trùm đầu lên cho tôi, che chắn cho tôi phần lớn ánh nắng.
“Về nhà thôi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn chàng qua lớp màn che.
Khóe môi chàng mang theo nụ cười nhàn nhạt, như bông tuyết vừa tan trong ngày xuân.
Tôi cong mắt, khẽ đáp:
“Được.”
Khi Tiêu Cảnh Hành xông vào, gió đêm mang theo hơi rư/ợu tràn ngập khắp căn phòng.
Chàng đứng trong bóng tối của ánh nến lay động, đôi mắt đỏ ngầu.
“Khương Chỉ Ninh, ta nhớ ra rồi.”
Chàng vừa nói vừa lảo đảo bước lại gần tôi một bước.
“Rõ ràng nàng từng chọn ta, nàng đã làm Hoàng hậu của ta, sinh con đẻ cái cho ta, cùng ta đi qua bao nhiêu năm tháng--”
Yết hầu chàng chuyển động, giọng khàn đặc:
“Kiếp này, tại sao nàng lại không muốn nữa?”
Tôi tựa vào bên cửa sổ, nhìn sự mất kiểm soát của chàng lúc này, chỉ thấy nực cười.
“Điện hạ đã nhớ ra rồi, vậy thì nên biết, trước lúc lâm chung, người ngài gọi tên là ai.”
Sắc mặt Tiêu Cảnh Hành trắng bệch.
“Ngài nắm ch/ặt tay ta, coi ta là A Thiền, nói rằng ngài ngàn sai vạn sai không nên vì gi/ận dỗi cô ấy.”
“Ngài bắt ta soạn di chiếu, phong cô ấy làm An Bình quận chúa, thực ấp ba ngàn.”
Tôi từng chữ từng chữ một, nói rất nhẹ.
“Ngài hỏi ta tại sao không muốn-- Tiêu Cảnh Hành, ngài bảo ta phải muốn thế nào đây?”
Hơi thở của Tiêu Cảnh Hành trở nên dồn dập.
“Kiếp trước là ta hồ đồ. Nhưng kiếp này... những ngày qua, ngày nào ta cũng nghĩ, Ngọc Thiền tính tình kiêu ngạo, không phải người thích hợp để cùng ta đi hết cuộc đời.”
Chàng bước thêm một bước về phía tôi, đáy mắt cuộn trào sự khẩn thiết chưa từng có.
“Còn nàng--”
“Nàng mới là người thích hợp nhất để làm Thái tử phi.”
Chàng vươn tay, muốn nắm lấy đầu ngón tay tôi.
“Ta biết nàng vì Ngọc Thiền mà gh/en. Từ nay về sau, ta sẽ không nhìn cô ấy thêm một cái nào nữa.”
